宁嘉鱼伸手将他扶起，挽留道：”你母亲体弱多病，不适合长途跋涉回乡下，倘若你不嫌弃府里今日萧条的光景，你和老母就留在府里安心过日子吧。”
刘管家心里一酸，一把抹了抹眼角的泪，流涕道：“夫人菩萨心肠，小的三生有幸侍奉在夫人身边，只要夫人不嫌弃我们母子，小的就算作牛马也会跟着夫人。”
宁嘉鱼苦笑着，刘管家也算是忠仆了，留在府里不求工钱，但求和老母有吃穿的就行。
刘管家离开后，徐沧海也来告辞了。他一身远游装扮，青衣布鞋，头戴蓝色方巾，背上背着一个方形的竹条编制的箱子。
“小的准备游历天下，故而来向夫人辞别，小的多谢相爷和夫人这些年的衣食俸禄。”
徐沧海躬身作揖道。
宁嘉鱼神色黯然，双目含着忧伤，缓缓说道：“现在府里不比以前，徐大医另寻高家安身也是情有可原，不必介怀。”
“夫人此话差矣，小的这些年跟着公子，这世上再没有比公子更光明磊落，慷慨仗义的公子了，像公子这样美玉般的人都要遭受陷害和诽谤，小的已经看透世间人心，所以，小的准备远游世间，用自己所学的医学为更多的百姓造福，希望能减轻世人的苦难。”
徐沧海叹道，他又从怀里掏出一张药方交给宁嘉鱼：“现在天下大乱，战争频繁，受苦受难的总是百姓，公子和夫人心怀慈悲，胸怀装着百姓，这张药方是在薛地治疗简儿的瘟疫所用的方子，希望将来夫人能让更多的百姓受益，这是小的所能为公子和夫人所尽最后的一点绵薄之力。”
宁嘉鱼鼻子一酸，忍不住泪如雨下，她接过药方，哽咽道：“徐大医当时为了救助外祖父不辞辛劳去边寒的驿站，这份大恩，嘉鱼一直未能回报，请受嘉鱼一拜。”
说完后，躬身向徐沧海行了一个大礼。
徐沧海急忙回礼，连声说道：“夫人快不要行此大礼，小的受公子衣食俸禄，为公子做事是天经地义，何来大恩之说。”
“不管如何，大医心地善良仁慈，还请大医受嘉鱼这一拜。”
“唉，公子和夫人如此仁义贤良，倘若是一国之君，天下的百姓就有福了。”
徐沧海感叹道，再次朝宁嘉鱼作揖告别。
除夕之夜，京城里到处都是击鼓吹乐声和跳傩舞，目的是驱鬼辟邪，为来年保平安。宁嘉鱼坐在火炉旁，双眼不时朝门外望去，她托人到皇宫打听陆翊的消息，到现在还没有音讯，想着他此刻在宫里的处境，必是步步艰难，受人束缚和压迫，她的心如火焚一样难受。
正在她心如火燎的等待时，久未见面的邓成良来访了。由于没有丫鬟的通传，邓成良带着几个家仆和许多礼物直接来到了宁嘉鱼的院落。他上次因为为皇上挡了一剑，休养了很长时间，这会儿看起来精神也不错，气色红润，不像一个才受重伤痊愈的老人。
“外祖父！”
宁嘉鱼望见邓成良走进院子，急忙迎上前去，嘴里亲切地呼喊道，但泪水已经止不住地掉下来。
“嘉鱼，外祖父来陪你一起过除夕。”
邓成良微笑道。
宁嘉鱼不住地点点头，又含泪说道：“相公他现在在皇宫下落不明，嘉鱼好担心他。”
邓成良走上前拉着宁嘉鱼的手朝屋里走去，安慰道：“公子的事我已经知道了，你不要担心，我会想办法将公子接回来。”
二人进屋后坐在火炉旁，红萼从外面端来了一盘饺子放在火炉旁的矮桌上，邓成良见状，对宁嘉鱼说道：“我带来了一些食物，今晚我们一起过除夕。”
宁嘉鱼点点头，吩咐红萼将食盒里的饭菜带下去热着，就和邓成良聊了起来。
“我不相信皇上所说的一切，相公他忠心爱国一心为民，怎会做这样大逆不道的事？这里面一定有什么误会！”
宁嘉鱼不甘心地说道，身子因为恼恨而微微颤抖着。
邓成良看着她，目光幽深，缓缓说道：“当年皇上因为轻信他人所言，抄没镇国府，流放我和你两个舅舅去边疆，你可知我当时有多恨！我恨我自己没能保护好自己的孩子，在他们风华正旺的时候却要受这样的无妄之灾，最后落得身死他乡。”
宁嘉鱼缓缓低下头，目光落在跳动的火苗上，她能想象到邓成良当时那凄惨的境地，窗外又开始下雪了。
邓成良伸手拍了拍宁嘉鱼的肩膀，安慰道：“一切都会过去的，我们现在要做的事就是无论如何都不要气馁，公子他吉人天相，自然会逢凶化吉，过一段时间他就会回来和你团聚的。”
“外祖父，你可打听得他现在在宫里的情况如何？我依旧不能安心，听刘公公说皇上罢了他的官职，要留他在宫里反省几天，可我总觉得不安和不妥。”
宁嘉鱼颦着眉头，她握住邓成良的手，焦急不安地说道。
邓成良怜惜地看着她，欲言又止，好半天才说道：“我虽然这段时间没有上朝，但朝堂上的事还是有所耳闻，大家都在说在冬狩的时候，皇上曾为了你而杖责了他身旁的禁卫军，虽然你对皇上并无他意，但凭你的样貌和才智，后宫里只怕没有人能比得上。我曾听说过一个故事，说从前有个皇上，他喜欢上了一个臣子的妻子，但他无论想什么办法，始终得不到那个妻子的心，后来有人对皇上出主意，说只要把那个臣子派到战场上去，只要他战死了，就不会有人妨碍皇上得到那个臣子的妻子了。皇上欣然同意，就把臣子派上战场，后来又找借口将他的妻子接进宫里，臣子最终战死在沙场，皇上也如愿以偿地得到了他的妻子。”
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