“好，好。”姜世森步履缓慢，颓然跌坐，老态毕现。
姜玉姝望了一眼尸体，欲言又止，完全不知该说些什么。
“呜呜哇哇……”婴儿的哭声一直未停歇，嗓子早已哭哑了。奶妈曾尝试喂奶安抚，但孩子疼得喝不下，哇哇大哭。
府里的大夫方胜，全神贯注，小心翼翼为郭烨处理伤口：
婴儿左臂被剪刀划伤，长约寸余，皮开肉绽，血染湿了雪青褂子，脖子则被刀尖戳了几个小血口，并有几处淤伤。虽性命无虞，但十分疼。
大夫低着头，仔细清理伤口，叮嘱道：“抱住，抱稳了，别让小公子挣扎。”
姜玉姝不停安慰孩子，涩声问：“这伤口，需要缝合?”
“必须缝，不然没法止血。”
“缝就缝，赶紧包扎!”郭弘磊抚摸儿子脑袋，摸到一手汗，心里万分难受，低声说：“别哭，马上好了，男子汉，忍一忍就过去了。”
王氏等人围着孩子，想方设法，七嘴八舌地哄慰。
约莫两盏茶功夫，伤口包扎妥，淤伤亦上了药。
“你妹妹死在这屋里，她临死前仍恨你娘儿俩，恨得咬牙切齿，所以，即日起，烨儿不宜住在此处!”王氏起身，不容置喙地吩咐：“收拾收拾、不，不必收拾了，衣服等物，全部重新置办!走，快走，先把孩子抱去我房里住一阵，日后另外给他安排屋子。”
姜玉姝又看了一眼尸体，扫视地上的斑斑血迹，毛骨悚然，果断赞同，“老夫人言之有理，那就听您的!只是怕孩子夜里惊哭，影响您休息。”
“无妨。”
王氏叹道：“唉，不哭才奇怪了。刚才的危险，莫说小孩子，就是大人也吓坏了。”语毕，她边走边吩咐：
“弘磊，你协助善后，最好天亮前解决，免得左邻右舍议论纷纭。”
“知道。”郭弘磊招呼弟弟，簇拥女眷离开，“母亲不用操心，歇息去，此处交给儿子。”
当路过姜府一家三口时，姜玉姝止步，沉默片刻，劝道：“请父亲节哀顺变，千万保重身体。您是钦差，差事尚未办妥，家庭亦需要一家之主主持大局……振作些。”
“唔，好，好孩子，玉姗太令人失望，险些害了外孙性命，为父必会设法补偿孩子!”姜世森内疚端详长女，郑重承诺，余光却瞥见继妻猛地扑来，他立刻站起，昂首质问：
“骂也骂了，打也打了，你还想怎么样?莫非想杀了我、给不孝女偿命?行!你干脆杀了我，今后，你自己带着儿子们过!”
“你——”许氏一呆，瑟缩噤声。
姜明诚无计可施，急得跪下了，仰脸恳求：“事情已经这样了，求求爹娘，消消气，再不齐心协力，恐怕家都要散了。”
许氏愣了愣，浑身一抖，下意识暗忖：女儿是掌上明珠，丈夫是天。天，是万万不能塌的，孤儿寡母没法过日子。于是，她潸然泪下，强忍悲伤，提醒道：“诚儿说得对，你是一家之主，绝不能出事，坐，快坐下歇会儿，瞧你，脸色都变了。”
“还不是被你们气的!咳咳、咳咳咳——”姜世森千愁万绪，咳得直不起腰。
许氏母子吓一跳，慌忙凑近，“怎么了?”
王氏早已带领小辈走远，压根不耐烦管闲事，若非看姜侍郎和次子夫妇的面子，她势必当场发作。
但在“孝道大于天”的朝代，姜玉姝却不能冷漠一走了之，“父亲息怒，当心气坏了身体。稍等，我去找大夫来。”
姜世森靠着椅背喘息，说不出话。
须臾，郭弘磊安顿好母亲和孩子，夫妻一同返回，吩咐道：“方胜，快给看看。”
“是。”方胜打开药箱，迅速给姜世森诊脉。
姜世森缓了缓，催促道：“玉姝，你受伤了，孩子也遭了罪，有弘磊在此即可，你去照顾孩子。另外，记得，替娘家给亲家母赔罪，转告亲家母，等我忙完手头的事儿，再郑重道歉。”
“我明白。明诚，好好照顾长辈。”
“嗯!”
夫妻俩耳语商议几句，姜玉姝便赶去上房陪伴孩子，步履匆匆，忧心如焚。
次日晌午·县衙后衙
“哼!”
“今天真倒霉，一大清早的，就挨了一顿责骂。”魏旭脸色难看，进屋便脱外袍，狠狠朝地上一扔。
“公子息怒。”小厮石头忙捡起袍子，宽慰道：“沈大人是户部官员，算是您的上峰，他决定考察，底下只能打起精神应对。”
“废话!”
“这道理，还用你教?”
小厮讪讪赔笑，沏茶奉上，“小人是怕您气坏了身体。”
魏旭喝茶，却被烫了一下嘴，愈发气恼，“咚”把茶杯掼在桌上，不忿地说：“岂有此理!那三百万斤粮种，分明是姜特使做主借出去的，上头责问，倒连累我挨骂!”
“刚发生的事儿，她还不知道呢。”
“呵，我看未必。”魏旭挨了骂，不仅脸上挂不住，更怕影响仕途，猜测道：“她父亲也是钦差，估计沈大人看着姜老大人的面子，徇私宽容她，只责问我。所以，她不早不晚，偏偏在节骨眼上告假，躲在家里避风头。”
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