沈老头起初怎么都不肯相信，一手抱着沈成一手牵着小小的沈照，半夜里挨家挨户地敲开了镇上每一家药馆的大门，几乎跑遍了整个尧水镇，得到的答案却都是大夫无可奈何的摇头和沉重愧欠的叹息。
自打有了这个弟弟，沈照便对他极为照顾，两人也如亲生姐弟一般和睦友爱，当初镇上建立第一所学堂的时候，她便主动要求弟弟去念书，自己依然跟随着爹爹打渔渡船学会独立谋生，每天接送弟弟上下学也成了她每日放在心头的大事，因为知道他眼睛不方便，虽然弟弟说自己靠着耳朵和手里的竹杖去学校完全没有问题，但她依旧放心不下，就算他靠自己能够安全去上学，可是万一路上遇见了不怀好意的坏人把他掳走了或是有经过的同学恶意欺负他怎么办，眼睛看不清始终还是有劣势的，弟弟也争她不过，便习惯了每天有姐姐接送的日子，这样一习惯下来也就安稳过去了好些年。
和弟弟一起回到尧江边的船岸上，原本与她一同渡船过来的船夫伯伯们几乎都返程回家了，江边的天色渐渐晚了下来，傍晚的烟火在这座鱼香四起的小镇上缓缓蔓延，远处是尧山，缭绕的云雾漂浮在山端游来游去，她抬眼朝那方向看了看，也不知道爹爹此时到家了没，粽子是不是已经下锅了呢，沈照撑起木棹，满心欢喜地摆弄着船尾，准备朝尧江对岸自己家里的方向划去。
“姑娘，等等。”沈照正欲转身，身后却传来一个温和有礼的声音，那声音清雅如玉，像银河散落坠入无际深渊的星辰，每一寸音韵都变成了对面山谷空旷而无尽的回响。
她有些错愕地转过身去，白净的脸颊被夕阳的余晖映照上了一层若隐若现的微微红晕，那红晕随着江水上的涟漪一同泛着透明的晶莹波光，从远处看上去像一幅失去流动的水墨画，美得不太真实。
沈照的视线随着船尾看去，清寂的江岸上一位身形修长的年轻男子正被暮光笼罩着，他的面容清俊如画，一如他好听的声音给人的印象十分温润，只是一双剑眉落在将额头遮覆的刘海下，却又显出几分不易令人觉察的英气。
他穿着一件灰色的外衣，好像是……洋人口中的“西装”，沈照记得她在弟弟的国语课本上见到过，那时弟弟的眼疾尚还不算严重，凑近一点基本上能看清楚课本上的字或是图案，于是便会常常教她认读一些简单的文字，久而久之，她便大致也能拿着弟弟的课本看懂里面的一些内容了。
沈照晶莹的眸子里闪过一丝转瞬即逝的疑惑，看起来……他倒真不像这小镇上的人。
“姑娘，我不小心误了时间回来晚了，能坐你的船过江吗？”
“没关系，我这本就是渡江的船，你上来吧。”
话音落下，沈照将方才松掉的绳子重新系在岸边的铁架上，她蹲下身子认真地打了一个结，长发顺着衣服散落到身前，发尖便被江面的水浸湿了一些。
晚阳温柔，稀疏的光线透过船坞倾泻在了船板上，木浆有些旧了，在沈照柔弱的身影下一来一回地拨着水，水面上浮起一圈又一圈如蜘蛛网一般跌跌荡荡不肯平静的涟漪，她倒映在江水里面的影子便被拆解成了无数透明零落的水滴，四面八方各自飞散。
沈成早就在船坞里的木板上睡着了，他近日学习愈发刻苦，晚上靠在油灯下按照自己的记忆一笔一划地写着字，虽然眼睛看不清楚，但是却能将课本上的诗词熟读背诵，连学校里的老师也常常夸他天资异禀，将来肯定是位了不得的人物。
年轻男子坐在靠近外侧的小凳子上，他将原本提在手里的黑色皮包放在一旁，视线仿佛十分遥远，偶尔回过头会问沈照几句关于这镇子上最近有没有发生一些什么有趣的事。
“先生，您是本地人么？”
沈照心里诧异，她从未见过似他这般穿着打扮像书上画的那些人，看起来似乎离自己的生活很遥远，可是眼前这个人偏偏又是一副彬彬有礼的样子，又给她一种说不出来的亲切感。
男子微微抿唇，笑起来的时候脸颊上有两个深深的酒窝，声音依旧十分好听。
“……算是吧，”他的眸光深邃，眉宇间的清澈如同清晨的露水，只是不知为何声音里面却似有一种隐隐的失落，“我是在这里出生的。”
夕阳漫过山河，男子的背影镶在船边英挺而瘦削，女子手持木浆，白色布织的薄衫被风吹得不断翻浮，岁月安静柔软，这清浅而温暖的夏，伴随着远处听不清的蛙鸣和江河里鱼儿的翻腾，在夜幕和回忆中沉沉睡去。
第二章
林家大宅。
传统的清式宅府大门处，两座白色的玉樽石狮张着血盆大口怒目圆睁，四足方鼎高高立在正中之处，冰玉所造的两根圆形大柱端然置于两侧，十里玲珑灯遥遥可见，沿着重檐庑殿顶交次而下，只是门面便处处显尽了宅院的气派和奢贵之气，足以让外来之人啧啧称叹极尽艳羡。
此时已近戌时，林府大门已然紧紧关闭，两扇金玉铜环冰冷沉重地贴合在楠木门面上，林绍庭把铜板塞到车夫手中低声道了个谢，便转身跨步登上面前的白石长阶，抬手在门上敲了敲。
那庭院深深的气息，仿佛过了整整一个世纪。
原是昨日就已经从国外发了电报汇报自己今天下午回国的消息，只是在下渡轮的时候来往的人实在太多，他不小心跟家里派人来接他的小六子走散了，小六子提走了他从国外带回来的两个行李箱，他自己手里拿着随身不忘的黑皮包，在港口附近毫无线索地寻了两圈没找着人，后来才终于自己一路上打听着到了尧水镇。
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