【第一章】
放眼大端朝，首推书铺便是位于天子脚下的京城中，不处于繁华龙门大街，而是建于门前一道蜿蜒小河两岸垂柳的偏僻处所，占地宽广、藏书千万卷的“临江阁”。
临江阁现任东家淳于洛隶已届而立之年，长相俊美犹如仙人临世，长年身穿白衣，一头过腰黑长发，令一票女子为之倾倒。
然淳于洛隶最令人着迷的，是他一手绝妙丹青，每每只要他的画作流入市面，总有富商高官争相竞逐，且擅长吹笛的他时常腰插一管通体黑亮的笛子，笛身垂挂黑色流苏，风流倜傥地让女子们爱慕得无法自拔。
淳于洛隶的小阿姨是当朝皇帝南宫观的宠妃，身家非凡加上与皇室有裙带关系，让淳于洛隶成了女子心中第一夫婿人选，所到之处万人空巷，称他为大端第一公子都不为过。
这夜，一轮明月高挂天幕，前几日商人为了不久后的元宵节，纷纷出资请人顺着龙门大街，挂满五排红色灯笼，由漆红皇宫宫门一路绵延到龙门大街底端，长度共五百米，壮阔得令人赞叹。
淳于洛隶身穿白衣，腰际插着黑笛，行走间笛上流苏不住摇晃，双手负后缓缓从淳于府弯入龙门大街，沿着大街走了一段路后再转入小巷，最后跨过两岸一排垂柳的小河上的拱桥，站在关门熄灯的临江阁前。
淳于洛隶见店门已经上锁，熟门熟路转入后巷，从未落锁的后门进入后院。
后门接着一片两侧种满紫薇树的后院，一道架高的回廊将后院包成方形，与回廊相接的几间小屋除了掌柜的屋子还亮灯，其他管帐、议事与办事的屋子黑暗一片，显示除了掌柜外其他人早已下工，纷纷回到小院后头供伙计居住的房舍或者返家休息。
淳于洛隶踩着轻缓步伐，顺沿阶梯上回廊，在掌柜房门前轻轻敲了两下。
扣！扣！
敲门声响在寂静夜里，显得十分清脆，让屋里正在看书的掌柜行嫣然注意外头有人。
“阿然，是我。我进来了。”淳于洛隶好听的嗓音徐徐缓缓扬起，接着长指推开房门，跨过门槛走入屋里。
屋里的摆设十分简单，入内后一张圆桌，上头总摆了一叠叠蓝皮书册，有时就连围在桌旁的圆椅上都堆满了各式各样书籍，往左拐又是一堆堆小山高的书错落在凳子上，最后靠窗处安了张梨花木桌子，收拾得非常整齐只摆上笔墨纸砚，桌旁则有一张躺椅，上头挂着一条浅粉色毯子，是十分简单却满满书香味的房间。
行嫣然一手执笔，一手压书页，方才正在写字的她从书册中抬首，见来者眼眸略带诧异，但惊诧过后却是了然。
她晓得淳于洛隶担心她晚归，特意来接人。
“少爷。”行嫣然放下毛笔，并没有起身。
淳于洛隶勾笑，左眼角的泪痣让他看上去更加温润如玉，他抽出黑笛放在椅子上，才坐上躺椅，高大身躯靠在椅背，双手交握放于腹部，望了望行嫣然缓声开口。
“阿然，又剩你一人。”他扬起左侧眉尾，话里藏笑。
“事情太多，只得留下来继续做。”行嫣然望向认识了十五载的淳于洛隶，粉唇轻浅勾起一抹弧度。
行嫣然长得不算太美，一张瓜子脸镶了对灵动水眸，弯弯柳眉让她显得秀丽，高挺鼻梁下不算丰厚的唇瓣略显粉嫩，长年待在室内使得肌肤雪白晶透，一头长发简单地撩了几撮挽起在左耳上，插了一支淳于洛隶过世母亲留给她的银钗，清瘦身躯没有诱人曲线，甚至该说对男人而言过于平板的无趣身形，整体来说只称得上“清秀淡雅”四字。
淳于洛隶见过的人无以计数，看过的美人多如繁星，举凡眸光流转千娇百媚的、回眸一笑倾国倾城的、跳起舞来翩若惊鸿的，太多太多美人曾映入眼底，却无一人如行嫣然，一株幽兰之姿绽于以书册筑成的空谷中，每一个眼神顾盼、每一回露齿笑着、每一次浅声说话，无一不让淳于洛隶深深着迷、久久无法自拔。
对淳于洛隶而言，他爱的并非行嫣然的皮相，而是她由内而外散出的书卷气质，与相识十五载建筑的心心相印。
淳于洛隶勾嘴瞅了瞅她，左手握拳撑在侧颊，带点笑话反问，“难道不是阿然办事效率差？”
行嫣然半眯眸光，努了努嘴，“少爷说呢？”
“我看就是。”他笑道。
“既然少爷说是就是。”行嫣然不想理他，素手执笔又要继续在书册上落笔备注。
“还剩多少工作？”淳于洛隶笑望她无声抗议的举动，开口问道。
“还剩下非常多、非常多，多到我今年也做不完，毕竟我的工作效率差嘛！”行嫣然一边说话一边写字。
见行嫣然难得与他斗嘴，淳于洛隶忍不住加深嘴角笑意。
“啊，写错字了！”行嫣然收笔皱眉。
“不小心写错字，还是不懂乱凑字？”淳于洛隶起身走至她身后，嘴里还是不肯饶她。
“顾着同少爷说话，才写错字。”行嫣然佯装怒意，瞅视身侧的淳于洛隶。
他垂眸笑睨她，勾起左侧嘴角俯身，“哪个字写错，我瞧瞧。”
淳于洛隶的右手横过椅背，左手撑在桌上，微微倾身，黑色长发落于胸前，几乎将行嫣然连同椅子一起半拥在怀中。
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