她花大笔的银子送儿子许微白去最好的书院，给他银子应酬，让他结交人脉；又帮女儿许玉玲准备了丰厚的嫁妆，只愿她将来能嫁一个人口简单、家境富裕的人家，过安安稳稳的小日子。
与此同时，她对许祖光留下的小庶女也并未苛待，请了先生来家里教她读书写字，吃穿用度都是比照着自己的亲生女儿，可谓十分精心。至于万秀儿，她却懒得管她，也未曾请大夫给对方调理身体，竟致她伤了根本，从此再不能有孕。
还是万秀儿托了她的姨娘私下里请大夫来看，这才获悉消息，然后哭得肝肠寸断，又恨毒了妇人，却也无能为力。她曾经是名满京城的才女，与高中状元的许祖光正般配，若是没有那心肠歹毒的妇人，她现在过得不知有多幸福！
她一日一日地煎熬着，发现妇人与一双儿女生了间隙，又想到自己不能有孕，竟打上了他们的注意，每日里嘘寒问暖、细心呵护，又有妇人的严厉做对比，竟把两人的心拢了过来。
每当两人偷偷来探望自己，万秀儿便抹着泪说道：“若是你们爹爹还在，现如今已是从四品的国子祭酒，整个国子监都由你们爹爹掌控，在外何其风光？咱们家也能算京里一等一的清贵人家，微白，你何须去那劳什子的书院求学？何须为那些纨绔子弟鞍前马后？只要你爹爹一句话，你就能进入国子监求学，日后定然前途无量！你姥爷是御使大夫，再进一步便是内阁丞相，用一句话来形容你的际遇便是——金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。”
许微白被她三两句话煽动得热血沸腾，转而想到这一切都被母亲偏执的行为毁了，又似一瓢冷水泼下来，心中寒凉。
见他目中含怨，万秀儿微微一笑，又对许玉玲说道：“玉玲，你爹爹若是还在，你如今便是正经的官家小姐，那些瞧不起你的人连给你提鞋都不配。只可惜你爹爹……唉……”
万秀儿一边长叹一边抹泪，惹得两个孩子也跟着痛心疾首，深恨母亲想不开，害了父亲。
就这样，这个表面和谐，实则早已崩溃于内的家勉力支撑了三年，三年后小皇帝大婚，许祖光蒙赦归家，已是瘦脱了形。看见他凄惨的样子，妇人的怨恨淡了，心却密密麻麻地疼起来，竟与他冰释前嫌，用名贵的药材养着他，赚来的银子也大把大把地给他花用。他这次学乖了，明面上讨好妇人，掉转头就把银子都给了万秀儿，叫她过得越来越滋润。只可惜两人一直未能有孩子，日后只能指望妇人的一双儿女，于是越发积极地笼络他们。
两个孩子缺失了十几年的父爱，对许祖光的示好没有半点抵抗力，见他过得如此失意，对母亲的怨恨就更深了。妇人未曾察觉，林淡却看出端倪，总让她防着许祖光和一双儿女。
妇人又一次魔障了，不肯听林淡的劝，只管拼命赚钱养这个家，许祖光要什么，她就给什么，孩子们求什么，她就买什么，其实那些好东西大多数都进了万秀儿的腰包。他们只是把她当成一个赚钱的工具而已，表面敬着她，实则谁也看不起她。
又过三年，许微白中了进士，妇人花大把银子为他疏通关系，将他送入了翰林院，又给他相看了一个贤良淑德的好姑娘。许微白却偏偏看上了万秀儿的侄女万灵，跪着求妇人成全。
妇人心里膈应，却拗不过儿子，本想求万秀儿牵个线，在亲眼见过万灵一面后却打死也不同意了，只因林淡告诉她，万灵已经怀孕，莫让许微白当这个接盘侠。
妇人气得要死，强压儿子与自己相中的姑娘赵慧娘结了亲，终是弄得母子彻底反目。稍后，女儿许玉玲的婚事也让她心力交瘁，她为女儿找了一个富裕乡绅的嫡子做夫婿，女儿却偏偏看上了一个进京赶考的举子，还差点与那人私奔。若不是林淡看出端倪，叫妇人加强防备，这一对儿野鸳鸯怕是早已双宿双栖了。
妇人气得几欲呕血，二话不说便把女儿的婚期定下，又给她灌了一碗软筋散，将她送上花轿。此一去，母女也成了仇，竟是连回门都不愿相见，许玉玲只去了父亲和万秀儿的院子磕头，把那边当成了她的亲爹娘，对妇人却不搭不理。
妇人站在院墙外，听着里面的欢声笑语，心中似被千刀万剐一般疼痛。她苦了半辈子，累了半辈子，都是为了谁？与她一样苦闷的还有许微白的妻子赵慧娘。她整日独守空房，还要看着丈夫一房接一房地纳妾，早已是心如死灰。
儿子不亲，女儿不认，丈夫除了要钱，便没有别的话可说，妇人只能把心思都放在经营店铺上，几年下来已是攒了厚厚一份身家。这时，儿子、女儿对她的态度却忽然好起来，求她出钱为爹爹疏通关系，重入仕途。
妇人怀着补偿许祖光的心理，同意了，终是把他送入军中，谋了一个文职，又花了大笔银子为儿子的仕途运作，还亲自上门为儿子的上峰治病。但凡谁能在仕途上帮到儿子，她就尽力去结交，出入这些人的后院，为他们的女眷诊脉治病，久而久之竟攒下了很多人脉，就连宫中的消息也能探听一二。
她医术只是普通，但没有关系，在这个世界上，就没有那缕残魂治不好的病。她在她的帮助下混得风生水起，连带的，许祖光和许微白的仕途也越来越顺畅。又过几年，许祖光已在军中站稳了脚跟，官职虽不高，却也有一些实权，而许微白已官至从四品翰林院侍讲学士，正可谓鸿鹄高飞，一举千里。
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