陶夫人从她开口讲，便慢慢地踱着步子走在前头。静漪边说，边看着她从容的步调，这些骇人听闻的秘事，竟不能打乱她的脚步……她忽然间仿佛从这脚步中看到了熟悉的影子，很久以前她这样跟在父亲身后，他也是这么走着，走着……陶骧就更是如此，仿佛没有什么能在他想要集中精神思索时打乱他……这么一错神，她就住了口。等她意识到，陶夫人站下了，正回头望着她。
静漪以为她紧接着便会对自己大发雷霆，不料她只平静地望着自己，好一会儿，才开口道：“这的确像是你能做出来的事。”
静漪低了低头，说：“静漪莽撞，请母亲责罚。”
“责罚你什么呢？”陶夫人问，仿佛是叹了口气的，“这固然是你能做出来的事，难道他们都是什么样的，我会不知道？你虽有不妥，也已经算是有分寸。”
“太太，”珂儿在前头看到远处有人打着灯笼一路疾行而来，提醒陶夫人，“是影竹园的蒋婆子。”
静漪见陶夫人转过身去，再看她背影，刚刚流露出的那一点点的软弱，瞬间不见了。她顿觉心头震颤，听她说了句“什么事至于慌张成这样”，气沉丹田，病态也一丝都不见……她此时是严厉的陶家主母，不是慈祥的母亲，也不是贤惠的妻子，更不是老太太面前态度柔婉的媳妇。
静漪往后退了小半步，来到近前的两个婆子站下来给她们施礼，强压着气喘把话说的语调平稳。都是办老了事儿的老婆子，在陶夫人面前说话也很有分寸。蒋婆子回禀的事情和静漪说的并无出入，只是她讲的更详细些。陶夫人也像头一次听的那样，边走边听，脚步却是加快了。静漪要快些走才能跟上她们。
“……大少奶奶昏迷不醒，大夫都没法子，说瞧不出来到底是吃了什么，竟也不像是就会……大少爷说……”蒋婆子说到这里，见陶夫人忽然停下脚步，急忙站下。
陶夫人问道：“大少爷说？我今日才知道，你们竟是些死人，影竹园是什么地方，竟让你们把规矩败坏成这样了！不用等老太太知道了责罚，我今日先给你们记着，明日你们自个儿来领罚！”
她语气陡然严厉，空旷幽暗到底巷子里又有回声，听起来格外令人恐惧。
她定了定神，转身拔脚便走。
此处距离后花园已经不远，静漪见她走的快，想是很快便到了，陶夫人却在巷口转弯——过去不远便是谭园了。静漪顿时明白陶夫人根本没有立即要去影竹园看符黎贞的意思，或许在她看来，符黎贞的生死早已不是大事。被符黎贞这场意外影响到的长子的健康，才是她所关心的。
“你们先回去。既是人昏着暂时无性命之忧，大夫在就足够。”陶夫人手一摆，干脆利索地打发了蒋婆子。
静漪跟在她身后，低头走着。
陶夫人像是忘了身后还有个她，到此时才回过神来，看着她说：“晚了，麟儿还在你那里，回去歇着吧。有什么事，让人来同我说，不要再自作主张。”
此话语气不重，却也并不是不严厉的。
静漪点头称是。
陶夫人见她温驯，心里虽有不满，也无从发作。此时静漪身边并没跟着她的人，她吩咐珂儿送静漪回去。正说着，陶夫人抬眼看到前方谭园门口，明晃晃的灯下，几个高大的人影子在晃动着。她眉头陡然一蹙，看清被簇拥在前的正是坐在轮椅上的陶骏，脸上不由得勃然变色。
静漪来没来得及看清楚，就见陶夫人脚步略一顿，旋即快步往前方走去。她只听得陶夫人问道：“这么晚了，不好好儿歇着，这是要去哪？”语气几近呵斥了。她慢下脚步。珂儿在她身后也停下，并没有催促她，倒是叹口气，说：“少奶奶慢着些儿吧。”她不语，到此时真有些进退不得了。
陶夫人来到陶骏面前，跟着陶骏的福顺等人见了她急忙行礼、后退。她目光冷冽，扫着他们，淡声道：“你们都是跟着大少爷多时的，怎么就不知道拦着些？都什么时候了，大少爷身子还没好利索，就让他出去？有个闪失，我唯你们是问！”
福顺等人静默垂首而立。
陶骏见到母亲，转了下他的轮椅，刚要开口，陶夫人摆手制止他。
“不用说了。这事没有商量的余地。”陶夫人手扶着陶骏的轮椅，要亲自推他回去。她本以为陶骏不会违逆她的意思，不想陶骏手一扣，将机关拨了，轮椅便卡在了那里，推不动了。就像陶骏此时倔强中有些偏执的眼神，他的轮椅和他的人都显出同样的状态。陶夫人本已属强压的怒火，至此时已经烧到了脸上。
陶夫人并不与陶骏啰嗦，命令福顺等人将轮椅抬了依旧送回谭园去。
“大少爷，太太是为您好。”福顺过来，待要弯身，陶骏迅雷不及掩耳的一巴掌抽在他脸上，他纹丝不动，紧接着又是一巴掌，福顺仍然不动。
“狗东西，你也小看我。”陶骏怒喝。
陶夫人愣住。陶骏虽在病中，精神状态多有反复，这样子倒也不常见。她紧咬着牙关，问：“你一向做事有进有退。我昨日也同你说明白了，这究竟又干什么？”
静漪悄悄地往后退着，眼下这母子俩之间的气氛仿佛火药桶，一触即发。她听到汽车引擎的声响，由远及近，一愣之下，想到是陶骧过来了，不知为何竟特别不希望他此时来，赶上这样的情形。
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