“哎，你不明白。”王巧珍慢条斯理，鄙夷说：“她家穷，脸皮厚，嘴甜如蜜，哄得婆婆保媒，顺利嫁进龚家，一当上‘知州夫人’，便得意忘形。然而，无论敛财多少，她骨子里永远是个穷丫头，眼皮子浅，无知，以为给女儿吃名贵补药是疼孩子，呵，好笑吧?”
姜玉姝叹了口气，“难怪宝珠体弱多病……”
同时，郭弘磊面沉如水，低声说：“我和穆伯父千方百计，艰难疏通了一番，才侥幸求得回旋余地。钦差奉旨办案，急着交差，他们一下令，官府势必抓人。夜长梦多，表姐却犹犹豫豫，错失自首良机，后果将不堪设想。”
“钦差、钦差当真决定要查我吗?”廖小蝶惴惴不安。
郭弘磊反问：“你确实打着世兄的名义受贿了，对不对?”
“我——“廖小蝶哑口无言。
郭弘磊剑眉拧起，“夫妻一体，你自首，尽力保全世兄，即是保全自己和孩子。假如世兄被判‘贪墨受贿’，你想想我家吧，堂堂侯府，为什么败落了?”
廖小蝶心乱如麻，深切畏惧钦差、公堂、捕快、审讯……她低下头，眼神闪了闪，决定拉上郭弘磊回府城，以增加胜算，遂仰脸流泪，哆嗦哀求：“我、我愿意自首，可大晚上的，我一个女人，又带着孩子，实在不敢赶夜路。弘磊，你能不能护送我们去府衙?”说完，她膝行凑近，磕头说：
“我走投无路了，求求你，再帮一把!”
作者有话要说：
宝珠是父亲的掌上明珠，但投错了娘胎……
第119章 削发为尼
“求求你!”廖小蝶抢在众人搀扶之前， 飞快磕了两个头， 低声下气， 哭着说：
“弘磊， 求你了， 帮帮我母女俩吧。”
郭弘磊一怔， 敏捷闪身避开， 却因客房狭窄，人拥挤， 未能完全躲开。他沉下脸，怒了， 低声质问：“有话为什么不能坐着商量?非得跪着?不仅跪着，还磕头?你这是在折我的寿!”
“廖表姐， “姜玉姝回过神， 掩下不悦之色，叹道：“大家劝你起来， 你却一直跪着， 不知道的， 还以为在场有谁逼你下跪呢。”
王氏焦头烂额， 右掌一拍扶手， 严厉命令：“小蝶，你起来说话!”
廖小蝶抽抽噎噎，见跪得差不多了， 恰被郭弘哲与郭弘轩一劝，便顺势起立， 恓惶解释：“老夫人息怒，我实在太害怕，彻底没了主意，只要能救鹏哥，下跪磕头算什么呢?哪怕要我的命，也是愿意的。”
“奇怪，你既然一心想救丈夫，连性命都舍得，那还磨蹭什么?立刻收拾行李上府衙自首呗。”王巧珍靠着椅背，冷眼旁观，慢悠悠说：“现在你才知道害怕，晚啦。”
廖小蝶眼眶红肿，愁苦说：“可大晚上的，珠儿正病着，我、我怎么赶路呢?放眼西苍，仅此处能救龚家，弘磊，假如能得你护送一趟，鹏哥若知道了，一定会感激不尽的。”
哀求话一套接一套，高帽子一顶接一顶。
郭家六人，有的幸灾乐祸，有的谨慎思考，有的不知所措。
须臾，姜玉姝下定决心，起身开口打破寂静，明确表示：“廖表姐，很抱歉，弘磊不能护送你们。”
廖小蝶猛地抬头，杏眼圆睁，错愕问：“为、为什么?”她一早做足了准备，原猜测王氏姑侄会阻挠，原猜测姜氏和善心软……始料未及，故结结实实愣住了。
郭家人也一愣，齐齐看着姜玉姝。
姜玉姝面不改色，冷静答：“普天之下，将士都是身不由己的。他这趟告假探亲，能得二十天，皆因身负重伤未愈，初五离营，必须在期限之前回营，迟一刻钟，即算触犯军法，耽误时辰，必遭严惩。两地相距太远，算算日子，他哪儿有空护送你们回府城呢?”
面对一直哭哭啼啼的亲戚，郭弘磊耐着性子，坦率告知：“确实如此。再过两天，我就得回月湖了。”
廖小蝶措手不及，咬唇一盘算，眼眶红肿，楚楚可怜地说：“算算日子，不是还有好几天吗?赶路快些，应该不至于耽误你回营。”
“来不及的。”姜玉姝铁了心，丝毫不为对方的楚楚可怜所动，“我仔细算过了，如果是护送你们，除非他长翅膀，否则无论如何做不到及时回营。”
听见儿子恐遭罚，王氏一个激灵，不再迟疑，立刻表态：“没错!军规森严，弘磊不可能想待多久就待多久。小蝶，并非他不愿相助，而是确实没空。”
“老夫人——“廖小蝶不甘心，状似虚弱，整个人晃了晃。
王巧珍十分不耐烦，嘲弄说：“行了行了!郭家和穆家劳心费力，仁至义尽，冒险为龚家打点了一番，接下来得靠你自己。谁还能替你自首啊?不能!你究竟在磨蹭什么?”
“大嫂言之有理。自首认罪，谁也替不了你。”旁观者清，姜玉姝察觉对方隐约爱慕自己丈夫，心里自然不快。她面无表情，目不转睛，缓缓问：
“难道、非要弘磊护送吗?其他人行不行?”
“哟?咳咳。”王巧珍清了清嗓子，诧异端详弟媳妇。
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