南宫玉看到女儿安然无恙，一直提着的心才放了下来。她无奈地捏了下女儿的小鼻子，“臣儿，听说你最近日日扮作男孩子，跑到天外天听说话？”
叶孤臣有些心虚的说“也没有每日都去了，只是偶尔去凑凑热闹而已！”
南宫玉是极宠爱这个宝贝女儿的，分别多日，也不想因此责备她，便放过了她。
叶知秋对妻子如此宠溺女儿，也是束手无策。悄悄与南宫玉递了个眼色，南宫玉会意，便放开叶孤臣，让她坐自己身边坐下。
南宫玉先讲了下与叶知秋此次去扬州探亲的经过，祖母的病已无大碍，由于不放心叶孤臣自己在家，便与叶知秋赶回了青州。
叶知秋说，这次回青州，自己要多呆些日子，将叶家的祖传武功——叶家枪传授于女儿。按叶家家规，叶家男孩女孩地位均等，无男尊女卑之说。一直由长子或长女继承家业，成为下一任家主。这一代只有叶孤臣一个女儿，所以叶家是注定要传给她的，而叶家枪法是家主必会的武功。
以前，因孤臣不肯学习武功，叶知秋一直发愁，怕自己百年之后，叶家后继无人。自从听妻子说起叶孤臣的变化，喜出望外，只是自己生意繁忙，当时脱不开身，无法回家教授女儿，便先由妻子教她南宫世家的剑法及一些内功，轻功的入门功夫。
如今，叶孤臣学习武功已半年有余，她本人也很有武学天份，学起来进步很快。自己此次回家之前，便已将外面的事安排妥当，准备在家呆上个一年半载，将毕生所学，尽数传于女儿。
叶孤臣前世习武二十余载，对各种兵器皆懂一些，譬如刀、剑、戟……可唯独号称百兵之王的枪一直没有机会学习，只听师父讲过，枪的一些基本技法。冷兵器时代，战场上皆需近身相搏，故有一寸长一寸强，一寸短一寸险之说。而枪便是以长著称，若单身一人身陷枪阵之中，除非手持削铁如泥的神兵利器，或是内力高强的武林高手，否则插翅难逃。
当然，古代兵士多用枪，还有别的原因，比如经济实惠，比如简单易学。枪属于易学难精的兵器，普通士兵只需持□□向敌人便可。
叶知秋怕孤臣气力不够，刚开始教授时，以一截木棍代以枪，演示给她看。叶孤臣但见平时温文儒雅的父亲，兵器在手后，犹如换了个人一般，精气神全变了，眼中如同燃烧着一簇火焰，精神抖擞，身轻如燕，连气息都变得绵长起来。哪像是一个精明的商人，分明便是一个勇冠三军的将军！
叶孤臣观父亲的枪法，步法灵活，不断游走，身形利落，点、刺、挑、戳一气呵成。赞叹之余，似乎又觉得有些似曾相识，仿佛在哪见过类似的枪法，却又苦思不得。
叶知秋演示完之后，收步来到叶孤臣近前，气息平稳，可见内功颇有些根基。叶孤臣两眼放光，眼神里充满了崇拜之情，不由得赞叹道“爹爹好棒！臣儿一直不知爹爹有这样的好本事，还真是真人不露相啊！”
叶知秋笑道“小丫头，十年前，爹爹便想教你武功的，是你自己哭着不肯学，说不喜欢打打杀杀的。不然，你现在早学会了。不过，现在开始也不晚。你娘已教了你一些基础的功法了。现在再学叶家枪，那是事半功倍！”
三个月的时间，便在叶孤臣的勤奋学习中倏忽而过。
这三个月里，叶孤臣起早贪黑地练习叶家枪法。她发现确如师父所说，枪法易学难精，往往一个招式便需要练习个三五日，方才能有所领悟。熟能生巧，勤能补拙，叶孤臣懂得这个道理，便更加努力的练习，若不是有南宫玉天天盯着，大有练不好不吃饭不睡觉的劲头。
转眼到了年下，家家户户准备过年，学堂里的孩子放了假，出门在外的人也纷纷往家里赶，准备过个团圆年。叶家也在张罗着过年，合府上下张灯结彩，丫鬟仆人忙忙碌碌，欢天喜地地迎接新年。
只有叶孤臣是个例外，她还在夜以继日的练枪。只是，此时手中的枪已换成真正的木柄铁头的枪，只见她灵活地翻转腾挪，手中枪如一条不断舞动的长龙，点、刺、挑、戳一气呵成，忽东忽西，忽左忽右，指南打北，指西打东。看得人眼花缭乱，目不暇接。
父亲兼师父的叶知秋，夸奖叶孤臣有天分，有悟性，学得快，又肯下力气练习，是难得的可塑之才，若能假以时日，定会有所成就。很是欣慰于女儿能够青出于蓝而胜于蓝，叶家后继有人，心里的一块石头终于落了地。
三个月来，父女二人一个教一个学，教者用心，学者努力，进展颇快。叶知秋能教的，已经教的差不多了。更高级的技法，便要待叶孤臣练习到一定的水平，自己有所领悟之后，再教了。火候未到时，着急也是无用。
叶孤臣也曾问过父亲，叶家世代经商，并有不入仕的规矩，为何祖传功夫却是战场上用途最广的枪？
叶知秋说，这个规矩是自己祖父所定，并规定要世代相传，不得违背，至今已传有三代，叶孤臣是叶家第四代传人。
当年天下大乱，群雄并起之时，祖父只是个父母双亡的穷困少年。是时，国破家亡，山河飘摇，除了揭竿而起，穷人早已没有了活路。祖父便参加了义军，当时九州遍地是零零散散的武装力量，互相火拼，朝不保夕。
几经辗转，祖父遇到了当时刚刚起事的叶倾城将军，成为叶将军麾下的一员普通兵士。由于祖父年轻聪明，作战勇猛，屡立战功，很快便成为一名低级军官。然后一步步成长为能够独挡一面的少年将军。
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