出其闉阇，有女如荼。虽则如荼，匪我思且。缟衣茹藘，聊可与娱。”
皇上动情道：“美人放心，朕定不辜负你。” 芙蓉帐外，红烛摇曳，一室旖旎。
长青殿，太后设宴款待宁府家眷。
太后身穿淡黄色万福万寿绣纹的宫装，头戴凤冠正坐在玉片镶制的雕花小几上，台阶下，以宁相爷携相府女眷伏地而拜。
“平身吧。”
太后淡淡地说道。
“赵姨娘贤良淑德内外惠中哀家早有所闻，你走近些，让哀家好生瞧瞧。”
太后和蔼地说道。
赵姨娘心若狂喜，低头一步一步朝台阶走近，最后停下来跪拜在地上。太后刚开始还面色和蔼最后慢慢变阴沉。赵姨娘头上戴的金蝉玉叶头簪是昔日宁夫人册封时，太后命工匠为她精心打造的礼物，这礼物对太后来说，有着非同一般的意义。
睹物思人而故人已逝，太后只感到心里一阵拥堵，她颦着眉头对赵姨娘摆摆手说道：“你退下罢。”
赵姨娘悻悻而退，她不明白刚才还晴空万里的太后怎么一下子就乌云密布说变就变了。宁相爷见状，立刻下跪请罪道：“贱内没见过世面有冲撞太后之处，请太后恕罪。”
太后冷声一笑，低头拨弄她手上长长的玳瑁护甲套，最后缓缓说道：“昔日先帝后宫七十二人，哀家不过是七十二人中身份最低等的答应，从答应到皇后再到太后，各种滋味哀家是尝了个遍。相府小小的一个妾室难道还能翻手为云企图威胁哀家吗？”
赵姨娘听罢顿时身体颤抖着跪倒在地，额头冒出豆大的汗珠，她用宽大的广袖拭了拭额头的汗珠惶恐道：“贱妾就算有天大的胆子也不敢欺骗太后，请太后明鉴。”
“你尚未册封正室夫人竟敢以下犯上戴已故夫人的册封头簪见哀家，这是在向哀家示威吗？”
太后大声震怒道。
赵姨娘当即瘫倒在地，头上的玉叶金蝉簪也随之散落下来滚在地上。
“嘉鱼恳请太后息怒，姨娘她心底善良并非有意要戴娘亲的发簪冲撞太后。”
宁嘉鱼走上前，跪拜道。
“这发簪原是你母亲的遗物，怎么在她手里？”
太后问道。
“太后素来爱穿着得体之人，姨娘心好为嘉鱼添置进宫的衣服，嘉鱼心存感激便将头簪送给姨娘，太后可千万不要错怪姨娘啊，嘉鱼还要等着在府上喝姨娘送来的参汤呢。上一次喝参汤还是在太后大寿那天，太后亲自拿给嘉鱼喝的，娘亲还责怪嘉鱼不应该向太后讨要参汤，昨天姨娘派人送来参汤时，嘉鱼嘴里喝着心里就想起了太后对嘉鱼的好。”
宁嘉鱼一脸天真无邪地说道。
“你是说自从哀家六年前大寿那天喝过哀家赐的参汤，就昨天才喝过一次？”
太后惊讶地问道。
宁嘉鱼歪着脑袋嘟着嘴眼珠转溜着慢慢回忆道：“不是一次是两次，今早进宫的时候，嘉鱼还喝了一大碗。太后，你就不要责怪姨娘了，她还送了好多衣服和首饰给嘉鱼呢，今天这身裙装好看吗？”
宁嘉鱼如七八岁的小孩般在太后面前撒娇着，她语气稚嫩，目光清澈透明，让人信服。
太后仔细看了看她这身衣服，这不是去年中秋她赏赐给宁宝珍的那套墨绿镶金边留仙裙吗？
堂堂的相府大小姐居然沦落到穿庶出妹妹不要的衣服，太后只感到一阵心酸。
“萝华，从现在起，宁嘉鱼在相府的衣食住行由你负责照顾直到她成亲为止。”
太后对她的贴身侍女萝华吩咐道。
“哀家认为相爷还是先清理府内家务为首要，有些事传出去，对相爷声誉有损。”
太后目光幽深地看着宁相爷，意味深长地说道。
“微臣遵旨。”
宁相爷跪在地上，叩头谢恩道。
“嘉鱼，你在长青殿住几天陪哀家说说话。”
太后转身对宁嘉鱼说道。
“嘉鱼一切听太后安排。”
宁嘉鱼做个万福，高兴地说道。
在宁相爷和赵姨娘及两个妹妹躬身谢恩退下后的一瞬间，宁嘉鱼原本天真浪漫的眼里闪过一抹冷色，转瞬即逝。她捡起地上的玉叶金婵簪放进怀里，带着灿烂的微笑搀扶太后离开。
宁相爷回到相府后，立刻命人查相府来往账簿，发现账簿上有十万银两去路不明，然后他命人将严管家抓起来拷打审问才知道这六年来赵姨娘中饱私囊，大部分银两救济了娘家兄弟，而每月该给宁嘉鱼芳庭苑的例份子钱，居然全部被她克扣，每年末仅用少量的碎银应付。
“你还有什么可说的？你将本相对你的信任践踏在脚下，然后再狠狠踩碎！”
宁相爷将账簿甩在赵姨娘面前，冷冷地说道。
“贱妾这些年做的一切都是为了相爷，倘若为此受到相爷的责罚，贱妾无话可说。”
赵姨娘跪在地上，毫无悔意地说道。
“你闭嘴，别的不说，直到今天本相才知道嘉鱼那孩子这六年来受的是怎样的苦！可怜她头脑受刺激分不清是非，还一直把你当亲娘对待，你这个毒妇！”
宁相爷一把抓起她的衣领，恶狠狠地说道。
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