“多谢太后的赏赐。”
宁嘉鱼接过头簪再次跪谢道。
回到侧殿寝室，宁嘉鱼从怀里拿出那支金蝉玉叶簪将它放在胸前，她紧闭双眼缓缓流下两行清泪，六年的忍耐与等待总算见日出。尤其是她见赵姨娘那愤恨与败落的目光时，一种说不出的畅快涌上心间，充满整个胸腔。
天上繁星点点布满蔚蓝的天空，犹如仙境里撒下的宝石，宁嘉鱼对着浩瀚星空闭目良久。
长青殿，太后闭眼靠坐在凤床上，萝华小心地为她捶背捏脚，太后缓缓说道：“皇上他事事顺从哀家是怕哀家手里的那道密旨，其实那道密旨早就被哀家烧毁了，他是哀家的亲生儿子，哀家岂有要害他之理？哀家的几位兄长早在几年前就被他驱逐出了北国，皇上他今天来收哀家的权力也不是意外之中。”
萝华低声道：“太后这么多年操心皇上和北国，身体大不如从前，现在皇上让太后享清福也未必是坏事。”
“萝华，你在哀家身边伺候几十年，你也认为哀家热衷权力？”
萝华立刻伏地跪拜惶恐道：“奴婢几十年跟在太后身边，一点点见证太后的心酸和不容易，太后身体安好心情愉快，便是奴婢这一生的追求。”
“你起来吧，哀家孤苦一生幸得你在身边照顾，否则这漫长日子真熬不下去。”
太后说道。
萝华领命起身后退出屋外，不到片刻，她又进来了。
“太后，言大夫在外求见。”
萝华低声道。
“传他进来。”
言喻一身暗纹锦缎黑色便服走进来，见太后下跪问安。
“微臣言喻参见太后。”
言喻跪拜道。
“言大夫这么晚见哀家有何事？”
太后平静地说道。
“微臣特意进宫看望太后。”
“哀家已是不中用之人言大夫何苦不辞辛劳到宫中看望哀家？”
“太后永远是微臣的太后。”
“萝华，赐坐。”
太后说道。
言喻坐下后侧身对太后说道：“微臣听闻鲁国使节单独拜访太后，也许皇上是为这事而耿耿于怀。”
太后神色疲惫地说道：“鲁国使节的确单独见哀家，六年前大夏国攻打鲁国，鲁国皇帝向皇上求助，皇上不予理睬。这次鲁国打算联合北国、虞国和韩国向大夏进攻，意为合纵。由于担心皇上会直接拒绝，所以先来拜见哀家希望哀家向皇上劝解达成这次合纵之盟。”
言喻说道：“鲁国、北国、虞国和韩国南北相通固若铁桶，而大夏在其西北面，若要进攻任意一国都会受到其他国相助的威胁。鲁国使节有这样高瞻远瞩的目光真是令人佩服。”
太后叹气道：“皇上一直以为哀家独揽朝政舍不得放下权力，现在哀家落得清净，就在这长青殿颐养天年了此残生。”
言喻说道：“明天微臣上朝向皇上奏明此事，希望皇上能与四国结成联盟共同对抗大夏。”
太后淡淡地说道：“皇上未必能听爱卿忠言。”
回到相府，宁嘉鱼才知道府里发生了巨大变化，赵姨娘身份降为四等侍妾，相当于通房丫鬟的地位，以前身旁伺候的丫鬟全部遣散回家；严管家因徇私舞弊帮助赵姨娘隐瞒财产被送往衙门收监；宁宝珍宁宝凤衣食住行全部按照庶出标准供给。
芳庭苑，新来的管家马年知正带着许多家丁和丫鬟重新布置房间打理庭院园林。
“大小姐，你终于回来啦！”
红萼惊喜地叫道，快速朝宁嘉鱼走去。管家马年知见大小姐来到芳庭苑立刻率领众家丁丫鬟向她下跪问好。
“你们都起身吧。”
宁嘉鱼说道，做扶身之状。
“回大小姐，相爷命小的重新布置芳庭苑，所以小的将夫人以前住的房间收拾妥当，请大小姐过去小住几天，待这边装新完毕再请大小姐过来住。”
马年知恭敬地说道。
“芳庭苑景色优美何必大花银子再重新办置？”
宁嘉鱼颦着眉头说道。
“相爷心疼大小姐，总是念着这几年未能照顾好大小姐，更何况再过十天就是大小姐大婚之日，府里更要细心装饰一番。”
马管家低声说道。
宁嘉鱼回到房中简单收拾一番，便来到宁夫人昔日住的翠华苑。翠华苑一如依旧，可以看得出刚修剪整理过的痕迹。
槐树下的花棚已经换成一座沉香木凉亭，白玉雕切的栏杆边是一方池塘，三只大白鹅在水中休憩并梳理身上的羽毛，几支白色的羽毛荡漾在碧水上。
“小姐在宫里的这几天，相爷命人连夜赶工挖成这池塘，相爷他总算待小姐一如从前了。”
红萼望着塘中互相依偎在一起的白鹅，高兴地说道。喜欢白鹅的是宁夫人，也许宁相爷有所悔悟。
“红萼，我们回去罢。”
宁嘉鱼看了一眼就转身离去。
生前不加珍惜，人死后怀念又有何意义。
第16章 发现
一夜的雨不曾消停，滴打在梧桐叶上沙沙作响，使翠华苑显得更加寂静。
宁嘉鱼伸个懒腰推开房门走出来，昨夜的雨滴变成雨丝拂在脸上，让人从惺忪的睡眼立刻变得清醒起来。院子周围种满了各色四季海棠，在细雨的滋润下绿叶更加宽大肥美，绿丛中半开的海棠花娇艳欲滴，花瓣上的小水珠不时滑下没入泥土里一闪即逝。
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