沉默不到片刻，还是叶惘之挑起了话头，温声说道：“药哪有不苦的。这些天就先在我营里休息，不要出营。”
这话中藏着的信息太多，顾暮忍不住将前倾起身子，急切问道：“那蒋队长呢，我总不能一直占着你们铺休息。”
叶惘之将碗拿起，嘴角弯了几次想藏住心中情绪。却还是失败了。索性叹道：“他休息了一日，便带着人去崖下寻沈常思了。”
顾暮先是一怔，而后才反应过所以然来。她咬着嘴唇，半天才将郁结于心的话给吐出：“是我的错，要是我当初多想一想。说不定...”话到此处，却是怎么也说不下去了。
世间值得追悔的事情如此多，可又怎么会有相对应的说不定来弥补？倒头来怕只是空酒一杯，对月伤怀罢了。
叶惘之眸子一偏，似乎是不想再继续这个话题。只道了句：“莫要多想，好好休息。”而后偏身将伞撑起，出了营帐。他鲜少有这样控制不住情绪的时候，想必心中是比表现出来的还要痛苦。顾暮看在眼底，只觉得心里像被一块石头给压着，堵的难受。
烛火摇曳间，无能为力的感觉再一次席卷了顾暮。她觉着自己如同逆流而上船只，费了好些力想向前走去，自以为是走出了好远，可偏偏回过头时才发现，竟是被禁锢于原地，什么也没有改变。
“我真的尽力了吗...”她想起哥哥的问话，那人毫无眷恋离开的背影，回忆起还能唤醒梦境中的不安。梦魇中的场景如此的清晰，至亲殒命，好友不再，宛若是剥皮锥心般的痛苦，可偏偏流不出眼泪来宣泄，憋在心底就成了克制不住的洪。
“你不能再任着性子来了，顾暮。”她自有些嘲地扶额轻笑，后半句说得是咬牙切齿：“你凭什么不成长？”
叶惘之回到主营，营里的人皆是一脸的肃穆。
张光炜伤了腿，依着拄拐站在一旁，低着头不知再想些什么。杜思齐和周必安正对头看着手中的图纸，见叶惘之来了，便抬首点了点，当做是打了招呼。
叶惘之与众人道：“图纸如何了？”
周必安将手上拿着那份沾了血的图纸给卷起，说道：“重绘的图纸已经派人送回京了，叶队长不必忧心。只是我们方才讨论，这...”
话停在这儿，他自觉这个话题不适合自己提起，便有些尴尬的将眼神瞄上身边的杜思齐。
身边人收到他的暗示，唇动了动，但思来想去也没寻着个委婉些的说法，只能紧锁着眉头站于一旁。张光炜握住拐杖的手一紧，接着抬头将未说完的话给补全：“京城那边问我们伤亡人数。...沈常思的情况，你看怎么报？”
叶惘之手抚上腰内挂着的折扇，想也没想便答道：“算做失踪，其余就如实报吧。”这折扇是沈岭出征前落在营内的，他担心被不知情的小兵收拾东西时给误丢了，到时候还得是一番好找。
他抬眸朝周围看去，见周必安眉宇间多有不解，复出言解释道：“我了解沈常思，他既是答应了就会回来。若是等他回来，也是说不过去的。”
如此一说，营内立刻就静了静。张光炜环抱起手，许久才点了点道：“行，那就如此办。”
瀚北这一次吃了亏，对大瑞的打击便更加厉害。
虽说是拿到了呼伦甲的图纸，但仍没有可抵押的法子，只能是一路的败仗，打得很是惨烈。
朝廷过了好些天才有了答复，说是朝堂出了要事，没法支援。总结意思大抵也就那几个字：打得过就多撑几日，实在不行也没个办法。
大瑞的将士们自然不肯接受如此草率的败北。蒋杰正将对沈岭失踪的怨气与自责全部发泄在了瀚北兵身上，连着几日的上阵对战，将人都磨掉了形。
可硬拼着一口气又能撑到几时呢？防线不断的向后撤退，伤亡人数愈发的多。败局已成定数，剩下的都是不甘心而已。
叶惘之说什么不许顾暮上前线，她便在后营忙着处理伤员。有几次碰上李虎，想上前招呼一番，怎料对方竟是躲着她眼神，避开身匆匆离去。顾暮不知其中缘由，也没心思过多追究，只当是没留神的反应罢了。
血气冲天，战火连连，没一日的安宁。
这样拼死坚持了三个多月，从大寒打到小满，省吃俭用却还是得面对粮草欠缺的问题。伤药后补的这些东西早就跟不上前面的使用，只能是挨着痛顶着饿，在兵刃相交间去搏得一点点的生机。
离芒种还有一段时日，根本是撑不到后补军粮支援的时候，已经得面临全线的溃败。最后着实没了办法，留着还有战力的队伍朝前拖瀚北进军的行程，其余伤兵等先一步撤离回城。杜思齐这些将领留在这里，指挥后续的工作。
叶惘之自然是想要顾暮先一步走，在这留得越久便会有更大的危险。他初次提出时，顾暮沉默了许久才反问道：“我回去，你会心安吗？”
她向来是坚持自己的性子，鲜少有问过旁人意见。叶惘之被问的一愣，随之唇角一弯缓了神色，温声道：“只要你安全，我便心安。”
顾暮闻言，轻抿唇角，而后低头从腰间解下新的那支峨眉刺，递到叶惘之手中，莞尔道：“回来再给我。”
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