----夜深时，萧衍披着一身寒霜回来，刚坐上床榻我就醒了。揉了揉惺忪睡眼去看他，“衍……你回来了，什么时辰了?”
见我醒了，萧衍为我盖了盖被子，神色疲惫，歪头看更漏，说：“丑时了，快些睡吧。”
我迷蒙着坐起来，帮他把外裳脱了，随口问：“皇帝陛下的身体如何?没事吧?”
萧衍沉默了一会儿，才说：“我已问过太医，说只要能熬过今年冬天，圣体便可无恙。”
我心下一咯噔，睡意逐渐消散。这是太医院惯常的说法，圣驾前近旁伺候的那帮太医大都鬼精，察觉出油尽灯枯也不会明说，照这样的说法，皇帝只怕过不了今年冬天。
“母后的意思是，想趁着现在以冲喜为名抓紧时间把芳蔼的婚事办了，可我却觉得谢道蕴这个人还得再看看。”萧衍将外裳随手丢在榻前的凳子上，翻身上榻扯过被子将我们两裹进来。
我听他提起谢道蕴，想起与他两次见面，一次是在骊山下的集市，一次是在宴请突厥使团的宴会。谢道蕴此人风度沉雅，言行举止都颇为得体，看上去也像是个中规中矩的世家子弟。且有官爵在身，萧衍离开骊山又嘱托他坐镇行宫，想来应该是对他颇为信任，怎得此时会说出这样的话?
“你不是向来对谢道蕴都很信任吗?怎么……”
萧衍拧眉，面上浮现出一抹难以启齿似得别扭神色：“他为人为官是很端正的，只是……”他踌躇了一会儿，才有些顾忌地说：“我是怕他会有不正当的癖好。”
我微有诧异：“京城中的世家子弟荒唐度日的也不是没有，但谢道蕴是皇后和姜相精心为芳蔼挑选的夫婿，先前应已将他查了个底掉，要是真有什么为人所不齿的怪癖好难道还查不出来吗?”
萧衍颔首，神色却还是凝重，颓然地摇头：“在这事上，母后也不肯听我得，一心要把芳蔼嫁给她自以为的好归宿。说得多了，她还要怪我，说是不肯为自己的亲妹妹着想。”
我笑了，揽过他的肩膀，幽幽淡淡地叹道：“你说你是看上去不像好人还是怎么得，怎么人人遇上事都要埋怨你?”
萧衍微低了头，挑了挑唇角，涟起一抹浅淡而苦涩地笑意。我歪头看他，心里有些琢磨，殷殷劝道：“不过，皇后想让芳蔼尽快完婚也是对的。芳蔼今年十五了，万一……皇帝的病有什么变故，就要老老实实守三年孝。三年以后就十八了，这搁皇室里头也算是老姑娘了，堂堂一国公主，熬到十八才出嫁，不是让人笑话嘛，芳蔼自己也不愿意吧。”
身侧一阵沉默，许久无声。好半晌，萧衍才说：“就依你所说。孝钰，近几日勤去昭阳殿，母后正为芳蔼筹办嫁妆。至于谢道蕴……”他长长叹了口气：“希望是我多心了。”
---因皇帝病重，暂罢了早朝，萧衍作为监国太子，便率众臣在东宫议事殿理政，待他走了以后，嬿好和莫九鸢一同从骊山行宫回来了。
我瞧着莫九鸢有些清瘦，人却精神矍铄，一双眼睛清然透亮，想来是为自己师父平反正名之后颇为意得。嬿好笑意盈盈地拉着我的手，雀鸟般叽喳个不停：“奴婢听说公主为大公子定了门亲事，是靡初郡主，不日就要完婚。”
点了点她润红杏腮，调笑道：“怎么，你莫不是对兄长有意思?这么关心这些事，不如把你嫁给哥哥当偏房，如何?”
嬿好的脸刷得红了，犹如染了一片绯云，愈发显得娇俏可人。她嗔怪地推了我一把，气道：“姑娘惯会取笑我，嬿好可不给人当偏房”，她顿了顿，半是玩笑半是认真地说：“嬿好嫁人不求多么富贵，只要能一心一意待我，明媒正娶了我当主母，就算是挨苦受穷我也认了。”
“咱们嬿好可有志气呢”，我宠溺地摸了摸她垂下的发丝，说：“可我怎能让你白叫我一声姑娘，放心，嫁妆早就给你备好了，管保让你既不必挨苦，也不必受穷。”
嬿好清脆地一笑：“我早就知道姑娘亏待不了我，到时既不必给人做妾，也不必受穷，好一桩划算的买卖。”
我笑着去逮她，她纤瘦的身子灵巧地往旁边一躲，正堪堪跳脱了出去，向站在身后长久未语的莫九鸢拂了拂身，说道：“奴婢去给莫大人上茶。”
莫九鸢见她走远了，才高举云袖向我行了揖礼：“恭喜太子妃了，大公子和靡初郡主的这门婚事，当真是门好婚事。”
我听他话里有话，不免收敛了笑意，向他投去质询的目光。
莫九鸢将绘着青松翠柏的袍袖收拢了起来，斟酌着说：“老英王在皇族中德高望重，连陛下都要让他三分，大公子若真成了郡马，那将来与姜弥的争斗中岂不是又多了一道护身符。”
真是奇怪，我才知道靡初和意清的这门婚事的时候，便觉得天地姻缘际会，这大概是门好婚事。可一圈转下来，人人都说好，我反倒在心里嘀咕开了，这到底是姻缘还是打着联姻旗号的结盟。
若真是将这看成了一桩交易，那岂不是白白搭上了意清和靡初的终身幸福。现如今我们虽外有强敌环伺，但也用不着去牺牲他们两个的幸福来寻求这荒谬的结盟。
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