“这大半个月，夫人眼看着变瘦了，黄县丞那么古板木讷的人，今天都忍不住关心问候您的身体。”翠梅很不放心，劝道：“顿顿吃得少，晚上好歹加一餐，保重身体要紧。”
这大半个月，姜玉姝寝食难安，心力交瘁，迅速消瘦。她垂首，默读来信，鼻尖、下巴、脖子、腕骨、指骨……明显变瘦，平静表示：“快六月了，我苦夏，胃口差，所以瘦了点儿。不必大惊小怪的。”
“可是，点心马上做好了，全是您平日爱吃的。”
姜玉姝把看过的信放在右手边，瞥了心腹一眼，妥协道：“行，那就尝尝。”
“哎!”
翠梅勉强扬起笑脸，一边磨墨，一边问：“需要回信吗?”
姜玉姝颔首，利索铺纸，压上镇纸，提笔蘸墨，“亲戚朋友关切来信问候，不回信，就失礼了。”
“最近天天收到信，今天的三封，是谁呀?”
姜玉姝神色沉静，埋头写信，“老夫人和阿哲，以及穆世伯。”
“哟，穆将军又来信啦?”翠梅由衷赞叹：“穆将军人真好，真关心二爷!”
姜玉姝始终感激，“世伯重情义，顾念与侯爷的交情，对郭家有大恩。当年，老夫人她们在长平屯田时，多亏了穆家的关照。”
“老夫人和三爷，又来信打听了?”翠梅愁眉不展，一忧愁，眼眶便泛红了，“唉，问咱们，咱们也不知道啊。”
姜玉姝心情沉重，“我天天遣人打探消息，至今没有准信，又联络不上长兴，只能继续安抚家里。”顿了顿，她揉揉太阳穴，“另外，阿哲这次在信上说，弘轩错过了考期。”
“啊?”
翠梅先是一呆，继而忍不住生气，嘟囔说：“其实，奴婢早就猜到了!四爷不顾家人阻拦，带着花魁私奔去秦州，一心一意哄女人，哪里还有精力读书?即使下场应试，估计也考不中。”
姜玉姝斟酌妥措辞后，伏案疾书，迅速写好给世交长辈的回信，搁在一旁晾干墨迹。紧接着，她重新铺纸，提笔蘸墨，给婆婆回信，疲惫道：“我最近实在太忙了，分身乏术，只能劝几句，婆婆在，她会管教四弟的。况且，我虽然是嫂子，却也仅是嫂子，如果管得太严厉，婆婆恐怕会不高兴。”
“最好让二爷出面，哥哥教训弟弟，天经地义!”
“没错。”姜玉姝深刻明白，“亲兄弟，打断骨头连着筋，弘磊可以动手教训弟弟，但我要是动手，婆婆八成会拦着。”
翠梅坐在书桌旁发呆，腹部高耸，“唉，算了，就按夫人的意思，劝一劝四爷，他听与不听、改与不改，不是嫂子能左右的。”
姜玉姝点点头，不再多言，飞快书写。
“咳，”翠梅心烦气闷，顺势告知：“奴婢曾经听下人们闲暇时议论，大多说四爷性格像世子，从小爱玩，玩心很重，世子活着时，经常带小弟外出赴宴，游遍了都城内外的名胜古迹。唉，没想到，才刚重振家业不久，四爷就故态复、复——复什么来着?”
姜玉姝心平气静，“故态复萌。翠儿，这种话，切莫当众说，老四毕竟是弘磊的亲弟弟。”
“奴婢明白，从不参与此类闲聊，只是顺口告诉您而已。”翠梅默默一盘算，小声问：“难道夫人就不好奇吗?”
“好奇什么?”
翠梅直言不讳，掰着手指头数，“喝花酒、听小曲儿、帮花魁赎身、安顿并养着花魁、去秦州等等，哪一项不得花钱?四爷竟然有那么多银子?老夫人真是、真是咳，够疼小儿子的!奴婢说句该掌嘴的话，府里纵有金山银山，也禁不起任性挥霍呀，何况，郭府已经不是侯府了，财力远不如从前，更禁不起挥霍了。”
转眼，姜玉姝又写好一份回信，吹了吹墨迹，“哦，这个事啊，我心里有数。”
“那，您有办法吗?”
姜玉姝眼袋泛青，形容憔悴，摇头答：“傻丫头，家务事，家务账，不能认真计算，大体上过得去就行了，否则，势必伤和气。我心里有数，也有俸禄，至于田庄上的出息，任由老夫人做主，随便她怎么花，只要她肯爱护孙子孙女，逢年过节，我就乐意孝敬婆婆。”
翠梅恹恹感慨，“假如换成斤斤计较的儿媳妇，十有八/九，婆媳迟早会吵架!世子夫人死了，您和三夫人宽厚，府里才——”
这时，丫鬟小双和小霞轻敲虚掩的门，“夫人?”
“进来。”
糕点甜香四溢，翠梅闻了闻，“好香啊。”
两个丫鬟没推门，而是禀告：“黄县丞求见。”
姜玉姝精神一振，把几封回信一推，示意翠梅折叠封漆，“请他进来!”
“是。”
少顷，邹贵领着黄一淳，迈进书房。
姜玉姝温和道：“坐。”
“谢大人。”黄一淳身穿半新不旧的便服，刚坐下，丫鬟便奉上热茶。
姜玉姝打起精神，微笑招呼：“丫头们的拿手点心，你尝尝。”
“谢大人。”彼此相熟，黄一淳不再像初时那般拘谨，拿起糕点品尝，“不错，味道很不错。”
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