孙皇后掂量许久，渐渐打消顾虑，又问起麟德殿的情形。
熙平帝眉头微皱，有些苦恼似的慢慢喝茶。
……
在攸桐离开后，麟德殿便只剩熙平帝和睿王、英王、傅煜四人对坐。
君臣之间，自然不会像凤阳宫那般，能满脸温和亲近地拉家常。熙平帝毕竟是天子，不可能跟臣子过于和颜悦色，简略问了些傅德清兄弟的事，便将话题扯到了朝政军务上。
傅煜便将齐州一代军情政务禀报于他。
提及先前铁腕震慑鞑靼侵扰的事，父子三人皆夸赞傅家治军严整，数千铁骑训练得勇猛善战，着实能为君分忧，保境安民。
随后，熙平帝自然而然地提起南边叛乱的事，说先前数番调兵南下镇压，却都折戟沉沙，如今民生多艰，朝廷府库的钱粮大半拿去赈灾，能充军资的着实有限。如今叛贼猖獗放肆，若没人力挽狂澜，只会令百姓受苦。
许朝宗顺着话音，便问傅煜，齐州是否能派遣将领襄助一二。
傅煜当时不曾表露明确的态度，但神情之间，却仿佛稍有动摇。
熙平帝想着当时的情形，叹道：“这傅煜打仗时虽下手狠，心里却还是装着百姓的。不像西平王，哪怕眼睁睁看着生灵涂炭，也不肯助朕平叛，还提出那般条件!就只看朝宗那边了，若他能说得动傅家，朕便放心了。”
“只盼傅家别跟西平王似的，狮子大张口。”
熙平帝叹了口气，“朝宗打算设宴邀请，再跟他细谈，且等等消息吧。”
……
许朝宗的请帖，次日傍晚便送到了魏家门前。
是睿王府长史亲自送来的。
请帖由许朝宗亲笔写就，言辞恳切，将傅家夸赞了一通，而后说那日在宫中未能尽兴畅谈，特请傅煜隔日往留园一聚。末尾又特地道，若攸桐也有兴致同往，他会安排人陪同，周全招待。
那留园是京城里一座名宅，比邻皇宫，虽不及宫廷王府奢华威仪，胜在幽僻安静，里头曲桥流水、秀致玲珑，陈设亦多珍藏的名品，是皇家亲贵才能设宴踏足之地。若非皇帝开金口，或是王爷公主驾临设宴，寻常的公侯府邸都难轻易踏足。
许朝宗选这地方碰面，倒比在王府接见更妙。
傅煜接了帖子，回到客院时，攸桐正在院里晃悠，等他回来。
客院比攸桐原先的住处宽敞，布置得整洁干净，东墙上嵌了几方磨得平整的石碑，上头银勾铁划，字迹雕凿得棱角分明，底下雕刻的画栩栩如生，是京中名家的手笔——魏家虽权势平平，因老太爷当初颇有点才名，这种东西倒是不少。
此刻夕阳斜照，带了点淡金的光芒，鎏金碎玉般铺在东墙。
而攸桐身姿修长，襦裙曳地，浮花堆绣的绮罗，波纹如水的素绫，恰到好处地修饰出曼妙身段。因天气渐暖，她身上的夹衣换成薄衫，双肩秀致，腰肢纤细，临晚风而独立，若珠蕴玉，窈窕娉婷。
听见门口动静，她回过身，眉眼间便浮上笑意。
“夫君。”柔软含笑的声音，看来心绪不错。
傅煜沉眉而入，脚步稍顿，不自觉地往东墙边走过去，目光落在那方石碑，“这是?”
“祖父请人刻的，是佛经里的故事。”
“哦?”傅煜瞧着那雕刻的猛虎，又扫过两侧的图画。
他自幼习武，识文断字，多是经史书籍和兵法韬略，连诗词艺文都甚少触及，更勿论佛教的书和故事。自从军之后，先是历练打磨、刀枪里练真本事，而后执掌军务，以二十之龄统帅一群军功卓然的老将，更没那等闲心。
先前每回去金昭寺时，也曾见着廊檐穹顶间的彩画故事，却因满腹军务，从不曾深究。
此刻庭院晚风，美人在侧，倒有了那么点兴致。
遂挑眉瞧她，“说来听听。”
攸桐腹中虽没多少才学，却装了不少故事，遂走到起头的位置，讲给他听。
晚风斜日，庭院深深，抛开沙场上的戎马厮杀、朝堂里的筹谋算计，这缓缓道来的故事里，有别样的平和宽厚。她提着裙角躬身指点，眼波流转，笑意温婉，带几分妙龄少女该有的娇俏灵动。
傅煜端然而立，如载华岳，眼神却渐渐添了温和。
这趟出门远行，他时常留意她的举止行径。
看得出来，她在外时的模样，跟在齐州时全然不同。比起在南楼的拘束和些微谨慎，此刻她坦荡温和，没有防备伪装，更无收敛躲避。信口而谈时，眉眼妖娆婉转，语气轻松散漫，倒有些夫妻闲而叙话的温柔。
柔软的模样，让人想拥在怀里。
那一瞬，傅煜恍然想起父亲曾在醉后说过的话。
“每次征战回来，脱了战甲，头一件事就是回到住处，看你母亲浇花、读书，哪怕是坐在躺椅里纳凉，都叫人高兴。我拼了命打仗、吃尽苦头，为的是齐州百姓的安稳，为的是性命托付的将士。最要紧的，是为她。”
“我在边塞忍受苦寒，想到她能在屋里闲坐，教导你们兄妹，就觉得高兴。”
说这话的时候，父亲眼里有稍许水光。
彼时，母亲病逝已有近三年。
父亲肩上扛着永宁帐下无数兵马，担负着齐州内外完全百姓的安危，盔甲坚硬，气度威猛，从不在外露出丝毫软弱。那执剑弯弓，号令冲杀时的雄风刚猛，孤胆闯入敌阵直取主将时的勇武，也能令敌军望风而逃。
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