“淑妃莫要听信谣言。郑玄怎么可能会害淑妃?”
“怎么不会?第一、郑玄在臣妾与贵妃娘娘之间左右摇摆,本就是个小人。第二、臣妾膳食均由她安排、检视,出了事她难辞其咎。第三、臣妾毒发之前,正是在她身上闻到一股诡异的幽香才血气上涌。臣妾绝不会记错。她若不是想谋害臣妾,为何要买通臣妾身边的阮绮私闯永禧宫?”
淑妃说的句句在理,魔君竟一时想不出反驳之词,只好劝道:“淑妃,郑玄不是那样的人!朕相信,你们之间必有误会。”
“误会?魔君,郑玄谋害臣妾,罪证确凿。即便不论其罪,单凭她是负责本宫膳食的人,就已当诛。魔君为何如此袒护于她?莫不是真如外界传言,魔君被她所蛊惑……”
“够了!汐辰,有些事朕以后再跟你解释。只有一条,你记住,郑玄不会害你。”
汐辰突然跪倒,膝行两步,抱着魔君衣角:“臣妾求魔君给臣妾一个交代,否则臣妾寝食难安。望魔君垂怜。”
“汐辰,你要到底要如何才肯罢休?”
“臣妾想要重审此案。”
“汐辰,你这是何苦。后宫之中人心叵测。别说你审不出来,就算审出来了,你能确定就是真凶吗?”
“臣妾只想亲自问一遍来龙去脉,求一个真相而已。难道这么个小小的要求魔君都不可以答应臣妾吗?”淑妃哭诉道。
“好啦好啦,别哭,朕答应你。明天陪你一起把相关人等带来问话。不过不能声张,明白吗?”
“明天?明天付春华就死了!魔君是在哄我吗?”
“朕……”魔君有些语塞,烦恼不已。自从郑玄出现,往日在各宫嫔妃间游刃有余的魔君仿佛一夜间换了个人似的。
“魔君,臣妾接到密报,郑玄买通慎刑司太监正与付春华相会。听说付春华苦熬慎刑司刑罚都没有供出郑玄,可见两人关系非比寻常。魔君,郑玄尚未洗清嫌疑,便与此案重要人犯私下见面,难保她二人不会串供。臣妾请求魔君与臣妾一同前往慎刑司,即刻查明真相。”
“汐辰,你不觉得整件事有问题吗?郑玄与你并无深仇大恨,为什么要置你于死地,对她来说有什么好处?幻月啼血极为罕见,郑玄区区一个嬷嬷怎么得到?朕早已下令封锁你中毒的案情,为何会有人冒着杀头的罪名,将所谓的真相透露给你?郑玄刚离开长乐殿便有人暗中告知于你。你不觉得是有心人故意引导吗?”
“臣妾明白。臣妾不是是非不分之人。但是郑玄是此案中的关键不是吗?难道臣妾想问她几句话,弄清楚自己中毒的来龙去脉都不可以吗?”
见汐辰执意要求,魔君无奈道:“既如此,朕与你一同走一趟吧。朕先陪你回去擦擦脸,别让人看见笑话。”
“嗯。”
二人折返长乐殿。趁着汐辰洗脸的当口,魔君密令魔影立即去慎刑司杀了付春华,带走郑玄。
另一边,郑玄从长乐殿潜出,一路上异常顺利,连个人影都没碰到。慎刑司门口的守卫似乎正在换班,见到郑玄没有盘问就放了行。郑玄早就准备好的说辞一句也没用上,甚至连芷湘的腰牌都没拿出来。希望魔君见到荷包不要为难芷湘。回去之后,所有罪责自己一力承担。
慎刑司的牢房密不透风,暗无天日。郑玄沿着深长的甬道一步步往前走,昏黄的灯光将她的影子渲染地异常恐怖。空气里弥漫着强烈的腥臭味,墙上地上放满了各式各样令人毛骨悚然的刑具。某些刑具被血液长久浸染,形成一层厚厚的包浆,仿佛诉说着囚犯们的悲惨命运。
郑玄闭上眼睛,扶着墙继续前行。囚室内哀嚎□□声不绝于耳,让她心乱如麻。她甚至没来得及思考一路以来的诡异。走到一间囚室前,突然听到微弱的声音叫了一声“郑玄”。
郑玄赶忙睁开眼,便看到一个全身血淋淋的人出现在自己面前。郑玄惊恐地甚至不敢相信眼前的事实。“春华姐?是你吗?”
那人略微点了下头,似是牵动伤口,轻呼了一声。
囚室里只关了付春华一人。周围的囚室也是空无一人,与前面几间形成鲜明对比。郑玄推了推门,竟然是打开的。她来不及细想,扶起付春华靠在自己肩头。
“春华姐,你受苦了。”
付春华吸了口气,强撑道:“郑玄,没想到你还能来看我。你来,我很感动。”
“春华姐,别说了。是我害了你。”
“不,是有人要害你。”付春华猛地咳嗽起来。
“你先别说话,我给你倒杯水来。”郑玄看到桌上的茶具,起身给付春华倒了杯水喝。
付春华喝了些水,气顺了点,接着说到:“郑玄,你听我说。赶紧走,离开这里。有人要害你。他们逼我供出是你指使我给淑妃娘娘下毒。”
“春华姐,你是为了我才被打成这样吗?”郑玄忍不住哭到。
“不,我付春华不是为了你,是为了我们从连亲王府出来的所有人。若是被坐实了集体下毒的罪名,我们谁也难逃一死。倒不如说是因为我妒忌你,陷害你,由我一人承担吧。”
“春华姐,你没有做过,你不可以承认。我们再想办法,一定可以救你出去的。”
“出去?”付春华苦笑,“郑玄,我不知道你和魔君是什么关系。那天若是没有他救你,或许你就是我现在这个样子。人为刀俎,我为鱼肉。郑玄,好好活着,别为了我……”
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