周怀素笑道：“谁说不是呢。”
宋承瑾因宋卿鸾之故，对段尧欢一直持有敌意，因此对更换太傅一事，并无多大意见，甚至心里还有些暗暗欢喜，不料见了周怀素之后，却是大感震惊，绕着他来回走了三圈，咂舌道：“这天下间，竟还有人长得同他这般相像，你真不是他的同胞兄弟?”
周怀素笑道：“我姓周，与段尧欢非亲非故，不过是同他长得有几分相似罢了。”
宋承瑾又将他上下打量一番，感慨道：“周太傅，你可真是好福气。我姑姑很疼你罢。”
周怀素一笑置之，并不回答。
半月后。
一日宋卿鸾正在朝露殿批阅奏章，一名宫婢慌慌张张地跑了进来，跪下道：“圣上，奴婢有事禀告。”
小全子在一旁不满斥道：“好个没规矩的奴婢，慌慌张张成何体统!”又仔细看了她一眼，皱眉道：“你是承庆殿的宫婢?”
那宫婢喘口气回道：“正是。”
宋卿鸾闻言执笔的手一顿，连忙抬起头来看她：“出了何事?承瑾他怎么了?”
“回圣上，不是小皇子，是小皇子的那只白狗儿，它……它死了。”
宋卿鸾微微蹙起了眉：“欢欢么?好端端的怎么死了，承瑾该难过了，朕回头哄哄他去。”见那宫婢神色惊慌，隐隐觉得事情并非这么简单，追问道：“到底发生了甚么?你原原本本地说出来!”
那宫婢道：“那白狗儿是中毒死的，死前只吃了一盘糕点，而那盘糕点，原本……原本是拿给小皇子的。”
宋卿鸾闻言脸色大变，豁然起身道：“甚么?!”当即赶去了承庆殿，那宫婢也连忙起身跟了上去，一面禀道：“还有周相爷，他那时正同小皇子在一处，不巧也吃了一块糕点，虽说经太医诊治已无大碍，可脸色瞧着却不太好，也不知究竟有没有事。”宋卿鸾抿唇不语，只脚下步伐愈发快了。
宋卿鸾赶到的时候，承庆殿里里外外已围满了人，见是宋卿鸾来了，连忙左右分成两拨，齐齐行礼。宋卿鸾粗略扫了一眼，不见周怀素，心中咯噔一下，急忙走了进去。
果然见周怀素正闭目躺在床上，一旁太医禀道：“圣上放心，周相中毒不深，加上施救及时，并无大碍，微臣先前已为他逼出余毒，现下只需休息片刻便好。”
宋卿鸾松了一口气道：“那便好。”忽然目光一凛：“真是那盘糕点有毒?”
“是，所幸小皇子并未食用，周相误食一块中毒不深，幸而未酿成大祸，可惜小皇子的爱狗，因吃了将近一盘，中毒颇深，终究无力回天了。”顿了顿又道：“虽说周相只误食一块，不至毒发身亡，可那也是因为先前有白狗毙命做了警示，我们才能及时赶来，若是再晚一刻，恐后果不堪设想。而且周相毕竟已是成年男子，体格教幼童强健，故而能捱了这些时刻，若相同的时间换做小皇子，即便仅吃一块，恐怕……”抬头看了眼宋卿鸾，拱手道：“恕微臣直言，下毒之人矛头直指小皇子，已是不容置喙。”
宋卿鸾握拳听着，惊觉掌心已是汗涔涔一片，当下抬起头来，冷冷吩咐道：“来人啊，将御膳房的那些人，以及经手端送的宫婢太监，全部抓起来，严加拷问!”说完转头看向周怀素，微微蹙起了眉，问身旁太医道：“他果真中毒了?果真只要再晚片刻便性命不保?”
太医不明其意，只好如实道：“回禀圣上，确实如此。”
宋卿鸾抚额叹道：“是我糊涂了，他没有动机不说，这半个月来朝夕相处，只怕他早已熟悉一切，以他的计谋，何愁没有更好的方法?何苦要冒险亲自下毒，下毒未果败露行迹不提，还要兵行险招自证清白?”
却见周怀素缓缓睁开眼来，对着宋卿鸾虚弱笑道：“圣上?”
“你醒了?”宋卿鸾安抚道：“太医说你已经没事了，只要稍作歇息便好。”
周怀素笑道：“若每次睁眼便能得见圣上，哪怕日日中毒我也心甘。”
宋卿鸾只将这话当做笑话来听，不免好笑道：“说什么傻话?你若中毒死了，朕寻哪个来帮我?”转而又问道：“今日到底发生了什么，你快与朕说说。”
周怀素闻言神色一黯，勉力答道：“小皇子从前每日寅时都要吃上一盘桂花糕，今日却没胃口，只将那盘桂花糕赏了一块给我，余下的都给了白狗儿。我向来不喜甜食，可又不好拂小皇子的意，这般犹犹豫豫的，直到白狗儿将那盘糕点吃完我才开始动口，不料我刚吃完糕点不久，那白狗儿就躺在地上四肢抽搐，口吐白沫。我心知这盘糕点大有问题，连忙唤来宫婢去传太医，之后不久我便不省人事了，直到再次醒来，便看见圣上您。”
宋卿鸾点头道：“好，朕明白了。”话音刚落，只见宋承瑾飞快跑来，扑进宋卿鸾怀中，涕泪横流地哭诉道：“姑姑，姑姑，欢欢死了，欢欢死了，承瑾以后再也见不到它了!”
宋卿鸾少不得安慰他道：“好了好了，所谓人死不能复生，狗也是一样的道理，你再如何伤心欲绝，它也是不会活过来了。别伤心了，大不了以后姑姑常来陪你就是。”
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