“他会的。”
“我也相信他会的。可是……严为文的下场呢？”
“他如今，活的很好。”
“以后呢？”
“恶人自有恶报，他会得到应得的报应。”
后来。
两人各有心思，第一次相顾无言。
☆、威压
皇宫。
梧桐叶黄了漫天，秋天转眼过去。
初冬时节，江浙发了雪灾。皇帝被瓦剌边境的侵扰弄得夜不能寐，转眼又出了这档子事，除了烦闷的焦躁不安，就是迷茫的不知所措。
总之，朱有谵的雄心壮志和对政务的热情呈反比例关系，且随着锲而不舍去鎏金阁的次数而呈现愈发明显的趋势。
结果，他将最信任的人派出去赈灾了。
关于赈灾，文武百官的解释，这不是闹着玩了的。办好了没赏，办不好找死。两头悬着刀，怎么弄怎么不带劲，于是他们就理所当然的端坐中央，上面欺瞒朝廷，上面压榨百姓。赚的盆满钵满的回京，这差事才算万事大吉。
美其名曰赈灾，实则叫明征暴敛。
这次去明征暴敛……不，去赈灾的是咱们的督主颜孝若，他处事的手段众人皆有目共睹，巴不得他赶紧整完了回来，免得明堂上的帝王整天黑着脸，总让他们脖子上的脑袋挂不安稳。
皇帝趁着新年，给他做饯别宴，真心祝他一路顺风，众人酒过三巡，醉的不省人事。文武百官的家眷都在，酒气熏天里，商昭找了由头离开了。
御河边，宫灯点点，和那年冬日一般无二。
在推杯换盏的当口，目睹商昭离去的颜孝若也跟了出来。他接过小太监递来的披风，上前为她搭在肩头。
“夜里风冷，当心。”
她紧了紧披风，转身笑着望他，“我知道。但你不冷吗？”
“不冷。”
“……什么时候去江浙？”表明心意才不久，都没有机会谈心，他却要去千万里远的地方了。说不舍那是假的。
“三五日就动身。”
“那里会不会很冷啊？冰灾肯定是冷的，你过去要照顾好自己。赈灾也得认真，不要学那些官老爷，不干正事，知道吗？”自从表明各自的心意，从一吻定情的那夜起，两人的关系就开始愈加亲密。
“好。”他宠溺的点头，将她微微揽入怀里，“如今就开始管我了，日后怕是要上房揭瓦。”
“这个简单，你头也不回的走开不就行了。”说着，她却往他温热的怀里挤了挤。
“你赖着不放手，我怎么走？”
“督主大人，你才是无赖。”平日稳重的外衣褪去，她撒娇道：“若是早知道你是这个样子，我就……”
“你就怎么？”
“我就……”仰头望他，她踮脚，蜻蜓点水般吻上他的唇角，飞快移开，“我就会早点喜欢上你。”
“傻姑娘。”
“路上小心，我等你回来。”就这样安静的待在他的怀里，静静的听着雪落的声音，心里就很甜蜜，一切足以。
“好，等我回来。”
御河里，河灯盏盏，五彩斑斓，如丝带般飘逸的美丽，最终一盏盏殊途同归。
东厂，密牢。
干净整洁的牢房里，有人披头散发，状若疯癫的蜷缩在角落里。他穿着干净的囚服，除了举止打扮异于常人，并无特殊之处。
这座密牢位于东厂监牢的最底层，堪比铜墙铁壁。周围静悄悄的，把守的番子都在密牢上面。
饭菜照旧例放在小几上，没人动。
叽叽一声，不吃从哪冒出来的老鼠嗖的跑了过去。那人似是被吓到了，往墙角挪了挪，发丝下的眼神有些闪躲。
隔着狭窄的铁窗，徐鹤兮暗中目睹了刚才那幕。
眼底滑过一丝异样。
身后传来脚步声，徐鹤兮转头道：“你今日不是要启程去江浙吗？怎么来这了？”
“不放心。”
“有我在，你安心去吧。对了……”说着，徐鹤兮从药箱掏出一个小瓶子，“紫雪散，你贴身带着。我不在你身边，得病了怕是没人敢管你，你最好自觉点。”
反手将药瓶握如手心，负手而立，望向密牢里的那人，“情况如何？”
“有些起色了。不过……你真的能相信他吗？他是个疯子。”
“我没有选择。”
永远都是这个残忍的回答，徐鹤兮暗自叹气，“执念太深，你终究会受伤的。”
他沉默以对。
许久……
“鹤兮……”数年来，那好似是他第一次唤他的名字，“我只要你救他，其他的，你就当什么都不知道……我不愿负累你。”
“反正已经负累了，还在乎以后吗？”若说是负累，这么多年，承受苦难折磨最多的人，分明是他。“
“多谢。”
曾经，他们之间何须感谢。
尽力维持的当初在摧枯拉朽的时光里分崩离析，在固执的寻找往日里，苦心经营的初心却被习惯轻易打败。
终究，变了。
颜孝若离开密牢，冬日的阳光刺目冰寒。
司礼监秉笔太监王图等人早已静候多时，端着漆盘上前禀告：“这是吏部做的赈济名册，您过目。”
王图佝着身子，低眉顺目。片刻后，名册被放回漆盘，直到坐上銮舆，他的面容始终阴晴不明。
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