段暄未及回答，那畔陶瑕蓦然一声长叹：“段兄，此事的缘故我已尽知。鲛人若是离开海水，本可以鱼尾化为双腿，在陆上自由行走，只是三日后若不回到海中，双足就好像走在刀山火海之上，其中疼痛，远非常人能够忍受。”
说到这儿，他眼底笑色凄清如雨疏风骤后的梧桐：“你可知道，晚儿之所以瞒着此事，不过是想长久地留在你身边。”
晚闻言大急，叫道：“阎罗哥哥，你说话不算数，明明答应我不告诉他的！”
当日在沧海之渊初见昆仑段公子，见他长身玉立，丰神俊朗，小公主已然一见倾心，待见他轻描淡写击败族中第一高手朝晦，带着她冲出海面，飘然御风于苍穹之上，如此神通固然是从所未见，他偏又对自己十分温柔和煦，少女一颗芳心，早已不自禁地系在这青年男子的身上。
所谓想去昆仑游玩，不过是找个留在他身边的借口，随他在人间步步行来，更觉这男子处处关怀体贴，少女的爱慕之心如春风袭来，藤蔓滋生，再也难以忍受与他的片刻分离。
三日之后，她早已感觉到走在路上，双足如行刀刃，剧痛难当，这才想起幼年时，祖母的切切告诫，身为鲛人，须得久居海底，若是去到人间，便将踏行于炼狱烈火之中。
言说此事的祖母白发如银，在珊瑚如火的背景中笑得无比凄凉：“少年时我曾喜欢上一个人间的男子，那时我年轻顽皮，偷偷浮上海面，被一个渔民捕获，居为奇货。
是那个男子救了我，将我带到他家中，但很快我就发现自己的鱼尾虽能化为人腿，却不能在陆地上长久停留。
他得知此事后，不顾我的哭泣，立刻将我送回海中，从此不再与我相见。之后的每一年，我都浮上水面，期盼能看到他的身影，但他却始终没有来。
直到很久很久以后，远方传来他过世的消息，我才发现鲛人的寿命，远比人类长久得多，生为鲛人族的公主，我必须嫁给族中的贵族，诞育下一任国主。
出嫁的那一日，我心如死灰，面无表情地看着迎亲的鲛人们在海水中欢乐地起舞，心底浮现的，却是初见时我蜷缩在渔民的笼子中，他走上来救我的模样，那时阳光明媚，照在他身上，英俊得让我忘记一切……”
祖母的故事在晚的脑海里悠然回荡，生怕段暄亦如当年祖母的情人，不再与自己相见，将双足剧痛之事紧紧隐瞒，不肯透露半分。
三日之后，她在陆地上每走一步，都带来撕心裂肺的痛楚，但那是怎样一种甜蜜的疼痛啊！看着他春风般温暖的微笑，听着他清朗柔和的话语，都让她的心中充满了从未有过的欣喜，仿佛有他的地方，就是最美的幻境。
今日一场大雨，将她的秘密彻底暴露。陶瑕竟未曾为她保守秘密，竟然看似一脸随意地说出。
她一派天真，这么一说，不啻于承认陶瑕所言不假，话刚出口，顿时后悔，怯生生地瞥了段暄一眼，见他面沉如水，半晌不语，生怕他就此将自己送回沧海，忍不住紧紧搂住他的腰肢，将脑袋埋在他坚实的胸膛前。
洞中柴火熊熊燃烧，偶尔听到枯枝崩爆之声，三人一时寂然。
良久良久，段暄轻轻一笑，语气冷如雪夜寒泉：“公主殿下如此倾心于段某，段某真是受宠若惊。”
晚听他语气冰冷，怔了怔，抬头望向他幽深若海的双眸：“段大哥，你……你很不高兴么？”
段暄清俊的脸上波澜不兴，淡淡道：“能得阿晚如此垂青，段某怎么会不高兴？夜深了，睡罢。”扶着她倚靠在洞壁上，不多时便已沉沉睡去。
晚心中忐忑难安，却如何睡得着？偷偷睁开眼来，望着他沉睡的面容，那长长的睫毛，高挺的鼻梁，平素温柔的侧脸此刻宛若冰雕雪塑，在火焰的跌宕闪烁中毫无温度。
她心下一阵说不出的难过，转头望去，陶瑕独坐在一旁，双手抱膝，脸色苍白，正向自己怔然相视，想起他泄露自己的秘密，不禁撅了撅嘴，向他忿忿地瞪了一眼，转头不理。
次日东曦未升，段暄便已醒来，默不作声地抱起她，淡然道：“陶兄，咱们走罢。”
晚一夜未曾进食，腹中饥饿，但见他毫无为自己找野果吃食之意，想了想不敢开口。
三人行了一路，晚见段暄前行之途正是昆仑方向，略微放心，想道：“段大哥不会不要我的，我要更加乖一点，讨他喜欢。”
不多时渐近城郊，郊外遍植十里梨花，满地落花如雪，风送梨香，远远地飘了过来，分外沁人心脾。
花树下一人独坐，身后立着十来人，神色恭谨万分，几辆马车静悄悄地待在一旁。
那人面前的石桌上摆着一副围棋，两军对垒，对面却空无一人，他下了一枚白子，略一思忖，又下了一枚黑子，原来他正和自己下棋。棋局上杀局渐成，白子被黑子团团围住，已难以冲出重围。
晚一眼瞥见那人的脸，花容失色，失声叫道：“朝晦大人！”
那人应声站起身来，大袖飘飘，脸色微泛青意，眉目英挺，正是多日不见的鲛人族护法朝晦。
如今这位护法大人到了人世，鱼尾荡然无存，眼底似笑非笑：“听说昆仑派在人间名声不小，段公子名列其中翘楚，果然有一副难敌的好本事，抢了我们公主殿下就走，我等一路急追，竟也难以赶上。”
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