“侯爷需要静养。”
萧侯道：“你已住在我家，还叫侯爷，听了心气不顺。”
他表情不自然，大有一种被逼的架势。
嬴妲怔然地去看嬴夫人，嬴夫人双目清亮，对她使眼色，她脸颊一红。
“……沅陵说不出。”
嬴夫人抚了抚她的手背，“咱们西绥不唤公婆，媳妇儿管夫家父母，亦称父母，你拿我俩当你双亲，日后不要见外了。”
嬴妲不知西绥礼俗，觉得这确实比公婆要容易启齿，乖乖地喊了两声。
嬴夫人笑容满面，连萧侯都不自然地扯了扯嘴角，别扭地受了。
为让嬴妲习惯称呼，嬴夫人不但扯了个谎，还要留人下来多说一会话，多听几声软绵绵的“母亲”，她从生下萧弋舟之后，后头再无所出，多年盼得一女，但天不遂人愿，幸好还有儿媳要嫁到家中来，也算是个安慰。
这厢说完话，萧弋舟却提前了一日点齐并将，率军出了兀勒。
嬴妲从清风堂出来时，只得一个口信儿，说萧弋舟已走了，她虽失落，却没有分毫怪罪不理解，只是沧海阁主心骨一不在，又冷落了不少，鄢楚楚主动过来与她说话。
嬴妲尽力修复和鄢楚楚的交情，交谈数句，心结尽解。
“软软，公子如今日一般不辞而别，来日可能还有很多次，你心里要有准备才好……”
“我明白，”嬴妲温柔地替他斟茶，“他平安就好，余事皆不重要。”
“不过我知道，他还从来没有输过。陈湛虽有精兵强将，也远远不是萧弋舟敌手，只要他没有后顾之忧便好了。”
鄢楚楚一直便觉得嬴妲善解人意，除却骗她的那一回。“那淮阳小将的话，可信么？怕不是要为公子做一个布袋阵，诓他的？”
嬴妲倒从未担忧过这点。
“我虽然与淮阳小将缘悭一面，但依然觉得他品行正直端方，是个可靠之人，何况陈湛夺得天下，他既然敢揭竿而起，便是不服新政，何必又冒着得罪西绥的危险，要与萧家为难，如此也两头得罪腹背受敌了。弋舟也是想到这一点了吧，他才亲自前去的。”
鄢楚楚意味不明地凝视着她，“软软，你看人的眼光，一直是不好的。”
嬴妲一愣。
她除了看错夜琅，别的可没出过大的差错啊。
“唯独择婿上，我倒要钦佩你了。”
嬴妲脸皮薄，一扯到这件事上便易脸红，说不过鄢楚楚。
“当年天底下最出色的十几位青年才俊，皆向公主求婚，公主一概看不上，只对西绥世子情有独钟，是怎么一回事？怎么眼光好了那么一回呢。”
嬴妲赧然地垂眸，手指绞着裙裾边一根豆绿丝绦，小声道：“这是说不准的，要看机缘。我只喜爱他，别的再好的男人都入不了眼。明明知道他很多缺点，那时话都说不利索，可我还是觉得他很好，一定也是因为太好了，所以老天觉得不公平，要让他做一个小结巴。”
性情圆融温柔如鄢楚楚，愣愣听完，忍不住放肆地笑话了起来。
*
萧弋舟打了个喷嚏，难受地揉了揉鼻尖。
穆红珠策马跟进几步，与他并辔而行，才出兀勒，南下天高地阔，西陲冰川凝矗，视野开阔一览无余。
她忽笑靥如花，胳膊肘推了一下萧弋舟，“我要讨的恩情，还没问你讨。”
萧弋舟正色起来，“狭道相助之恩，萧弋舟记着，请穆姑娘示下。”
他声音朗朗，正气凛然，穆红珠却皱眉，压低嗓音道：“你收敛点儿，跟上来我有话同你说。”
萧弋舟仿佛猜到穆红珠要说的，并未急着回应，远处横坡下忽疾驰而来一对斥候兵，急报传来。他如蒙大赦，长长松了口气，正色下马相迎，随着世子勒缰下马，身后骑兵也随之跃下马背。
斥候扑通跪倒，“世子，急报传来，子郢大军恐抵挡不住三日，子郢传信而来，愿意大开城门迎我萧家军，万人之众，尽可入城。”
子郢这意思是，愿意完全敞开大门，萧弋舟要派多少驻军入城都可，俨然是要将一城相送。
但这样大的让步，很难不令人怀疑，东方先生走上来，“他有何条件？”
斥候说道：“他说，只要世子将身边的美人送给他，他必以正妻之礼，迎新妇入城。”
越说，萧弋舟的脸孔越暗沉，他冷然喝道：“痴心妄想！”
他走回去，牵住缰绳，冷笑道：“让他一城皆沦为陈湛附庸，销声匿迹都可，要我的女人——”
“世子，”斥候皱了皱眉，胆大妄为地打断了世子的暴怒之语，“他要求娶的不是沅陵公主。”
萧弋舟一愣，脸色微微僵住。
不单他，连同东方先生在内，都一齐以为子郢是动了对公主的主意，然没人能想明白，沅陵公主犹如一只烫手山芋，子郢兵少将寡，何以敢接，没想到竟是一场误会。
“是谁？”
萧弋舟神色冷漠。
那人战战兢兢回话：“子郢将军说，斗胆，求娶的是世子身边的楚楚姑娘，若得楚楚姑娘为妻，便任许世子驱驰，绝无二心。”
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