兰贵人只身前来,连个随行宫女都未曾带,安安静静地立在殿中等候。清潼在门外略一迟疑,跨进门去。待她在堂上坐定,兰贵人行礼道:“魔后娘娘万福金安。妾深夜前来打扰,望娘娘恕罪!”
“兰贵人平身吧。你这时候来找本宫,想来是有什么要紧的事。说罢。”
兰贵人四下瞧了瞧,暗示清潼摒退伺候的宫人。清潼不悦皱眉,但还是让宫女们退了出去。
“娘娘,嫔妾偶然间获得一份供词,特来献给娘娘。”兰贵人说着双手呈上供词。
“噢?谁的供词?”清潼边问边打开来看。“文秀”二字赫然入目。供词上写明她如何将幻月毒混入淑妃饭食之中,如何挑唆付春华栽赃郑玄等事。清潼越看越气,文秀果然是受曹贵妃主使。供词上写得明明白白,魔君竟对她矢口否认。看来她当初看到的供词应是魔君特意命人伪造的。
兰贵人见她面色不虞,也不多话,静静地立在一边等着清潼发问。清潼颇有深意地看了她一眼,问道:“兰贵人与本宫素无交情,为何会将此物呈给本宫?”
“娘娘明鉴,嫔妾本是邺城人士,受连亲王大恩入宫受封为贵人。淑妃中毒一案,疑窦众多,连亲王命嫔妾暗中查访。嫔妾不敢辱命,多方查证,近日终于得到一些线索。无奈淑妃娘娘不在宫中,嫔妾无法联络到王爷。嫔妾怕夜长梦多,想着娘娘与他二位乃是至交好友,特来向娘娘求助。不周之处,望娘娘海涵。”
兰贵人说的滴水不漏,清潼心中的疑虑打消了不少。淑妃一案,不仅让汐辰身中剧毒至今仍受其害,还让付春华命丧,清潼心里一直想要查明真相,为她翻案。如今天公作美,竟将证据送上门来。清潼心头暗喜,对着兰贵人和颜悦色道:“兰贵人除了此物,可还有别的什么证据?”
兰贵人答道:“嫔妾还有些证据,不便一同拿来,还放在曼音阁里。”
“有什么不便拿来的?”
“嫔妾想着曹贵妃虽已亡故却仍有不少曹氏的人马留在宫中。人多眼杂,怕露了行迹,被人逮着一锅端了。故而将一些有力的证据分头藏在曼音阁隐蔽之处。娘娘若是想看,可随嫔妾到曼音阁一叙。”
去曼音阁?可魔君回来见不着她怎么办?正犹疑间,福旺从宫外匆匆赶来,禀报道魔君有事在外留宿。清潼喜出望外,急急跟着兰贵人去了曼音阁。魔十一想跟去保护,被清潼拦了回去。一则兰贵人是景辰的人,料想不会对她不利;二则付春华一案没有证据翻案之前不宜声张,得悄悄行事。
兰贵人行事果然谨慎,一路带着清潼专挑僻静之处而行,没遇上什么人。她似乎料定清潼必然会来,曼音阁里里外外一个人都没有,全都早早被她打发了。她引着清潼进了门,由内而外栓上宫门,然后将清潼带进自己的寝殿。
清潼见这架势略有些心慌,后悔自己不该撇下十一独自前来。好在兰贵人并无二心,恭恭敬敬地将清潼扶上座位,自去各处取来搜罗的证据。二人将付春华与文秀的供词一处处比对,基本推理出淑妃一案的全貌,与清潼之前的猜测大同小异。只有一点蹊跷,文秀死前熬了多次刑都不承认是她在芙蓉酒里下毒。按理说她连谋害淑妃之事都认了,早已是死罪,不该为了这条罪行吃那么多苦才是。难不成其中另有原委?清潼仔细回想当日情形,却又想不出破绽。
曼音阁内燃着一种不知名的熏香,味道清新怡人。清潼不禁问道:“兰贵人屋里燃的什么香?真好闻。”
兰贵人微笑道:“这是嫔妾闲来无聊自制的香料,没有名字。娘娘若是喜欢,嫔妾去取些来送到未央宫去,聊表嫔妾的谢意。”
“也好。今天夜深了,明日你再差人送来吧。本宫叨扰多时,也该回宫了。多谢兰贵人为此案奔波,本宫定会论功行赏。”清潼似乎想起什么,突然诘问道:“文秀一案的卷宗,本宫听说魔君早已下旨查封,连本宫都拿不到,兰贵人是如何得到的?”
兰贵人毫不慌乱,答道:“娘娘容禀,嫔妾姓孙,名采薇,刑部负责誊写卷宗的小吏正是家父孙骞。”
清潼记下孙骞的名字,回头让十一去查证下便知真假。她站起身来,坐得久了有些乏,兰贵人贴心地上前扶住她。清潼浅笑,向着门外款款而去。
寒冬腊月,门一开,一阵冷风扑面而来,让清潼打了个寒战。兰贵人见状忙道:“深夜风寒,嫔妾失察了。娘娘稍候,嫔妾去取件斗篷来。”兰贵人说完扶她坐下,独自进内室取斗篷。前后不过片刻,清潼却感觉过了许久,脑袋越来越沉,竟趴在桌上睡着了。
第二天一早,清潼猛然坐起,她居然躺在一张完全陌生的床上。兰贵人正在一旁的矮凳上打盹,听到动静吓了一跳,忙告罪道:“娘娘万安。昨夜娘娘坐在桌边睡着了,嫔妾一人扶不动娘娘又不敢贸然惊扰他人,便斗胆让娘娘在此歇息了一晚。”
清潼见自己衣衫整齐,兰贵人又陪在身侧,放下心头大石,问道:“什么时辰了?”
“未到辰时,娘娘可要回宫?此时人少,当不会引人注意。”兰贵人善解人意道。
清潼应允。兰贵人陪着清潼回到未央宫,又告辞而去。十一闻声赶来,语气中略带怒意道:“魔后,您怎么可以一夜未归?”
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