在自己人面前讨论案情，说一说也就罢了，在外确实需要谨言慎行，万不可随意透露，不光是为了案子，更重要的是担心若人家清白无辜，却遭此怀疑，惹来流言蜚语，实在冤枉。
“下官再去徐员外家一趟，当日人来人往，下人仆从无数，或许能查到些线索……还有，许秀才并非应邀而来，究竟是私自潜入，还是别的原因，为何会在徐员外家出现，都是疑点！”
正说着话，外面鸣冤鼓声声响起。
包拯神色一肃，起身，带着左膀右臂升堂去。
要是在别的府衙，老百姓们想告状那绝对是难事，得里外被扒三层皮，也不一定能见到知府，可在开封却不同。
一来此地乃是东京，东京骄民们连皇帝的面子都不卖，个顶个的有心气，二来包拯颇为亲民，别管真实历史上他是不是也推崇严刑峻法，但在此时，他却是个亲切的市长。
前一阵子还有某个东京居民家里丢了只狸花猫，也跑来开封府求帮忙，结果不得已，展昭带着四校尉，张，赵，王，马，拿着公孙先生给画的狸猫相，四处张贴，折腾了好几天，终于从一粮商家的仓库里把这只猫抓了回去。
由此可见，别看包拯身份高，开封府的门槛却不高。
包拯高坐于上，等了半天，击鼓鸣冤之人居然还不见，公孙策看他一眼，刚想起身去探探情况，就见看守鸣冤鼓，兼守门的小吏一溜小跑，跑上大堂，结结巴巴地道：“府尊，外有一女子，击鼓鸣冤……”
“传上堂来。”
包拯心下奇怪，面上到还不动声色。
小吏哆哆嗦嗦，脸色灰白，半晌才迟疑道“……那女子不肯进门，只说要相公手书一封，准她进府衙，她才肯进。”
包拯：“……”
这要求挺奇怪，不过坐镇开封府这些时日，包拯和手底下的几个对于东京小民的诸多要求，也算见怪不怪，不能满足的一笑了之，要是无所谓的也就，咳咳，真无所谓了。
包拯想了想，公孙先生过来给他铺开纸张，拿了笔墨，他就随手写下允许击鼓鸣冤女子进门之类的话，交给小吏，小吏似乎有些欲哭无泪，却还是拿了纸，恭恭敬敬地退了出去。
堂下无人，左右都是亲信，包拯也就不端着架子，笑道：“今日这鸣冤之人，举行特别，没准又是一件新鲜事！”
便是开封府尹，相当于东京市长，掌管京畿要地的民生，公务繁忙，却还是有一颗热衷八卦的心，简而言之，在处理大案要案之余，偶尔处理一些奇奇怪怪的小案子，其实可以算作休闲。
也不能怪包公不够庄重，实则是若总绷着一根心弦，不利于身体健康，在开封府当差，本就应该学会调剂心情。
不多时，一女子款款而入。
包公正了脸色，低头看去，这女子身形纤细，削肩细腰，只穿一袭柳绿长裙，粉色的绣鞋。肤色白得透明，面上带些哀愁忧虑，眼睛红肿，心下就一软，身为女子，尤其是未婚女子，多不愿意上公堂，前日陈家小娘子的义婢，也是在门外徘徊许久，才鼓足勇气来了，想必这位小娘子也有不得不来的缘由。
“堂下所立何人，报上名来。”
包拯的声音也低了三五度。
那女子细声细气地道：“小女姓方，在家行三，蜀中人士，现随姑母居住，姑父姓陈，在汴梁做粮食买卖。”
哦，方家小娘子……哎？
第52章 自首
包拯默默听小姑娘细声细气地说话，一开始没反应过来，一晃神才听明白，这不就是他们刚刚谈论过的那一个表姑娘？
轻咳一声，包拯神色变得严肃凝重，挑眉道：“你来我开封府，所为何事？”
连展昭和四个校尉，脑中都纷纷乱乱，想了诸多理由，然后就听那女子平平静静地道：“小女前来投案自首，许秀才实为小女所杀，与我家表姐毫无干系，还请府尊明察！”
包拯、公孙策、展昭：“……”
投案自首的女孩子叙述十分详细完整，有理有据，让人挑不出半点儿错处，而且人家也没有撒这种谎的动机，虽然许秀才的出现很突兀，但人已经死了，死无对证，而且与他交好的一个也无，到是惯常胡说八道的混混们和他相熟，再查他为何会出现，恐怕不大容易。
至于那簪子，人家说无意中捡到的，谁也不能反驳。
包拯看着伏在地上，默默无言的小娘子，一时心中感叹，要是所有犯人都有这般觉悟，那该多好！不过，府衙中的捕快们估计不乐意。
犯人们都自动自发地来投案，他们哪里还有用武之地，开封府不养闲人，这些捕快们没差事，怕要丢掉差事没俸禄了。
包拯想了想，若真如这小娘子所言，许秀才要调戏她，她一时失措，反抗中无意杀人，应以过失杀人论处，罪责到不算重，可以赎，只是尚不能轻易下定论……
哐当！
大堂上本一片寂静，其中一个衙役去忽然失手，落了廷杖，扑通一声跪下，瑟瑟发抖。
包拯皱眉，还没有开口叱责，就听公孙先生一阵咳嗽，再一转头，展昭的面色也有些不对，怔了下，略略蹙眉，顺着公孙策的视线看过去，身体登时一僵。
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