乐平不住地直点头。
“只有外在美而没有内涵的美，只是一种肤浅的美；但楚楚拥有这一切，她是真正的美。她的善解人意和温柔，让男人甘愿抛弃一切，守候她一生。”段弁深情地注视着楚楚，伸出的大手落在楚楚姣美的脸上，来回轻抚着楚楚的粉颊，动作轻柔到好像不小心就会把她弄碎。
她的善解人意和温柔，让男人甘愿抛弃一切，守候她一生……
乐平心碎了，她不曾被段弁这般温柔对待过。在这世上，在他眼中，似乎只有楚楚才配拥有他的深情……
乐平以为自己在见了楚楚后会嫉妒到发狂，然而，当乐平见到娇弱的楚楚，她的心不但没有一丝一毫的妒意，反而感到悲伤，甚至厌恶起自己。
她根本不够资格和一个神智不清的女子争风吃醋！她比不上楚楚，永远都比不上。
“楚楚出生不好，”段弁平静到像在说别人的故事，“十三岁就被卖入‘探花楼’，艳压群芳的她，十六岁已成探花楼的当家花魁。我还记得第一次见到楚楚时的模样，她身着彩霓裳，姿态优雅地怀抱琵琶，坐在蒲团上，纤细修长的指尖柔若纤丝般地撩弄着弦章，嘴里吟唱出她悲苦的身世。她是那样地美，然而，吸引我目光的却不是她的美貌，而是她宛如天籁的歌声，那一天，我动了恻隐之心，不惜一切地替楚楚赎身，我要楚楚成为我的女人……”
讲到这儿，段弁忽然停顿下来。他沉痛地闭上黑眸，似乎很不愿回想那椿意外，毕竟那只会勾起他难以释怀的内疚，可是他还是说了，声音悲痛到令乐平心碎。
忽然间，乐平觉得自己很羡慕楚楚。即使楚楚变成这副可怜模样儿，仍有个男人这么深爱着她。
而她赵乐平，身份娇贵，被封汴京第一美人，可是她的运气却不及出身卑微的楚楚，她没人爱，一直都没有男人有勇气爱她。
乐平宁愿自己是楚楚。
是的，乐平羡慕楚楚。
“楚楚进宫的当天夜里，有刺客潜入东宫，企图夺去南绍国第一皇储太子的性命，惊动了整个东宫。当时情势非常混乱，刺客武功高强，十个大内高手都顶多只能和他打成平手，我没去注意楚楚，当她不顾一切地扑在我背上，我才知道刺客不只一个，从后方偷袭我的刺客竟一掌打在楚楚的头上。”
乐平感到一股前所未有的寒意渗入脚底，流窜了她全身，直凉到她心坎去。
段弁痛苦地把俊容埋入双掌里，略显瘠痖的嗓音蕴含了数不尽的歉疚，和一份难解的凄绝悲怆。“御医尽一切所能地抢救楚楚，可是楚楚一直都醒不来，却也死不了，有时我自私到宁愿她死了，也不忍看她如此活着。对她，我感到很歉疚，要不是我，楚楚也不会变成这样，是我害了楚楚。”
一声哽咽，乐平热泪盈眶地捂着小嘴哭了出来。
“若不是朝中大臣全数反对，若不是父王、母后坚决反对，若不是我背负着继承一国之君的使命……”段弁的语气满是坚定，声音却突然间好像离乐平好远、好远，“我一定纳楚楚为太子妃，这份荣耀只有楚楚配得，谁也不能和她争。”
他说得又恨又怨，紧紧抱住没有反应的楚楚，修长的手指缠绕着她柔软乌黑的发丝，悲怨的口吻转为恳求，“楚楚，你是最不能够替我担承政治迫害的人，我情愿死的是我，也不忍心让你受这活罪，楚楚，求求你快醒来，别让我在懊恼和自责的阴影下活着。”
乐平昏眩得站不住脚，她的心像是坠入一个黑洞里，一直坠、一直坠，却怎么也坠不到底，她的心境纠葛迷离，思绪乱得一塌糊涂，非常非常混乱。
她明白地点头，泪珠顺着她的脸颊不断掉落，当沉默已久的她终于开口，声音却极为陌生，在这串声音里头，藏着她的懂、她的醒悟、她的成全、她的无助，以及她凄楚挣扎后的心痛……
“太子妃当然非楚楚莫属，再也不会有人和她争，至少……至少我就不会。”
段弁慢慢地抬起俊容凝视着乐平，眼里有挣扎。
“我有多大的本事，可以和楚楚争宠呢？”乐平哽咽了，却强忍着不让自己哭出声来，“我又有多大的本事，可以夺走楚楚在你心目中的地位呢？你是如此深爱着楚楚……”
段弁变得炽烈的黑眸锁住乐平湿润的眸子，心中却不能自抑地闪过一个令他困惑而陌生的问题。
“乐平……”段弁高大俊朗的身子缓慢地离开床炕，“你怎能如此笃定我深爱着楚楚？这种连我都难以辨认、判断的疑惑，你怎有能耐替我轻易解开？”
连他自己都分辨不出他难以舍弃楚楚的心境究竟是受歉疚影响，还是真心爱着楚楚。
“你是如此、如此小心呵护着她……”乐平颤声说道。
段弁困惑地蹙起剑眉，她的模样令他五赃六腑都紧缩在一股致命的痛楚中。
“这是我‘应该’做的不是吗？”他加重语气，特别强调“应该”两个字，长久以来，他把照顾楚楚的任务视为“应该”。
“是，那是当然，你爱她、你心疼她，你对她所造成的伤害更是一件永远都难以抹减的事实，毕竟是你害楚楚失去她原有的生活……”乐平思绪混乱地退了一步、两步、三步……
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