正思量着，听到杨萱道：“娘，我想把春杏和春桃放出去，她们两人伺候我这些年，年纪也都不小了，许她们些银钱，她们或是嫁人或是另寻主家，各随心意。”
辛氏道：“两人都放出去，你身边不就没人伺候了？”
杨萱笑道：“我待在家里没什么事儿，还要人伺候什么？每天就是吃饱了睡，睡足了吃，自己也能干。”
“那随你吧，”辛氏应着，“实在不行就让文竹过去，文竹最妥当不过。”一边说着，一边走到衣柜前，从最底层取出那只海棠木匣子，找出来两只十两的银元宝并两支银钗，“每人给她们十两银，足够用上两三年了。”
杨萱接在手里，见匣子里尚有好几张银票，便道：“娘给我些银子吧。”
辛氏抬眸，“你要银子干什么？”
杨萱褪下腕间手镯，将其上机关打开，掏出里面的银票，“藏在这里面以备不时之需……三舅舅手头也藏着银子，只是不想露出来。”
辛氏愣了好半天，将匣子最下面两张八百两的银票仔细卷好，塞进手镯里，叮嘱道：“仔细收着别丢了，如果家里真出事，也未必能牵连到你们，你拿着可以傍身，如果没事那最好不过，你留着以后当私房银子……也别只藏在这里，小衣的衣襟还有鞋底夹层都能藏一张。”
两人在屋里低声商议，外头文竹气不过，将今天范三太太的来意说给李显媳妇听，“……去年上门求亲时说得天花乱坠，把二姑娘夸得就好比天女下凡似的，这才刚过一年，又觉得二姑娘岁数小……去年不更小？还说把错处尽管推在她家，本来就全部是范家的错处，说定的事情她还能腆着脸再收回来……真气死人了。”
李显媳妇原本是杨萱的奶娘，因为杨萱大了才被安排做些缝缝补补的杂活儿，她平常对杨萱的事情最上心不过。
听罢立刻骂道：“真是不要脸，得了便宜还卖乖，难不成把错处推到他们家，二姑娘就不受带累了？但凡退亲，不管因为什么都是女方吃亏……不行，我不能干看着二姑娘被欺负，总得出了这口气。”
愤愤然想了片刻，出二门寻到李显，悄声吩咐他，“哪天出门的时候往医馆问问，就说男人不行应该怎么治，吃什么管用，就说是榆树胡同范家三公子打听的……千万别被人看出半个，‘杨’字来。”
刚吃过晌饭，杨萱被退亲的事儿就传到了杨芷耳朵里。
杨芷长长舒口气，顿时感觉无比的轻松舒坦，低低嘟哝句，“漂亮又如何，还不是说退就退？退过亲，以后再找可就难了。”
她尝过亲事不顺的滋味，甚至连杨美那种人都上赶着巴结过，这会儿该轮到杨萱感受一下了。
笑着打开妆盒，取出之前过生辰辛氏送给她的赤金蝴蝶簪，插在鬓边。
金簪辉映着她眸中光彩，竟是比往常生动，脸色也提亮了许多。
杨芷又换件俏丽的冰蓝色衫子，步履轻松地走到西屋。
意外的是，杨萱非但没有蒙着被子哭泣，反而头上包一方手帕，跟春桃春杏两人翻箱倒柜地不知道折腾什么。
衣服、被子、器具摆得到处都是。
杨芷瞪大眼睛，惊讶地问：“你这是干什么？”
杨萱笑道：“把屋子收拾一下，京里最近不太平，正好春杏表叔一家进京定居，要接春杏出去，我看有她能用上的东西就让她带着，好歹也是主仆一场，留个念想也好。”
杨芷轻蔑地撇撇嘴，“赏支钗或者赏只镯子也就够了，还用着这么大阵仗？别不是怕闲得无聊，特地寻些事情消磨工夫吧？”
唇角微翘，目光闪动，眉间明显带着不容错识的幸灾乐祸。
杨萱念着往日情分不欲与她一般见识，只假作没瞧见，开口道：“姐想必也听说这阵子锦衣卫没少抓人吧？好多读书人都下狱查抄了家产，姐也把东西归置归置，若有个妥当地方藏起来，日后还能有所依傍。”
杨芷怔一下，转身就往外走。
杨萱又跟一句，“姐要是穿蓝色衫子，就别戴金簪，金簪跟蓝色不相配，显老气。”
杨芷“哼”一声离开了。
春桃朝杨芷的背影翻个白眼，不满地说：“姑娘真是，大姑娘分明就是来看笑话的，姑娘何必提点她？提点了也未必领情，往常姑娘待大姑娘多好，说翻脸就翻脸，都是白眼狼……姑娘喝口茶歇会儿，我跟春杏收拾就行。”
杨萱正觉得有点累，便在椅子上坐下，端起茶盅一气儿喝了大半盏，嘱咐春杏，“租宅子时千万别贪图便宜往那些鱼龙混杂的地方去，你一个姑娘家，安全为上。依我看，就在南薰坊寻个倒座厅或者租个跨院就好，价钱贵点就贵点，要是没了命，给你多少银钱也没福消受。”
春杏本来拉着脸不想走，听到这番话，“噗嗤”一声笑了，“姑娘才多大年纪，比我们小好几岁呢，这口气跟走南闯北的拉乡客似的。”
杨萱哂笑声，“我不是担心你，是怕我这东西被人坑骗了去。”
春杏走到杨萱面前，突然跪下，红了眼圈，“姑娘什么心思，我都明白。我不会忘记姑娘的嘱托，定然好生照顾自己，以后我还得接着伺候姑娘呢。”
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