戍边将领繁忙辛苦，虽然他连夜开始安排，但启程探亲时，已是二月初了。
这天午后，王氏探望儿媳。
风雪未停，熏笼日夜燃着，卧房内暖意融融。
方胜隔着帘子，屏息凝神，严肃为姜玉姝诊脉，良久才收手，脸带笑容地站起。
王氏坐在旁边，满怀期待，紧张问：“方大夫，怎么样?孩子好不好?究竟怀了几个啊?”
“双胎，绝对错不了!恭喜老夫人。”
方胜躬身作揖，胸有成竹，笃定说：“脉象越来越明显了，我敢肯定，她这次怀的是双胎。”
“嗳呀，哈哈哈，好，好!”王氏喜上眉梢，笑得合不拢嘴，振奋得意，“瞧，我早说了嘛，新宅新气象，风水好，刚搬进来，儿媳妇就怀了双胎!”
仆妇丫鬟纷纷凑趣，恭维道：“是啊，老夫人英明!”
“府里想必又要添丁了，恭喜老夫人。”
“这个宅子的确不错，还是您有眼光。”
……
事实上，怀胎五月，入住新宅不足四个月，孩子是去图宁探亲时怀上的。
帐内，姜玉姝侧躺，脂粉未施，脸色苍白，听着七嘴八舌的奉承声，仔细摸索肚子，忍不住提出异议，疑惑问：“大夫，真的有两个吗?可我一直只摸到过一个脑袋，前几天特地请稳婆来，她也没摸到两个脑袋。”
王氏笑容一僵，心瞬间悬起，忙问：“对呀，这是怎么回事?她看着肚子大，但我摸了几次，确实、确实从未同时摸到过两个脑袋。”
方胜不慌不忙，耐心解释道：“两个孩子在娘胎里，可能一左一右，也可能一上一下，或者一前一后，个头可能差不多，也可能相差较大。总而言之，眼下摸不清楚，应该是被挡住了的缘故。”
“另外，由于地方挤，孩子舒展不开，无法像单胎那样自由自在动弹，这是难以避免的。只要脉象正常，夫人就不必过分担忧。”
姜玉姝心神不宁，“好，我明白了。”
儿媳怀了双胎，婆婆迅速振作起来，逐渐减少为除爵抄家、王巧珍廖小蝶等等而哀叹“家运不济”，病愈康复，吃得香，睡得也香，气色红润。
“双胎，必须倍加小心谨慎。”王氏反复叮嘱大夫，“务必经常给她把脉，切莫大意。”旋即，她又吩咐下人，“好生伺候着，等孩子生下来，统统有赏!”
方胜躬了躬身，“遵命。”
“奴婢一定用心伺候。”婆子丫鬟齐声答应，争相奉承，吉利话一套接一套，哄得王氏眉开眼笑。
一屋子的欢声笑语，十分热闹。
但帐内，姜玉姝却喜忧参半，心事重重，神色平静，不见笑容。
片刻后，闲杂人等散去，翠梅和小桃回府当差，轻快挂起帘帐。
王氏坐在榻前，关切问：“你父亲那事儿，解决了吗?官职没受影响?”
姜玉姝靠坐引枕，打起精神与婆婆交谈，“算是解决了。历朝历代，品级稍高的官员，少有不被御史弹劾的，幸亏我父亲一向谨慎，御史并无证据，只是风闻罢了，圣上不予采信，我父亲官职照旧。”
王氏欣然颔首，“无事便好。”
“但我这个芝麻小官，资历浅，软柿子，抗不过重压，被罢免了。”姜玉姝自嘲一笑，内心忿忿不平，喊冤无门，干憋屈。
王氏端详儿媳隆起的肚子，亲昵轻拍其手背，乐呵呵，宽慰道：“哎哟，这是好事，高兴点儿!”
“女人本就不适合当官，从古至今，一共才几个女官啊?如今你怀了双胎，孩子要紧，绝不能像以前那样东奔西跑了，安稳休养，给郭家添丁，比做官清闲多喽。”
王氏絮絮叨叨，“横竖弘磊有能力养家，加上刘村田庄的出息，虽然称不上‘大富大贵’，但衣食无忧，生计不愁!女人由丈夫供养着，才叫享福，靠自己谋生，既辛苦，又被外人讥笑婆家没能耐、丈夫没本事，多苦命，多难堪。”
“你说是?”
靠自己谋生，等于被讥笑、苦命、难堪?简直荒谬。
姜玉姝无言以对，曾经几次辩论，均未说服婆婆，无奈应付答：“嗯，身体笨重，行动不灵活，我得休息一阵子。”等孩子出生以后，再做打算。
王氏并未深思，满意点头，“这才对!”
数日后·朝阳灿烂
“吁!”
郭弘磊勒马，抬头望了望新家的匾额，朗声说：“应该就是搬到这儿了。”
一行人下马，刚走几步，门房便飞奔迎出来，“二爷!”殷勤施礼并请安。
“二爷回来了，快，赶紧禀告老夫人!”
少顷，郭弘哲与郭弘轩带领几个管事，快步迎接，“二哥!”
郭弘磊风尘仆仆，顺势拍拍两个弟弟的肩膀，“家里一切还好吗?”
“这……有喜事，也有坏消息。”郭弘轩一时间不知该从何说起。
郭弘磊昂首阔步，边走边观察新家，“先说喜事。”
“恭喜二哥!”郭弘哲笑眯眯，“嫂子有喜了，而且是双胎，已经五个月了。”
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