步莨抬头看了眼高空艳阳，空中虽有云朵随风漫飘，却也不会将阳光全然遮挡而照射不到镇上来。可西暾镇就像蒙上一层薄薄阴云，又像笼罩着烟瘴。若不是镇上人声鼎沸，叫卖喧嚣，还真透着股阴森森的诡异感。
路过两个街道，也未发现任何异常以及同傀灵有关的线索。
步莨瞧了眼各色行人，问道：“姑姑常出魔宫办事，名声同伍将军一般，路过的人怎没有一位辨出的？”
步语萱道：“毕竟西暾镇地处偏远，未见魔君者众多，倒也不奇怪。”
步莨目光投向旁边卖火烧的一个摊贩，上前看了看炉上贴着的饼，笑盈盈道：“叔叔，火烧怎么卖？”
摊贩笑道：“两石一个。”
“可我没钱，送我一个行吗？”
摊贩笑脸顿时拉下：“去去去！没钱别来。”
步莨又道：“那我抢一个吧？”摊贩瞪眼就要骂，她手快如电，迅速抢了块火烧就跑。
一旁的步语萱傻了眼，那摊贩反应过来，一边大骂一边朝步莨追去。
步莨跑向无人的窄巷，回头笑着挑衅道：“你那么慢怎么追得到我？”
摊贩拔腿加速，冲进巷子，却空无一人。头顶忽传来声音：“你是要自己说实话，还是我把你揍出真话？”
摊贩赶忙抬头，尚未瞧清，就被高墙跃下的步莨一脚飞踹，撞在墙上。趁他挣扎起身，步莨幻出紫藤鞭将他捆了个结实。
赶至的步语萱见到这一幕，上前问道：“你捆他做甚？”
“对啊！你捆我做甚！抢我火烧还打人，看着是个纯良女子，却不想是个暴戾恣睢的丫头！”摊贩骂道。
步莨腾地收紧长鞭，勒得他呲牙咧嘴，她喝道：“再乱开口就将你绞成碎块！”摊贩即刻收声，怯怯闭嘴不敢言。
步莨扯紧鞭柄，质问摊贩：“天上风向为正东风，这镇上所有物什都无风不动，独独只有你的摊牌坠受正东风影响飘西。倘若我没猜错，整个西暾镇被施了幻阵，而你的摊位是阵眼，所以你和你的摊位是镇上唯一真实的存在！我说的可有错？”
步语萱听得是惊诧不已，她只注意到镇上奇怪的烟瘴，竟未留意到这些细节。
步语萱迅速腾于半空，双手结印，口中吟词，目光霎时如炬，双掌朝地一推，高喊：“虚魅化空，破！”
一阵白光以掌推之处为中心，极速荡开，烟瘴涤尽，万像于骄阳下无所遁形。
步语萱登高远望，惊得倒抽气。整个镇子死气沉沉，房屋破碎，街道碎物杂乱不堪，歪歪倒倒被吸干灵力和精魄的魔物，干瘪如枯木。
步语萱幻出长剑飞身冲下，压向摊贩脖子：“你是谁？西暾镇为何如此境况！”
原本怯懦的摊贩忽然扯开嘴皮咯咯干笑，十足悚然。
步莨正要将长鞭倒刺生出，忽闻两声怒吼从不远处传来，接着就是重物踏地的声音及撞碎木板和石墙的砰嗙巨响。
步语萱跃上墙头，眸瞳顿缩，前方两个足有三人高大的怪物，浑身筋脉爆露，面容发黑，肌肤红黑，是傀灵！
“你在这看着他！这人许是傀首，我去斩杀傀灵。”叮嘱完，步语萱即刻握剑飞去，同傀灵缠斗。
步莨虽想加入战斗，但也明白傀首的重要，她幻出倒刺，鞭上的刺陷入他肌肤，将他缠得死，没有逃脱机会。
“本来只想追来逗逗小公主，哪知公主手段这般凶残。”傀首面上丝毫没有表露痛楚，轻松调侃：“小公主不妨抱紧我些，兴许我就逃不掉了。”
步莨一脚踏在他大腿上：“少贫嘴！给我安静坐着！”
傀首仰看她，咧嘴笑，莫名一句：“小公主可得踩紧咯，别松呀！”
步莨不明他话语何意，忽觉脚下有蠕动感，是他的腿在动？
渐渐魁首面部动得有些狰狞，几近扭曲，五官抽搐。步莨心生警惕，正要施法禁锢他的动作，突然他头皮裂开，一道身影急速从裂开的头皮缝隙蹿出。
步莨吓得本能朝后一跳，愣愣看着长鞭原本捆住的人变成了皮……就像蛇蜕皮一般，连一滴血都没。
她猛然回过神，抬头望去，半空站立个陌生男子，青衣黑发，身形消瘦，细长眼尖薄唇，眯眼勾着抹嘲讽的笑。对视一瞬，他转身离开。
步莨赶忙飞身追去，眼见距离被拉开，步莨凝力朝他身后打出一掌，掌力破风忽嘶疾去，那人似身后长了眼，瞬移身形，躲开掌风。
步莨提速猛追，趁势连续攻击，却次次被他敏捷地避开。她口中吟诀，双臂合振，诵喊：“吾血化火，湮灭！”
登时她双臂冒出炽热焰火，一巨大四脚火兽从火中化形钻出。面如猛狮，身形如虎，脚踏火云。
火兽湮灭仰天长啸震耳欲聋，直冲傀首后背扑去，身姿矫健，快如闪电。
傀首不得不转身尽力避让，却敌不过它的迅猛，被它扯下衣角，衣料瞬间在它爪中烧为灰烬。
傀首面容铁青，没料到这召唤兽如此厉害。趁躲避的空档，他看向不远处的步莨，她双臂仍燃着火。若将她控制住，这火兽应当会消失。
这般想，他即刻瞬身飞去，火兽几番阻止了他的进攻，甚至喷火反来攻击。
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