他接着，便跟母亲提到刚刚在机场遇到了陶骧。
杜氏沉默了好一会儿，才说：“难怪呢……陶家的老七，你既是见过了，觉得怎样？”
之忱沉吟。
“小十这么一来，陶家老七好不好的，倒还在其次。”之畋低声说。屋子里就他们母子三人，都不是外人，之畋也就有话直说了。
杜氏瞪了之畋一眼，说：“这话怎么讲？”
“母亲，要是陶家老七听说了这事儿，要求退婚，咱们不也就可以顺水推舟了嘛？管他是什么好人歹人呢？听您对陶家老七的描摹，要您打心眼儿里说不赞成这门婚事，有些个难；要您狠下心来逼小十嫁过去，更有些个难——您这点儿心思，我还不知道吗？”之畋说着，看着杜氏，笑了。
“究竟是怎么回事？”之忱低声问。
“正是三岁没娘，说起来话长——你刚到家，先歇歇。容我慢慢儿和你说。”杜氏说。
他们母子正说着话，就听外面有人来报，说老爷回府了。
之忱听到，站了起来，出去见父亲。
此时程世运乘的车刚刚进了院中。
程之慎跟在父亲身旁一天了，已头晕目眩。他刚掏出手帕来擦汗，就看到父亲瞅了他一眼——那眼神中分明就是深沉的恨铁不成钢的意思，他只好稍稍偏了头。但照旧擦汗、还擦的一丝不苟。心里知道这一整天，自己是把父亲气了个狠的。可是本来么，去银行学习也好、上班也罢，包括拜师，也不过是多了几个人里外的将他看的死死的。他何曾受过这样的约束呢！
车子晃了两晃，停下来。
程世运握着文明棍都坐不稳当了。之慎忙伸手扶了父亲。
“父亲您当心……宽叔你怎么开车的？”之慎皱了眉。
司机宽叔说：“这段路今夏几场暴雨给冲的，卵石都不匀了。车子开过来费劲。”
“不是刚修过的嘛？父亲，过些天，还是让人把这里再铺一铺吧，换成西门汀的也好。省得您进进出出的不方便。”之慎说着看了父亲。
程世运看着小儿子，听着这话，心里倒有些异样的感觉。也不知道为什么这会儿看着之慎那白净的面皮、俊美的模样、又带着点儿疲劳和不耐烦的赌气样子，原本想批评之慎胡乱支招儿，竟不想说话了。
“父亲。”之慎见父亲这会子心绪不错，小声说，“父亲，您看我……能不能……”
“先跟着罗经理实习三个月，从柜台开始做。最多三年，我要看到你能独当一面。”程世运说。
程之慎听了父亲这话，心里忽然间就像藏着二十五只耗子似的，百爪挠心。
有人来给开了车门。
之慎一看是程大福，叫了声：“福叔。”
“九少爷，今儿也辛苦了一日。”程大福微笑。他对车里的程世运道：“老爷，三少爷回来了。”
程世运还没说什么，之慎就先叫起来，一叠声儿地问道：“三哥回来了？三哥什么时候回来的？人呢？在哪儿？”真是转瞬便将刚才那稳重丢了个一干二净。
程大福微笑着回答：“三少爷也是刚刚进门。是段二爷亲自送回来的，现正在太太那里呢。”
程世运这才下车来。
听到三子之忱回到家里的消息，他也没有特别的表示。
程之慎却道：“太好了，三哥回来太好了！”他一眼看到父亲面沉似水，声音就低了下去，“三哥回来就好。”
程世运瞅了之慎一眼，似是知道之慎为什么一再的重复这句话。
之慎微笑着，紧跟在父亲身后往内宅走。
他是真觉得三哥回来的恰是时候……
此时天色已有些暗，只见迎面走来了一个高大的青年人，小碎步上了台阶，走路轻捷有力，带着一股那特有的雷厉风行之感……隔了不远，他站住，沉稳的对着程世运叫了声“父亲”。
程世运拄着文明棍，站定了，看着面带风尘仆仆之色的长子，缓缓的点了点头。
“父亲，我回来了。”程之忱说。
“三哥。”程之慎叫的轻快，带着一股子莫名的喜悦。
之忱对他点头，“九弟。”
程世运走在前头。
之慎乖乖的跟在父亲和兄长身后。待父亲进了上房，之慎趁之忱还没跟着进去，猛的一把抱住之忱，低声道：“三哥，你可回来了，想死我了！”他的大拳头擂着之忱，擂的之忱身子发出沉闷的“咚咚咚”的响声。
之忱微笑。
“三哥，你回来了就好。不然我也要再给你打电报，快劝劝爹。”之慎低声而语速极快的说。
之忱没出声，只是听。
之慎还想和他说其他的，但看到屋子里父亲在母亲身旁坐下来，大姐给父亲上了茶，父亲正在喝茶。他看着，便收了声。
之忱低声道：“晚上咱们再好好儿聊。”
“哎！”之慎答应着。看着哥哥往上房去，他一时站着没动。
之忱开门之前回头，见之慎还站在那里望着他，倒愣了一下，之慎搔了搔头皮，笑呵呵的转身走了。
之忱又站了一会儿。
廊下的过堂风吹着，有些凉意。
程之忱默然转身，进了门，他还没有站定，就听父亲开口便问道：“你这次回来，意欲何为？”
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