看方氏在曲老夫人面前欲言又止的样子，孟氏便知道她不过是当着自己的面，不好意思开口告诉曲老夫人罢了。
那么索性就由自己来说好了。
曲老夫人漱过了口，孟氏亲自斟了一盏热茶，奉了上去，微笑道：“也算不得旁人，正是与四弟同在都察院任职的佥都御史梁绍宽梁大人，他家的老太爷做七十大寿，松儿他爹昨晚也是在梁大人的府上喝了酒回来...”
“这位梁大人的声名，我倒是也听过，”曲老夫人点了点头，目露赞许之色，含笑道，“如今的朝廷里，像他这样忠直的人可不多了。”
然后又对方氏道：“快预备一份体面的寿礼，打发稳妥的人送去。”
方氏应了，却只磨蹭着不去。
直到曲老夫人看着她的眼神里透露出几分疑惑，她才笑道：“——老爷昨儿晚上回来还和我说，梁老太爷做七十大寿，梁府里本该热热闹闹的，可是去赴宴的除了大伯和他两个，也就只有三五个都察院的同僚，甚是冷清，”说着，语气里渐渐透着探询的意味，“老夫人，还请您示下，送什么寿礼去才显得不失礼数？”
旁人听了这些话尚无不可，独孟氏听了，心里甚不是滋味。
满朝文武皆对梁绍宽避之不及，即便是与他交好的，也不过是几个同在都察院任职的同僚。
独有曲宏一人，身在户部，又素与梁绍宽无甚来往，却也前去贺寿。如此身份举动，岂不是太过于惹人注目？
曲老夫人尚不知长媳孟氏的心事，只是她何等精明，已将幺媳方氏话里话外的意思听了个通透。
无非是担心与梁家来往之后，会为曲家带来不必要的麻烦和隐忧罢了。
为人处事之道，谨小慎微是没有错的，但是畏手畏尾，裹足不前，却也实没有必要。
曲老夫人清咳两声，睇了孟氏和方氏一眼，淡笑道：“你们可还记得，从前你们公公在世时，做的是什么官？”
孟氏与方氏的公公，曲家的老太爷，曲崮。
生前曾任正三品都察院都御史，掌领都察院十余年，在那十余年里，上至皇亲国戚，下至重臣权贵，凡有违律法禁令者，一经察实，曲崮无一包庇藏私，皆具本弹劾，上达天听。先帝感念其刚正忠直，御笔钦赐“风骨长存”的匾额，至今还高悬于曲家的祠堂之中。
说起从前，曲老夫人的神色渐渐变得深沉，回忆里的往事，一幕又一幕的，仿佛仍在眼前。
“我嫁进这府里来的时候，也还年轻，成日里看着老爷与那些人周旋，心里其实也害怕得厉害...女人呐，谁不想太太平平的过日子？可是老爷说，为人，该顶天立地，为臣，该忠正坚贞，我作为他的妻子，除了支持他，也别无选择。”说到这里，曲老夫人的眼中流露出几许伤感，幽幽叹了一叹，“老爷便是以身做则，教导四个儿子，可是如今我瞧着，也就只有老大和老四还有几分老爷当年的样子，老三虽是生意人，倒也规规矩矩的赚些实在银子，至于老二——”，曲老夫人扬了扬手，“罢啦，还是不说了。”
其实方氏的心里倒没有什么担忧，只是故意要引了曲老夫人开口，来说给孟氏听罢了。
孟氏听了曲老夫人的一番感叹，心里却更觉着堵得慌。
说来孟氏的母家亦是诗礼传家的书香门第，孟氏的父亲孟之璋，也是一位博学鸿儒，在世时曾官至正三品翰林院大学士，为官虽不及曲崮刚直，却也广有清正的名声。只因仰慕曲崮为人风骨，便主动提出，将长女孟氏许以曲崮的长子曲宏为妻。
父亲在世之时的谆谆教导，犹在耳边，让孟氏心堵之余，更觉惭愧。
自己虽只是个内宅妇人，然而夫为妻纲，作为妻子，理应顺从和支持自己的丈夫去完成他的心胸抱负。
说来，曲宏也只不过是仰慕梁绍宽为人罢了，一如从前自己的父亲仰慕曲老太爷，性情相投之人，才会彼此生出惺惺相惜之意。
可是自己却瞻前顾后，从中阻拦，全然将父亲昔日的教导给抛诸脑后了。
这哪里是书香世家出身的女子该有的气节和胸襟？
孟氏讷讷无言，不知该如何接曲老夫人的话。
倒是方氏将孟氏的心事瞧出了几分，见她为难，心里倒有些不落忍，便对曲老夫人笑道：“记得，记得，老太爷的音容笑貌，训诫教导，日日就在眼前耳边呢，媳妇儿们一刻也不敢忘记。”
曲老夫人闻言一哂，拿手点着方氏，笑骂道：“你这张巧嘴，说得这般活灵活现的——也不嫌瘆得慌。”
“哎，哄老夫人一乐罢了，”方氏仍是笑着，“我才想起来，库房里还有一卷张朴云的松竹雪景图，若是作为寿礼送去梁家，您觉得可还合适？”
松树长青，竹子刚直，如今又正是冬日，雪景图也恰合时宜，更何况还是名师张朴云的真迹。
“甚好，”曲老夫人颌首微笑，“便以老大的名义送去，我也瞧得出来，老大颇有与梁大人亲近之意。”
既是出自曲家官中库房，以谁的名义送去，不都是代表着曲家？
方氏自不会介怀这等些微小事，立刻打发人去库房里找那卷松竹雪景图。
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