常碧蓉咳嗽两声，让里面有个准备，才进去。
都是几个熟人，或坐或立，懒洋洋散了一屋子，脸上的笑还没收干净，看见常碧蓉进来，都有些不自然。
有机灵的，趁着热乎乎的笑意，赶紧打招呼：“哟，常掌正来了，您亲自来点卯啊！”
常碧蓉手上不停，签了字，笑道：“告假单子呢？”
“这才休假又告假啊！常掌正有什么好事啊！”说话的人边说边朝周围使眼色，气氛顿时又变得如前，就憋着一顿爆笑。
“恩，是有好事。”常碧蓉淡淡地说：“定亲。”
跟她搭话的人本要笑，闻言一愣，问：“定亲？！”
常碧蓉拿了告假单子，转身问：“不可以吗？”
“跟谁啊？”
常碧蓉懒得搭理他们，直接走了。君儿留在后面，很扬眉吐气地说：“一个将军，年轻有为，正正经经原配嫡妻。”说完很是解气地看了一遍在场众人的脸色，飞快跑出来追上常碧蓉。
“将军？”
“原配嫡妻？”
“年轻......”
众人面面相觑，略有些尴尬。
“将军？”
李和崇得到这个消息，也是一脸不可置信，问：“哪个将军？”
大耳答：“宁夏镇游击将军杨彦。”
“宁夏镇。”李和崇咬着这三个字，笑着连说：“好，好，好。”
他背对大耳思索片刻，猛然转身说：“你去，赶在他们定亲前......”余下的话用一个眼神带过。
大耳会意，领命退出。
“回来！”李和崇蹙眉想了片刻，低声问：“怎么这么快，要不要再等等？”
大耳没听清，问：“圣上，您说什么？”
“去吧，去吧......”李和崇挥手。
大耳自是做熟了这些事，趁天擦黑的时候，在杨彦家门前等了半个时辰，便把尽兴而归的杨将军堵在了门口。
大耳什么话也没说，脱了斗篷，仍是宫中行走的装扮。
杨彦低头瞅了眼他的腰牌，见是养心殿的人，心中略惊讶，却也在意料之中。刚要堆起笑行礼，被大耳拦住。
大耳也不说话，从袖中掏出一张折得四四方方的单子，递给杨彦，而后便走了。
杨彦看他登上马车，也是宫中车马，低头展开单子，密密麻麻一溜，皆是御赐之物的详细记录。
那一溜“常碧蓉”看得杨彦长叹一口气。
最近第一条便是昨日：一柄玉如意。
他又回头望了一眼，马车已走远，回身推门进了家中。
杨彦常年在外戍边，京中并未建府，租赁了一间院子，安置父母。
父母房中已灭灯。
他自回屋中，仆从打了热水，伺候完带上门也去睡了。
杨彦独坐在房中，又摸出这张单子，隔着单子，怀里是常碧蓉才送与他的一包花籽。
不由得想起裴岳对他说的那番话，当时他还纳闷，不就相个亲，那用得着那么严肃郑重。原来根子在这儿。
略坐了会儿，杨彦便吹灯睡下了。
第二日还得早起，约了常碧蓉去看花。
大正月的哪里有花？
常碧蓉到了地方才知道，是把绢花绑到树上，远远望去一片春意。
她便立在巷口最大一株“槐花”树下，等杨彦。
杨彦却到得晚了，神情不似前日。
常碧蓉暗叹一声，随他走了几步，问：“你若有什么话要说便说吧。”抬手随便指了一家酒楼，说：“就在这儿边吃边说吧。”抢先进去了。
杨彦跟上。
二人胡乱点了几个菜，等菜上齐，常碧蓉先倒了两杯酒，一人饮了一杯。
她把酒杯一放，说：“说吧。”
杨彦看了她一会儿，脸上却毫无寻常嬉皮笑脸的样子，又给自己倒了一杯酒喝了，默默把那张单子从袖子里摸出来，递给常碧蓉。
常碧蓉一看，气得笑了，眼带泪花，也给自己倒酒，仰头喝尽，泪意汹涌，忍不住，便起身，说：“我去去就回。”说完看也不看杨彦，找到僻静处抹眼泪。
等她平稳好情绪，重回桌边，杨彦已经不在了。
常碧蓉立在那里，忍不住大笑了两声，一屁股坐下，一杯一杯接着灌酒。
却听隔壁嗤笑一声，屏风后转出来一个人，常碧蓉见是周霖，心里大呼一声“背时”。
周霖说：“啧啧啧，还没死心呢？”
常碧蓉心头怒气渐起：“你什么意思？”
“我劝你一句，别再耽误自个儿，也耽误别人了。”周霖竟然坐到常碧蓉对面。
他说：“你自个的情况你不知道吗？都三十多了，再漂亮，有什么用？三十多了还是个六品女官，家里也不行。心气儿别太高了，闭着眼睛找个打铁买膏药要么插秧的就成了，要么好一点儿的人家做填房，再不然去再好一点儿的人家做个妾----妾可能年纪都大了点儿，人家未必要。”
常碧蓉惊讶他竟说出这番话。
周霖好像喝了不少酒，谈兴颇高，说：“你说是不是，这不成那不成，越拖越久，还真当自个儿是嫦娥啊！你不仅耽误你自个儿，还耽误别人啊！费了时间不说，还费钱，我可前前后后花了三十二两银子呢！”
常碧蓉气得一时不知说什么。
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