顾暮由她拉着走到门边，阳光微斜，少女的笑颜格外温暖。
今日的早饭设在荷花池中的小亭上，叶夫人与叶惘之早已等在此处多时。见宛莲带着顾暮过来，叶夫人忙站起身将顾暮牵至桌边。
叶夫人拉着顾暮坐下，又对宛莲道：“莲儿。去吩咐他们把粥热了，再上几碟糕点。”
宛莲扬声答应，便奔着伙房去了。叶夫人夹了块甜糕放入她的碗中，柔声问道：“这几日在府中住的可还习惯？”
顾暮点头道：“一切都好，多谢夫人照顾。”
叶夫人闻言，竟是落下泪来。她忙用袖子擦拭眼角，等缓和好情绪，复又拉着顾暮的手说道：“不说别的了，你快尝尝这糕点合不合口味。”
正当两人说着，宛莲便端着粥上来。她将装着粥的瓷碗从托盘上挪下，却没想到被烫了个正着。瓷碗一碰着桌面，小姑娘忙将手指收回，龇牙咧嘴地将被烫着地手指放入耳后，说道：“夫人，粥热好了。”
恰好李管家经过亭外，看着宛莲如此模样，眼中便透着责怪来，道：“做事毛毛躁躁，一点都没有姑娘样子。”
宛莲噘嘴回道：“爹，你又凶我。”
李管家最受不了女儿撒娇，只能抿紧双唇，拂袖作罢。宛莲看着父亲的离去的背影，笑着跑出亭外，高声道：“酥饼我吃过啦，谢谢爹！”
说完，小丫头又回到亭中替叶夫人捏起肩来。
叶惘之见顾暮有些搞不明白状况，便凑近解释道：“”宛莲是李管家的女儿。她自幼在府中长大，性子活泼做事又细心。你不必拘束，只管使唤这丫头。”
顾暮看着与叶夫人有说有笑的宛莲，不觉也抿唇笑了。这个姑娘如同是林中的黄鹂鸟，无拘无束地令人羡慕。
顾暮望着她的笑颜，心中竟也跟着快乐起来。
也不知叶夫人与宛莲说了些什么，小姑娘答应得爽快，领了钱就走出亭去。等宛莲的身影走出视线，叶夫人转首对顾暮道：“我叫那丫头去买些日常用的小物件。等她回来，你再看看有什么需要添的。”
顾暮有些不好意思：“这…太过麻烦罢，随意弄些就好。”
叶夫人道：“不麻烦不麻烦，都是一家人。”
叶惘之伸手替顾暮装了一碗粥，放到她面前附和道：“喝了这碗粥，才算是一家人。”
叶夫人听罢，笑着摇了摇头。顾暮娇瞪他一眼，却是低下头来喝起粥来。叶夫人夹了些小菜放入碟中，说道：“慢慢吃，别急。”
日头偏西，早已过了早朝的时辰，叶宏殊却还没有回来。顾暮心有担忧，却也不好开口问询问，只能朝身边人望去。
叶惘之见此，便出声问道：“父亲早朝还没回来？”
叶夫人将筷子放下，叹道：“许是碰上事情耽误了罢。最近你父亲是忙得紧，整日地呆在书房...”
她话音刚落，就听门口小厮道：“老爷好。”
叶夫人起身迎去，道：“你看，正说着这人就回来了。”
叶宏殊脸色很沉，路过亭前，也只是冲叶惘之他们疲惫的点点头。他望见了站在桌前的顾暮，姑娘消瘦了许多，原本合身的衣衫竟显得格外宽大。
叶宏殊回想起以前在顾府见到的那个小姑娘，不觉心增悲伤。
他忙别开眼，朝书房走去。
顾暮见叶宏殊朝自己望了眼，就抬步而去。她心中一沉，本想询问的话语也止步于唇间。叶惘之见她有些失神，不觉轻声问道;“怎么了？”
身侧人只是摇了摇头，没有回话。叶惘之便不再说话，随之沉默。
书房内很安静，叶宏殊面色凝重，背手而立。
陛下在朝堂上已是表明了态度，杜且及更是将所谓的认罪书给递了上去。他这般急切为皇长子定罪，也是盼着陛下能新立二皇子欧阳尚卿为太子。
那欧阳尚卿远不如其兄长贤德，他整日沉迷于女色，丝毫不关心朝中政事。这样的人，又如何能担任太子之位？
若太子不能尽其责任，只为位上傀儡。大瑞可还能望见未来？
叶宏殊紧蹙眉头，眼前尽是那张染了血渍的认罪书。顾如烈所言的没错，欧阳尚初的确是明君人选，可他太过仁慈，难以在夺帝之争中立足。
加上欧阳尚初这些年刚被新立为太子，民间对他的敬重甚至高过了还坐在皇位上的欧阳还。陛下虽是口上赞扬，但却早已心存不满。
在皇权帝王家，本就没什么亲情所言。老皇帝正等着个理由将现太子罢免，便有人借着这个心思，将太子对边关将士的慰问信，添字抹意说成是勾结外匪的信件。怀有通敌之意。且不论这消息真假，却是正中陛下的心思。
叶宏殊思之至此，便赶至桌边写起信件。
顾暮与叶惘之在院中散步后，二人便回到房中。顾暮将门关好，才将憋了一路的话给问出：“惘之，你说我姐姐会不会...”
叶惘之拉着椅子坐下，劝慰道：“过几日沈岭便从边关回来，那时我替你问问。”
顾暮这才放松了些，说道：“这几日我都睡不安稳，总觉得...”
她话还没有说完，门就被推开，宛莲探着脑袋进了屋，道：“顾姑娘你看看还少些什么？诶，少爷也在呢…我没来错时候吧。”
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