看着逐渐被人群包围的林淡，白岩清冷的眼眸已染满暖色，更有星星点点的笑意在其间闪烁。
少顷，一名武者擦干净一面墙壁，写上一份新的榜单，名为江湖势力榜，排名第一的是连云城，其后是炎煌城……而林淡原本所在的东圣教已从邪魔外道、末流势力，一跃成为影响力仅次于逍遥宗的大门派，如今正广招门徒，重振声威。残存教众找不到神出鬼没的林淡，只好把贺雨菲请回去，让她代理教主之职。
东圣教如今所拥有的一切，正是贺崇陵父子做梦都想得到的，只可惜他们再也看不见了。
林淡收回目光，表情平静。站在她身旁的一名赏金猎人壮着胆子问道：“林宗师，您准备接哪几个任务？”
众人闻听此言，连忙竖起耳朵，邪魔外道派来的探子也都纷纷把心提了起来。林淡狩猎七大恶人的三个月里，邪魔外道几乎遭受了毁灭性的打击，接连派了许多人去暗杀林淡，却都成了她的刀下亡魂，以至于他们彻底怕了她，冒险前来江湖盟打探消息。
“不接了，给你们留些生意。”林淡摇摇头。
赏金猎人大松口气，看向林淡的目光再无畏惧，而是崇敬。像林淡这样正气浩然又平易近人的大宗师，上哪儿去找啊！邪魔外道的探子也都放下心中大石，陆续离开江湖盟。从此以后他们无不夹起尾巴做人，生怕被林淡看不顺眼，一刀宰了。
话说回来，由于金额太大，江湖盟花了小半个时辰点算，又花了小半个时辰筹钱，却还是无法全部兑现。林淡只身一人，拿不了太多黄金，就让他们给了一袋金叶子，又打了一张欠条，日后她每到一处城池便去江湖盟的分舵取钱，要多少取多少，金额慢慢往下减，这样方便多了。
走出江湖盟后，林淡把两片金叶子递给白岩，语带骄傲：“给你，咱们两清了！”
白岩轻笑道：“你自己收着吧，日后我的花销就全都算在你的头上，直到还清欠债为止。”莫名的，他很不喜欢“两清”二字。
林淡略略一想，颔首道：“可以。”于是两人继续向下一座城池进发，完全没有计划，也没有目的，走到哪儿算哪儿，竟也十分惬意。
走在路上，林淡发现来来往往的江湖女子全都穿着黑衣、提着大刀，造型与自己一模一样，不免看花了眼。白岩并不觉得奇怪，只是笑容有些诡异。二人走进一间客栈，听见几个江湖中人感叹道：“唉，这可真是此一时彼一时！以往大家觉得用剑最潇洒，如今却觉得使刀更霸气，武器铺子里的刀都不够卖了！”
“谁让林宗师异军突起呢！她可是六大宗师里唯一的女性，年龄也最小。就连云帝，当年晋升大宗师时也已过了二十，她今年却连十八岁都不到。再给她几年时间，或许便能与云帝一争高下！”
“后生可畏！”
“当真是怪物一般的资质！”
无论旁人如何感慨，林淡的表情都没有丝毫变化，心性淡漠的白岩却皱起眉头，似有烦忧。当旁人羡慕嫉妒的时候，他们何曾知道林淡在承受着怎样的痛苦。她每时每刻都在遭受凌迟，每时每刻都在面临死亡，能保持眼下的清醒，全凭她钢铁一般的意志。若是换个人来，莫说行走坐卧，怕是连呼吸都不能。
思及此，白岩低声说道：“若是让我来排，你当属第一。”
林淡瞥他一眼，竟破天荒地开了个玩笑：“能否盖过云帝？”
“能。”白岩深深凝望她，目中闪过微光。
林淡慎重点头：“希望来日能有机会与他一战。”话落拿出一张地图，指点道：“我们下一个目的地是瘟城。”
白岩轻松惬意的表情立刻收敛，摆手道，“此处不能去。”
“为何？”林淡追问。
“此城之所以名为瘟城，取得乃是字面上的意思。”
“瘟是指瘟疫，瘟城实则是瘟疫之城？”林淡拧眉。
“没错。”
“既是瘟疫之城，为何始终存在？就没有医者前去医治吗？即便没有医者，把病人隔离开来，不再让瘟疫扩散，过个几年，地图上的瘟城也会消失不见。”林淡很难理解。
白岩并不想多加解释，收好地图徐徐道：“它之所以存在，自然有其道理，你莫要多管。那瘟疫是治不好的，前些年医谷的医仙亲自去看过，也毫无办法。为防染上瘟疫，我们最好绕路而行，去附近的春城看一看，那里四季如春、风景如画，你一定会喜欢。”
林淡摇摇头，直言道：“你越不让我去，我便越要去看一看。”
白岩脑袋有些胀痛，不免揉了揉太阳穴。若是换一个人如此与他作对，他怕是早就一掌把这人拍到墙里去了，但这人却是林淡，除了妥协，他竟丝毫想不出别的办法。
白岩：“……那就去吧，明日一早出发。”
…………
翌日，两人抵达瘟城，却见街上人来人往、店铺林立，竟然十分繁华，全然不似想象中的尸横遍野、腐臭冲天。
“你看，瘟城也就这样，与别的城池没有不同，我们这便走吧。”白岩立刻游说。
林淡睨他一眼，直接点破：“莫要诓我，这街上的行人走来走去，无不缩手缩脚、面露惶然，就连天真无知的孩童亦躲在父母怀中瑟瑟发抖，不敢大声嬉闹。唯有身穿劲装的武者敢于喧哗，看中店铺里的东西直接拿上就走，半两银子也不付，掌柜却还要弯腰鞠躬、好声好气地伺候。这座城池若不奇怪，还有哪里奇怪？我倒要看看这瘟城究竟是怎么个瘟法，到底是天灾还是人祸。”
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