“孔家太太整寿，请了咱家的太太们去呢。你不是同表小姐她们老早约好了要去的，怎么大太太问起来，你又说不去？”乔妈小声的问静漪，看看静漪不言不语的，说：“几位太太都去。九少爷、七小姐和八小姐也都跟着去呢，就你不去，多不好看。”
静漪将麻线放回柳条筐里，不出声。
今日是孔家太太的五十整寿，孔远遒见了她还曾提过。听杜氏母亲说，孔家早一个月就下帖子请了。孔家太太年年生日倒过的隆重，据说今晚的堂会戏尤其好——堂会戏是特为了像杜氏母亲这样的老派太太奶奶们准备的，今晚还另有舞会。早上她随着母亲去上房请安，杜氏母亲已经问过一遍了。她懒懒的，就推说不舒服，这次就不去了。
“又有堂会，又有舞会……七小姐说孔家这是什么……这是什么……中西……和氏璧。”秋薇小声的说。
翠喜抿唇一笑，说：“连和氏璧都出来，你知道和氏璧是什么？”
秋薇撅了下嘴，说：“我不知道，你知道？你知道你说啊。我还不是在上房听了一耳朵嘛。听太太们还商议说穿什么去。到底是穿洋装还是裙褂。大太太说，她的脚半大不小的，穿洋装就得穿别扭人的皮鞋，大热的天不乐意捯饬成那样，让三太太她们自便。”
“三太太穿洋装真不如穿裙褂好看些。”翠喜小声说。
她们互相交换了个眼神，看看坐在南窗下翻书的宛帔。
大太太说孔家太太邀请的时候特意提及了请二太太一定去。宛帔照例婉拒。她是从来对这些应酬玩乐没有兴趣的。况且身子这些日子的确也弱，就说自己留下来看家。她不去，静漪自然也不去。
“咱们太太穿洋装也会好看。就是没见她穿过呢……”秋薇说。
“太太穿什么都好看。”翠喜声音更低。
两个丫头相视一笑，又看看静漪。
静漪也不理她们俩嘀嘀咕咕的。
“小姐，七小姐说的是什么意思？”秋薇问静漪。
“中西合璧。就是说今儿孔家早上既按中国人传统吃面，晚上又点生日蜡烛吃生日蛋糕。”静漪解释道。对秋薇这个憨丫头，她用吃的解释个什么事情，就会比较容易解释的通。
今天是七月初九……她仿佛记得今天是个什么日子，一时还想不起来。
“哟，就是吹灯拔蜡咯？咱们九少爷过生日也兴这一套。不好，不好不好。小姐你过生日要紧别来这套洋规矩，那生日蛋糕有什么好吃？油腻腻的，总归不如一碗长寿面吃的又舒坦又美味，意头又好。吹灯拔蜡……多不吉利。”乔妈扥了下麻绳，笑着说：“太太擀的面多好？擀的面皮薄如纸，切的面条细如发。老爷和大太太都爱这一口儿！从前老太爷和老太太在的时候，年年生日也爱吃。轻易也不肯让太太下厨房，只等着做寿，这一早上有限的几个人能吃上。”
静漪坐在那里听乔妈说。祖父和祖母去世的时候她还小，印象已经有些模糊了。倒是能记得小时候，祖母喜欢抱她在膝上，挑了面喂给她吃。
乔妈虽然说的是只有有限的人能吃上母亲做的面，其实母亲也得一大早起来，费力的擀面到天亮。母亲身子弱的很，做这些事情却毫无怨言……静漪这么想着，就心疼她母亲。
她总是心疼她母亲的，愿意事事遂她的心愿。
若是寻常事，她真愿意事事都满足母亲的愿望。
她看看灯下看书的母亲，被灯影笼罩着，穿着素色衣衫的母亲，像一尊玉观音。
宛帔发觉，看向女儿。
静漪低了头。
宛帔倒出了会儿神，听到外面凌乱的脚步和高亢清脆的笑声，她示意翠喜出去看看，说：“怕是三太太和四太太来了。”
静漪站起来，整理了下裙摆，坐到母亲对面去。
乔妈和秋薇急忙收了东西，退到一边。
翠喜打了帘子出去一看，提着灯笼走在前面的丫头正是三太太房里的，她拧亮了电灯，廊下顿时亮如白昼，三太太她们笑语声停了停，就听三太太说：“哎哟，还是杏庐的灯亮，二太太心细，廊上拉着电灯，到底亮堂些，夜里走道也不碍什么。翠喜，二太太在呢？我们来邀二太太一同去看戏。”
翠喜忙回了话，请她们进去。
三太太打头，四太太随后。
之鸾之凤发现廊下的白鹦鹉，喜欢的叫起来，听到里面三太太催促她们，才急急忙忙的进去给宛帔问好。见宛帔和静漪仍是家常的装扮，之鸾碰了碰之凤。
“要出门了，静漪怎么还不换衣服？”之凤问。
宛帔笑笑，三太太就和之凤说：“你们帔姨说回了太太，今晚上就不去了。可是二太太，今天晚上孔家的堂会是难得的好角儿，去听听戏、散散心呗？四大名旦来仨，压轴大戏《游龙戏凤》，冬皇去正德皇帝，程老板去李凤姐！多难得！刚刚老爷也发了话，说让都去呢。二姐，你不去，可惜了这机会。就当换个地方纳凉去，不好么？”
宛帔微笑，说：“我本就不太爱这个。”
“瞧热闹嘛。二太太，去吧。”四太太也笑着劝，“难得咱们姐妹一同出去的。你看我和三太太都一块儿来邀你了呢。”
宛帔看了看静默不语的女儿，思忖片刻，才说说：“我还是不去了。既然老爷有话，那漪儿去吧——漪儿，换了衣裳去。”
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