人们全都伸长了脖子向车队张望，待第一辆黄包车跑到跟前，大家终于看清，只见上面坐着的是一个花白胡子的干巴巴小老头儿。
小老头的车子停在称心斋大门口，霍颜恭恭敬敬上前行礼，亲自将人搀扶下来，送进了称心斋。不少人都在老头儿走进称心斋大门时，想跟着往里面看，却被称心斋的伙计将门关上了，搞得神神秘秘的。
第一辆黄包车将白胡子老头放下，便空车跑了，紧接着第二辆黄包车停在门口，上面下来一位年轻男人，只是男人的腿脚似乎有些隐疾，走路有点跛。
人群中忽然有人认出了这人。
“哎！这不是贺邱么！就在八井子集市摆皮影摊子的那个！”
“对啊！就是他！霍小姐居然把他请来了？这人好像不太好相处呢……”
贺邱下了马车，虽然腿脚不便，但无论是霍颜还是称心斋的伙计们谁都没有上前搀扶，就那么任凭他慢慢地，倚靠自己的力量走进称心斋。
称心斋的大门在贺邱走进去之后，同样关上了。
接下来，黄包车上的人依次走进称心斋，他们和那些能享受此种排场的名角儿们不同，衣着不光鲜，也没有掌声喝彩，他们中的大多数人，活了大半辈子，却从未像今天这样受人瞩目。
这些人到底是谁？有些反应快的人已经大致猜出来，他们应该都是皮影艺人，但是前来围观的大多数人，却还是摸不清头脑。
毕竟，这些人在今天之前，几乎低微到尘埃里，没有人会注意到他们，也无法想象那千姿百态的皮影人背后，会隐藏着这么多张平凡到卑微的脸孔。
众人耐着性子等，好不容易等到这些由黄包车拉来的各色人物全都进入了称心斋，心想，这下这位霍小姐总可以告诉他们，她葫芦里到底卖的什么药了吧？
然而——
霍颜：“感谢大家今天都来捧场，相信现在你们都想进去看看，我们称心斋在搞什么名堂。但是我也只能很遗憾地和大家坦白，今天我们不打算对外开放，诸位若是真的想知道我们这称心斋里到底有什么，可以明日再来！”
靠！
人群哗然。若是此时在场的所有围观群众都是从百年以后穿越回来的，相信现在一定都在心中怒吼：我裤子都脱了你特么就给我看这个！
然而称心斋有个丧心病狂的东家，说不给看还真就是不给看，甚至还叫来了一伙天犬会的人，将称心斋围成铜墙铁壁，没有霍颜的允许，连只苍蝇都飞不进去。
谁都不想找死触碰天犬会的霉头，因此人们虽然不甘心，却也只能散了。
霍颜蹲在如意楼二层的窗户旁，一边嗑瓜子儿一边往外看，眼见着人全都走光了，春巧捶胸顿足道：“哎呀，阿颜姐！你看看，你这是何苦呀！今天来了这么多人，干脆就让大家进去嘛，你把人家都撵走了干什么呀！”
霍颜：“今天来的人虽然多，但是一没有名流富贾，二没有外国洋人，不过是如意街上的邻居。”
春巧无语：“那还不是因为阿颜姐你提前没有给任何人发请帖！那些有钱有势的老爷们和军官们，就算是看在大帅府的面子上，只要你发了请帖，也总会来捧场的。”
霍颜笑得很符合奸商嘴脸：“哎，上赶着不是买卖，强扭的瓜不甜，靠谢家压人有什么意思？你得让他们心甘情愿过来送钱才是啊！想钓大鱼就要有耐心！”
春巧看着自家小姐，不知道为啥，忽然有点同情那些被她瞄准的“大鱼”了。
霍颜：“《燕京公报》的记者们都招待好了吗？”
春巧：“安排了五味斋的头等间，还给每位记者塞了三块大洋的辛苦费，带头的申记者承诺，明天一定给我们弄个显眼的新闻标题！”
霍颜点点头：“《燕京公报》的申记者办事，我一向放心。对了，别忘了通知戏楼里的人，咱们如意楼明天从早到晚，一整天都开戏！”
春巧：“诶？可是这都好几天没什么人来看戏了，听说满春园那边开了新戏，还是从上海那边引进了新设备，对了，满春园好像还装了电灯呢！人们最近都往满春园那边跑，玉老板这回可是下了血本。”
“你就这么吩咐下去就对了！”霍颜脸上的笑容更灿烂了。
下了血本么？
那很好啊。
就让她血本无归。
霍颜使了一手故弄玄虚，人们虽然散了，心中的好奇却像小猫的爪子，挠得人心痒。这些七大姑八大姨，拉洋车的卖馄饨的，按捺不住心中焦虑，本着“不能我一个人难受”的基本原则，几乎逢人便将称心斋的事八卦一番。
“哎，您说那称心斋里到底藏了什么呢？关了那老多人进去！要说排练皮影戏吧，这一天也没听见什么动静！”摆馄饨摊的孙老头一天内不知道第几次重复这段话，引得那些吃馄饨的客人频频往称心斋那边看。
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