“可不,我妹子心里也是有冤屈的,总得让我们明白了。”田氏的大姐说道。
“大姐,我累了。我闭目养养神,你把事qíng的前后经过告诉他们吧。”老爷子说道。
曾氏看了看老爷子,再看看田氏,田氏的脸上写着哀求,曾氏闭了闭眼。深吸一口气,说道:“好,既然大家都想知道,我就拼着破了那重誓,横竖我也是没有儿子送终的。”
这事,还得从头说起,当年的萧老爷子娶了曾氏,因老家没什么人,把家安置在梧桐镇了。那会。曾氏已经生了四个孩子,可惜只活了两个女儿,萧老爷子还没娶小。
这一年,萧老爷子回乡祭祖,打听到他唯一的亲人,姑母没了。这姑母对萧老爷子有过养育之恩的,萧老爷子找到姑母家,才知道姑母家唯一的一个女儿,叫叶,名小慧,因年轻守了寡,没有孩子被夫家撵了出来,姑母没有儿子,族人给过继了一个,这表妹自然被过继来的哥嫂不容,萧老爷子一气之下,就把表妹带了回来。
正好萧家那会开始做烧饼生意,也需要帮手,曾氏生了孩子还没将养过来,见小慧可怜,人也勤快,会来事,xing子也温婉,是个懂事的,便同意留了下来。
那会,田氏刚生了曾瑞庆,正开始拿捏老爷子,她生了第一个儿子没养大,田氏怪老阿婆给她脸色看了。这会总算又生了个儿子,地位急剧上升了。本来,田氏在家就是个娇养的,哪里愿意伺候老人?偏偏老阿婆只有一个儿子,难免对儿子的要求就多了些,田氏早就一肚子的不满。如今有了儿子傍身,自己的嫁妆也还算丰厚,哪里还会把老阿婆放在眼里?
因田氏不服老阿婆的管束,仗着有儿子撑腰,常撺掇着丈夫跟老阿婆闹,曾氏自然看不惯田氏的那一套,可恨自己的亲弟弟却提不起来,田氏又会装柔弱,动不动就流泪或晕倒,害得老爷子都以为大家薄待了她,跟自家娘和大姐渐渐生分了,把曾氏气得牙痒痒。
田氏对曾氏这个大姑姐更是一点好感没有,本来嘛,嫁出去的女儿泼出去的水,可曾氏不但没嫁出去,还当着曾家半个家,老阿婆什么都听大女儿的,田氏心里能不气?这两人的矛盾和积怨还不是一般的深。
曾氏看见总在身边晃悠的小慧,人长得还水灵,模样xingqíng都不错,人也老实本分。虽然嫁过人,可在烧饼店里,依然有人上门求亲,无奈萧老爷子都不同意。
这日,曾氏的妹妹,也是曾老爷子的二姐回家,姐妹俩说了些私房话,小曾氏便说道:“大姐,这小慧到底是个什么意思,也来了一年多,姐夫不想把她嫁出去,难不成是自己想留着?”
一语惊醒梦中人,曾氏是坚决不想自己丈夫娶小的,让自己丈夫娶,还不如让自己弟弟娶,好歹还能恶心恶心田氏,况且,这小慧还真不错,也深得老阿婆的喜爱。
曾氏有了这心思,自然找萧老爷子商议,萧老爷子不肯,他还真存了自己收小的意思,本来,曾氏生了好几个孩子,没一个男孩能养活,萧家的家业也渐渐起来了,萧老爷子是孤儿,人丁单薄,早就想着娶小,再加上是自己的表妹,也是自己相中了的,既能照顾表妹又能顾全自己,一举数得的好事,萧老爷子正愁怎么跟曾氏开口,毕竟,曾家对他是有恩的。
曾氏见萧老爷子不同意,更证实了她妹妹的说法,也坚定了要把小慧送给曾老爷子的决心。
可巧这日,田氏因为和老爷子口角,赌气回了娘家,老爷子去接还没接回来,一生气,自己喝了点闷酒,曾氏就这样把自己弟弟送进了小慧的chuáng上,等次日天明,该发生的都发生了。
曾老爷子并没有想娶小的意思,可这当口,也不能提了裤子不认帐,萧老爷子气得把他揍了一顿,还是曾氏和老阿婆拦着,不然,还不定出什么事。
萧老爷子一气之下进山打猎去了,曾老爷子左右为难,娶吧,田氏这一关肯定过不去,不娶,自己的良心也过不去,想来想去,还是要找田氏商量。
老爷子一进田家大门,就知道了田氏有喜的好消息,田氏身子弱,老爷子这个时候,哪里好意思开口,万一田氏一生气,一闹,肚子里的孩子还不知能不能保得住?老爷子把田氏接了回来,又去求曾氏和小慧,说是等田氏肚子里的孩子生下来再说。
曾氏气得无法,可也知道,这会的确不是说这个的时候,田氏的xing子,曾氏还是了解几分的,并且,也理解女人在这当口,的确经不起刺激。
小慧唯有垂泪,她也不想破坏别人的家庭,哭着说道:“不如还让我走罢,左右我不过是个寡妇,那件事qíng大家就忘了吧,我自己出去找份工,看看安州城里有没有人家要帮工的,你们都好好的过日子吧,别为了我坏了你们的好好的家。”
曾老爷子不吱声,曾氏这时也颇为后悔,思前想后的,也只有把小慧送走,曾氏贴补了小慧些银两,小慧自去安州城里找了份帮工。
萧老爷子这次进山花了一个多月才回来,等他回来时,小慧已经走了,萧老爷子气得和曾氏大吵一架,进城好几次都没找到小慧,也因此和曾氏有了隔阂。
谁也没想到,只这一次,小慧就有了身孕,小慧也没往这边捎信,想着这个孩子兴许是老天给她的礼物,不忍她一个孤苦伶仃地活在这世上,便送了个孩子来陪伴她。
好巧不巧的,小慧肚子里的孩子七八个月时,正好田氏又生了个儿子。萧老爷子进城卖野物的时候偶然碰到了小慧,死活把小慧带了回来。
曾老爷子惊呆了,想不认账也说不出口,只得央求说,好歹等田氏坐完月子再说。小慧和萧老爷子再一次对曾老爷子失望了。
小慧还是要走,哭着说道:“表哥,求求你让我走吧。别为了我破坏了别人好好的家,我不想做那被人骂的狐狸jīng,就当为了我肚子里的孩子积福。我也不想他生下来被人看不起,说他娘是个挨千刀的狐狸jīng。我会好好带大他,好好教他做人的道理。求求你们了,把我们忘了吧,就当给我和孩子一条生路。”
萧老爷子哪能看着自己心爱的表妹独自一人在外漂泊,还带着个孩子,也没有点家底,一气之下脱口说道:“哪里也不许去,孩子生下来我养着,对外就说是我的孩子。等过些日子,咱们搬走。”
到这地步,曾氏也不好说什么,萧老爷子已经因为此事跟她生分了,再闹下去,还不定怎么挽回他的心,好赖是自己弟弟的骨血,便默认了。
第三百三十八章、殇(一)
曾氏也算是自作自受,搬了石头砸自己的脚,从此,看着自己弟弟更不顺眼了。
两家子离得这么近,田氏总算看到了曾氏的难堪,屡屡嘲笑曾氏大方,丈夫不声不响带回来个大肚婆,这话有一次被曾老爷子听见了,曾老爷子发了顿脾气。田氏心里忿忿不平,想找曾老爷子的茬,谁知却偶然听到曾老爷子跟曾氏道歉,才知道这个孩子,居然是曾老爷子自己的。
恍如晴天一个大霹雷,田氏怒不可遏,直接找到了正在屋子里养胎的小慧,上来对着小慧又抓又挠又拽又骂的,小慧边躲边为自己辩解几句,谁知田氏根本听不进去,气红了眼的田氏把小慧推了一下,磕在了chuáng沿,这时,曾氏他们听到了动静赶过来,小慧正屈膝跪在chuáng前,萧老爷子抱起小慧,曾老爷子去请大夫。一会儿,小慧的下身见红了。
孩子留了下来,大人却因失血过多没留住,小慧临走时拉着萧老爷子的衣袖,万分不舍地说道:“表哥,妹妹没有福气陪着这孩子长大,好歹求表哥看待些,将来长大后,让他早些学点谋生的本事,别成为表哥的负担,妹妹也就知足了。”
“你胡说什么?你一定要好好的撑下去,你自己亲眼看着他长大,听见没有?”萧老爷子抓着小慧的手喊道。
“表哥,你答应过我的,就当是你自己的孩子,千万别告诉孩子他的身世,别让孩子活在仇恨里。让他能活的轻松快活些。还有,表哥,所有的冤孽都是因我而起的,就让我一人带走吧。表哥和表嫂。还是要好好过日子的,表哥的大恩大德,妹妹只能来世再报了。”小慧断断续续地说道。
萧老爷子见小慧已是qiáng撑着最后一口气等着自己承诺。只得含泪答应了,曾氏也在一旁保证会善待这孩子,小慧bī着他们立了重誓,才万分不舍地看着自己的儿子,慢慢闭上了眼睛,临死都没有看曾老爷子一眼。
萧老爷子因此和曾家结了仇怨,可是有老阿婆当年的恩qíng在。萧老爷子也不好把田氏和曾家怎么样。只是依言把孩子当作自己的抚养,孩子姓萧。巧的是曾氏这时第五个孩子已快半岁,是个男孩,可惜还是没留住,正好喂养曾瑞祥。
谁知一个月后。田氏的儿子得了伤寒,也没留住,老阿婆的意思让曾瑞祥认祖归宗,毕竟是曾家的血脉,就当是田氏的儿子,田氏死去的孩子就当是原来的曾瑞祥,这样一换,神不知鬼不觉,也成全了曾老爷子的名声。孩子又能归祖。
萧老爷子和田氏都不同意,无奈老阿婆苦苦相bī,萧老爷子只好先让了步,田氏本就欠了孩子娘的一条命,在老阿婆和萧老爷子的bī迫下,只好认了。可是,却不愿亲近孩子,老阿婆只得亲自照管。
萧老爷子经此一事,跟曾氏生分了许多,加上曾氏的男孩又没有留住,便纳了彭氏为妾,曾氏也是有苦说不出。
后来,曾瑞祥稍大一些,老阿婆为了不让别人说闲话,把曾瑞庆也带过来亲自抚养,可是,田氏因为这个跟老爷子闹了很多别扭,老阿婆jīng力也有限,只得把曾瑞庆还了回去。
这也就是萧老爷子为什么一直供养曾瑞祥念书,考秀才的真正原因,对外一开始是说老阿婆供的,老阿婆走了,也的确是对田氏不放心,把曾瑞祥托付给萧老爷子。
田氏后来让曾瑞祥放弃科举,依着萧老爷子的脾气,就想把事qíng真相告诉曾瑞祥,无奈当初答应了表妹,立了重誓,又加上曾老爷子苦苦哀求,说萧老爷子要说出来,这个家就散了,曾瑞祥也未必能过上好日子。
萧老爷子一走,这事知道的只有老姑婆曾氏和老爷子、田氏,再无第四人知道了,田氏自然不会往外说,她还等着曾瑞祥养她和她的儿女们呢。
老姑婆说完了这个故事,摸着曾瑞祥哭着说道:“这都是报应呀,是我做的孽,所以,我这辈子没有儿子养老,老来孤苦,你就别怨恨你爹你娘了。”
这时,厅堂里只听见一片唏嘘声,难怪老姑婆两口子对曾瑞祥如此照拂。
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