“是。”
“继父在洪州为官？”
付彦之明白了，面上却不露声色，答：“是。”
圣上就停住脚，笑看他一眼：“你倒瞒得结实！若非贵妃说与我听，我都不知你与她们姐妹是旧识。”
其实圣上这话说得很没道理，付彦之哪有什么瞒不瞒的一说？他早跟苏家断绝往来，难道因为他们家现在富贵了，他就要贴上去相认不成？
但圣上是不可能没道理的，付彦之只得解释：“臣继父与先郑国公确曾同为洪州刺史僚属，不过臣……”
“你怎么？”圣上打断他，“贵妃可说了，她六七岁的时候，你和徐国夫人带她去逛过灯市。”
付彦之后半句“与娘娘男女有别，并不熟识”，就这么给憋了回去。
圣上笑起来，却没继续提苏阮姐妹，而是进到偏殿，叫付彦之陪他下一局棋，期间只问了几句有关洪州灯市的问题。
直到棋局过半，圣上才又问：“卿亡妻也去了一年多了吧？怎么还没续娶？”
“臣父母不日到京，婚姻大事，臣还是想请父母大人做主。”
圣上点点头：“理当如此。”他落了一颗子，转头看一眼内侍监程思义。
程思义会意，示意闲杂人等都退下，单留他义子守在偏殿门口，自己则亲自执扇给圣上打扇。
付彦之就知道今日还是得谈苏阮，不由绷紧肩背，坐得挺直无比。
“你和徐国夫人的事，朕听贵妃说了。”圣上将付彦之的变化看在眼中，却没有像之前一样，流露出意味不明的笑意，而是轻叹一声，“贵妃一直替你们可惜，如今难得重逢，又都青年失偶，真的不能重续前缘么？”
付彦之先谢过圣上关怀，然后说：“臣自知鄙陋，不足与徐国夫人作配。”
圣上道：“朕面前，卿如此自谦，莫非是说朕有眼无珠，选错人进中书省么？”
付彦之忙欠身道：“臣不敢。”
圣上笑了笑，“若徐国夫人有意与卿再叙旧情，卿意下如何？”
“徐国夫人绝不会有此意。”付彦之答得十分肯定，“臣也不敢高攀。”
他说话时，头微微抬起，视线与圣上一碰即收，显得谦恭又直率。
圣上回去就和苏贵妃称赞：“付彦之有公卿之气。”
苏贵妃好奇，却还没等细问，圣上就牵着她手，神秘兮兮道：“他对你二姐，绝没有忘情！”
“圣上如何得知？你问他了？”苏贵妃眼睛发亮，连连追问。
“问了。他嘴上说不敢高攀，自知鄙陋，但他面上神态、身上气息，一切言语之外的表现，都只有三个字：意难平。”
这份意难平令圣上感到愉悦，也让他明白，苏阮不乐意就是不乐意，与年纪、样貌等等因素都关系不大。
他愉悦了，想到付彦之肩膀绷紧，眉心不自觉纠结的样子，就有点同情，还和苏贵妃说：“可惜了，二姨若肯回心转意，和付彦之还真是天造地设的一对。”
苏贵妃就试探着问：“若二姐真的回转，圣上做这个大媒如何？”
圣上皱眉：“不是说好了，给二姨挑个服紫的公卿么？”
“那你刚刚还说付彦之有公卿之气呢！”
圣上：“……”
苏贵妃见他无言以对，笑嗔一句：“我就知道你只是嘴上大方！不肯就不肯，反正让二姐点头，比让你点头还难上百倍。”
圣上被娇滴滴的爱妃，说得面上讪讪，又觉她的话十分有理，便说：“好好好，我做大媒，只要他们两个都肯，我就做这个媒，促成这段良缘！”
苏贵妃紧跟一句：“圣上千金一诺，可不许反悔！”
圣上失笑：“我要反悔，你还不闹得我吃不下睡不着？”
苏贵妃听了圣上的金口玉言，便真的闹腾了圣上一会儿，然后趁着更衣之便，叫过邵屿吩咐：“明日徐国夫人与人约在千秋观相看，你想办法把这个消息透露给付彦之。”
前面苏贵妃跟圣上说的一席话，旁边侍候的邵屿听得清清楚楚、明明白白，因此不用苏贵妃再多说，他已经明白自家主子的意图。
“娘娘，臣办此事容易，却逃不过程思义的眼睛。”
“怕他做什么？”
“倒不是怕他，只是，万一他禀告陛下，怕陛下与娘娘怄气。”
苏贵妃听了就有些犹豫，邵屿趁机献计：“不若臣先将此事与他说了。程思义对陛下最是忠心，他也最明白，陛下离不开的，是娘娘，没必要把徐国夫人牵扯进来。”
其实邵屿从一开始，就不赞同自家娘娘把宠爱分给姐姐，只是当时见苏贵妃主意已定，他一个奴才，不比人家亲姐妹亲密，不敢多言而已。
如今难得徐国夫人是个明白的，娘娘也放弃此念，邵屿就想从根本上杜绝此事。但要做这事，无论如何避不过宫中、乃至朝中权势最盛的内监程思义。
“他会听你的吗？”苏贵妃也知道程思义对圣上忠心，正因为如此，她更担心事情还没办成，程思义就告诉了圣上。
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