王氏的儿子儿媳、长孙次孙齐聚厅堂， 商议家务大事。
嫡母病了， 而且信上说“病重”，远在都城翰林院任职的郭弘哲一听， 吓得立即告假， 带领妻子和一双儿女， 火速赶回边塞。
气氛凝重， 人人无一丝笑意。
姜玉姝率先开口， 开门见山， “大夫明说了， 老夫人得的是心病，心病还须心药医。自从离开都城以来，老夫人一直思乡心切， 逐渐思乡成疾，郁郁寡欢，导致病情时好时坏。因此，搬迁回乡一事，不能再拖了。”
郭弘磊接腔，严肃说：“搬家是大事，趁人齐，商定个章程出来。母亲若是同意，咱们就妥善安排，早日送她回都城颐养天年。”
“二哥二嫂所言极是。”郭弘哲天生孱弱，本就清瘦，赶路累得更瘦了，脸色苍白，说话中气不足，“兴许，等搬回都城，母亲一高兴，便无药自愈了。”
“那样最好不过。”
郭弘轩握拳一挥，“商量了好几年，搬就搬嘛，落叶归根，早就可以搬了，又不是甚么难事!”他话锋一转，无奈皱眉，“唉，问题在于，母亲不愿一家人分隔两地，她盼望朝廷把二哥二嫂调回都城，齐齐搬走，全家团聚。”
在老人心目中，次子次媳可靠，其余儿子媳妇靠不住，故犹豫至今，不愿远离依靠。
姜玉姝叹了口气，“官职的调动，不是官员本人能左右的，依我看，还是别继续等了，能回去的人先回去。即使四海为官，也是心系亲人，有空岂有不回家探亲的呢?团圆是早晚的事儿!”
妯娌颔首赞同，“对。”
“深谈几次，母亲已经答应了，同意先带一部分人回乡，我和玉姝留下。”郭弘磊下定决心，叮嘱道：“辛苦三弟、四弟，护送母亲回都城，待为兄卸下职责重担后，再合力侍奉。”
郭弘哲郑重表明：“奉养母亲，是为人子的责任，岂敢言‘辛苦’?说来惭愧，近几年，我远在都城，未能在母亲膝下尽孝，汗颜至极，幸而，即将有尽孝的机会。请哥哥嫂子放心，等母亲搬回都城，我和小茹一定用心侍奉!”
“嗳哟，手足之间，不要说见外的话。”经商应酬多，郭弘轩仗着年轻，从不加以节制，吃喝出双下巴，腰带一勒，腹部肉呈圈状，豪迈说：“三哥在翰林院，我在都城有几处铺子，加上亲戚朋友的关照，母亲应能安享晚年，哥哥嫂子不必担心。”
郭弘磊满意一笑。
姜玉姝垂眸沉思，“老人过什么样的生活才能叫‘安享晚年’?无非子女孝顺、儿孙满堂、衣食住行无忧等等，目前大多具备，只一点，宅子，宅子难办。”
“唉，确实!”
郭弘轩犯了难，其余人也头疼。
置办宅地，不仅是婆婆的要求，也是家庭的需要，供日后回都居住。
厅内，郭烨年纪最小，忍不住插嘴问：“娘，咱们家不是已经在都城买了宅子吗?当年，父亲带我和大哥回去拜访亲戚的时候，还住过几天。”
有虽有，但婆婆十分不满意，嫌偏僻，嫌狭小。姜玉姝面色如常，解释道：“有虽有，但那是个二进院，狭窄了点儿，咱们是大家庭，不够住。”
横竖暂时无法一起回乡，顶多住二十口人，为什么不能将就将就?郭烨暗中嘀咕，却明智颔首，“也对。”
郭煜欲言又止，最终沉默，恭敬倾听。父母双亡的孤儿，祖母在哪儿，他便带着妻子跟到哪儿，发奋苦读，立志像三叔一样金榜题名，自立养家!同时，他由衷庆幸，感激二叔宽厚、二婶大度，乐意栽培侄子，情同父母。
父母在，不分家。郭弘磊作为一家之主，责无旁贷，盘算道：“换吧，换成三进院，宽敞舒适。当年，母亲也是突然决定回乡，匆匆忙忙，无暇精挑细选，买得偏僻了些。”
姜玉姝期待问：“我的品级不够高，幸而弘磊够了，卫指挥使，正三品，按例，朝廷或赐一所宅子、或赐一块地，料想是不错的。但不知，什么时候才能到手?”
“不清楚。据说，往往需要耐心等候。”郭弘磊透露道：“譬如宋指挥使，等了三年，工部营缮司才拨出一块地给他。”
“三年?”
“太、太慢了吧?”
“如果赏赐了地，还得盖房子，猴年马月才能入住?”
众人议论片刻，摇头说：“母亲急着回乡，等不及的。”
“看来，只能先买一所大些的宅子住下，然后再从长计议。”
姜玉姝看着两个小叔子，“你们刚从都城回来，最近，有没有发现合适的?”
郭弘哲为难摇头。
“唉。”郭弘轩无能为力，苦恼搓下巴，“都城寸土寸金，而且，好地方的宅子，有钱也买不到，根本与财力无关。譬如，咱们以前的家，靖阳侯府，位于朱雀坊，邻居全是勋贵之后。又譬如，烨儿外祖父，住在清平坊，那一片全是朝廷大员，等闲之辈休想挤进去。”
入住朱雀坊或清平坊，足以证明主人地位显赫。
无权无势者，家财万贯也不管用。
大乾开朝至今，数百年了，虽然几次扩大都城，但城墙内土地毕竟有限，无半尺荒地，欲在都城安家，绝非易事。
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