孝钰推了萧崵一把，急道：“你是不是傻，没听他刚才说什么，还不快追。”
萧崵一愣，飞快地反应过来。他若是告诉了怀淑，那岂不是露馅了，何来惊喜一说，忙撒腿追出去。
荒院里一时没了声响，光秃秃的枝桠上落了夕阳余晖，韵着妍丽瑰美的色泽，为这一院的颓芜平添了几分生气。
萧衍伸了个懒腰正要往外走，却听孝钰脆生生地问：“衍儿，你天天困成这模样，瞧不见你时就是不知又躲到哪里睡觉了，那你晚上都做什么?”
皂靴落到枯枝烂叶上，不自觉地一顿，发出咯吱折断了的声响。萧衍板起脸，冷哼道：“别乱说啊，你也想吃萝卜?”
孝钰愣了愣，见萧衍弯着腰，一副累极了的模样慢吞吞地往院外走，留给她一个墨水蓝的背影，外加一句话：“明儿花匠要是来了，让他们小点声，我可不想听什么养花秘笈。”
孝钰彻底傻了：“你……你怎么知道?”
萧衍一条腿已迈出了院门，柔软的缎袍随着动作潋起道道波纹，飘过来一句懒洋洋的话：“你当我是萧晔那个笨蛋吗?”他往西转，满是嶙峋碎纹的木门前是一丛枯萎发黄的乱枝叶，空荡荡的，不见了他的身影。
孝钰背着手在院子里走了几步，看着棉纱缠绕的殿里隐约蒸腾起丝丝水汽，心想，萧晔果然是个笨蛋，这么明显了，笨蛋才看不出来。
---花房既已布置好了，万事俱备，就差天竺葵了。因萧怀淑实在宝贝那盆花，白天念书时要放在书房的窗边，沐浴着朝泽和晨辉，吃饭时都要守着，给它洒水润叶，唯有晚上睡觉时才稍稍不看在眼里。
萧崵自告奋勇承了这个任务，算着怀淑平常入睡的时辰，打算去他寝殿将那盆花偷出来。
萧怀淑为人极为规整，何时该入眠，何时该进膳，何时该念书，何时该休憩，全都拟定好了，一丝不苟地遵守。就像他养了那盆花，便要精心呵护，日夜守护，直到它开花为止。
依照往常他入睡的时辰，萧崵早早守在了怀淑的寝殿外，靠着墙角观察里面的烛火，并让孝钰给他在外面放风。
勤然殿的规制很严格，皇子们子时之前务必关锁殿门，每日卯时便起，迎风吟诵，不论寒暑。为了监督这规制，巡夜守卫也格外尽职，生怕因为自己懈怠了而耽误皇子们的上进。
萧崵和孝钰要躲开守卫，还得不让旁人发现，着实很考验他们。
天边一弯明月高悬，孝钰躲在殿院里的一丛冉枝后，见殿外走过去几队挂着铜扣佩剑的守卫，殿里静谧清幽，越发衬得那整齐划一的步履声响亮。一个人影从殿门外窜了进来，在黑影暗光的角落里左右四顾了一番，缩头缩脑地往偏殿去了。
孝钰看着，那人躲过正在殿门前伸头探脑的萧崵，往西偏殿去了。
西偏殿，孝钰琢磨了一番，那好似是萧衍的居所。她捏着裙纱，脚步轻盈地跟了过去，躲在窗外，侧耳听起了墙根。
“殿下，这是姜娘娘让奴才带给你的书籍典册，都是姜大人花重金从外面买回来的，请老秀才加了详细的注脚，您看的时候避着些人，别让旁的皇子瞧见了。”
殿内一阵书页翻动的簌簌声，萧衍过了好半天才淡淡地“嗯”了一声。
那人还有些不放心又谆谆地嘱咐道：“娘娘给您带话，希望您能多用些功，虽然现在这局势，太子咱是越不过去，但至少要比其他皇子出类拔萃，这样陛下才能将殿下看在眼里，您日后的前程才有指望。”
窗外的孝钰吮了吮手指，心想，这位姜娘娘真是杞人忧天，除却怀淑而言，萧衍本就甩其他皇子几条街了，还这么丝毫不懈怠地逼着他用功，难怪他整日里一副恹恹欲睡的神情。
殿内的萧衍似乎有了些不耐烦，少年稚嫩的嗓音略高：“我都知道了，你走吧。”
孝钰忙从窗外踱到墙根后躲起来，听门吱呦一声，那人蹑手蹑脚地探了出来，鬼魅影儿似得消失不见了。
当夜萧暘不负所望，成功将天竺葵偷出来，供养在偏殿搭起的温室里。
第二日为了这失窃的花，勤然殿生了好大一场风波，那些守卫信誓旦旦地称绝没有外人闯入偷盗的可能。孝钰默默翻了个白眼，她亲眼见着昨晚那神秘人出入勤然殿如若无人之境，不是个武功高手，那就是他买通了守卫。
不满十岁的怀淑罕见的烦躁，负着手在书房里走来走去，周身一片冷滞，没有一个人敢跟他搭话。
孝钰瞅着萧暘一个劲儿地给她使眼色，心里有些慌，本是好意，若是惹得怀淑发怒，那将来可怎么收场。
“怀淑哥哥……”孝钰低声说：“你不是说草木花叶，皆是生灵吗?或许是这花自己有灵性，见久未绽放，辜负了你的一番照拂，躲起来了。”
怀淑顿了步，温润如玉的面庞上流转着柔和的神色，言语多了几分诱哄：“小玉儿，这事跟你没关系吧?”
话音甫落，萧暘猛烈地咳嗽起来，像是被自己的口水呛到了，老牛破车一样许久也停不下来。
怀淑的眼中狐疑之色愈浓，视线巡弋在萧暘和孝钰之间，“你们两这几日总聚在一起合计什么呢?是不是把主意打到我的花上面了，那花可是我的好友从西域带回来的品种，整个大周都找不出来几株，你们两要是给我祸害了……”他转而把视线投到萧暘身上，“我可收拾你。”
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