果然一个年轻的妇人手里端着装着猪食的大盆子，大哭着从屋里慢慢跑出来。
还没走两步，一个老婆子忽然从后面窜上来，用一根竹杖在她背后使劲敲了两下，嘴里不干不净地骂道：“你个死娼妇，连猪食都煮不好，浪费我的柴！”
那年轻妇人突然受到猛击，没有站稳，一下子摔倒在地，盆子里的猪食撒了一地。
那婆子更生气了，提起竹杖照着地上的妇人一顿猛抽，“你个没用的贱货，摔烂了盆子你拿什么赔？上辈子也不知道造了什么孽，儿子也生不出来！我们老李家养着你，还不如养头猪！”
一个女孩从屋子里跌跌撞撞地跑出来，哭着抱住老婆子的腿，口中喊道：“奶奶打我吧，打我吧！别打我娘！”却被老婆子一脚蹬倒。
那婆子穷凶极恶，对着倒下的女孩还要再补上两脚，那年轻妇人忽然从地上扑回来，一把抱住女孩的头，将她挡在身下——背后又挨了重重的两脚。
沈青此时肺都要气炸了！她早看出来那妇人长得眉清目秀，与钟瑄有三分相像，定是钟瑄的表姐钟秀无疑。
就算不是钟瑄的表姐，她也见不得那老刁婆如此作践媳妇和孙女儿。她一下子甩开钟瑄的手，顺手捡起路边的一根枯枝，就要冲进去。
钟瑄一把拉住她，脸上崩得死紧，“你做什么去？”
“放心！我不会把那个老婆子弄死的！就弄个半身不遂，让她后半辈子吃喝拉撒都躺在床上！”
钟瑄从沈青的手中将枯枝夺下来，用压抑的声音道：“走！我们先退出去！”
沈青的眼睛瞪大，不敢置信地指着院子哭成一团的母女俩道:“那可是你亲表姐和亲外甥女！”
钟瑄再不跟她多说，一把抱起她箍在怀里就往村外走。
沈青奋力挣扎，“你什么意思？你想就当没看见？你还是不是人……”话没说完，就被钟瑄捂住了嘴，一路急奔到了村外。
钟瑄将沈青直接送进了驴车里，又把车厢门从外面关上，门扣上面用一截树枝插死，“我一会儿就回来，你等着！”
沈青爬起来扑到窗口，想从窗子爬出去，却发现窗子也被钟瑄飞快地从外面插上了。
这下沈青彻底炸了，她在里面把整个座位都掀了，又拿脚拼命踹门，破口大骂道:“钟瑄你他妈的，你就是个窝囊废！你表姐当着你的面被打死了，你连屁都不敢放一个！”
想了一想，又吼道:“卧槽！是不是我以后受了这种罪，你也会这么对我？你他妈把门给我打开！姑奶奶看错了你，你他妈的快放我走！我不当你妹子了！让我走！”
钟瑄面色铁青，浑身发着抖，捏着拳头在驴车旁站了一会儿，又拔腿往村子里走去。
远远地还听见沈青闷在车厢里的怒吼，“钟瑄，你他妈就是个混蛋！你放我走！”
他走到村口，摸了一文钱给路边的一个孩子，让他往钟秀家报信，就说她那个中举人的表弟来看她了。
那孩子平白得了一文钱，高兴得什么似的，撒开腿就往钟秀家跑。
钟瑄却慢悠悠地跟在后面走着，足足过了一刻钟，他才到了钟秀家门口，这时他又成了那个云淡风轻的钟举人了。
李家得到消息的时候很有些不敢置信，毕竟钟秀的表弟只是听人说过，从没有见过。
可看到拿着两匹布料的钟瑄在院门口向他们微笑行礼，才确信真的是钟秀那个考中了解元的表弟来了。
一时钟秀的公公和丈夫赶紧把钟瑄请到屋里坐着，端茶送水忙个不休。
钟瑄也没有问表姐钟秀的事，只说自己已经返乡，特意来和亲家走动走动。东扯西拉说了足有两刻钟的话，钟秀才从侧门走出来见他。
她重新换了衣裳，面上也擦了粉，用来掩饰脸上的泪痕。
可惜这粉也是白擦的，钟秀见了钟瑄一下子就哭了，边哭边喊“狗子”。她婆婆便在旁边轻言细语地劝慰着，仿佛刚才那个在院子里毒打钟秀的是另一个人一样。
钟瑄眼角微红，“秀儿表姐，这些年我罔顾舅舅和舅娘的养育之恩，只顾自己，从没有管过你，是我的不是。从今往后，我们姐弟俩时常走动着，梨花坞还是你的娘家，舅舅他们虽然不在了，不是还有我么？”
一时钟秀哭得更厉害了，李家各人却个个面带喜色。虽说当年和钟家结亲，最看重的一条就是听说他们家出了个特别能读书的兄弟。可这些年一点音信也没有，都渐渐把那攀附的心思断了。没想到这举人老爷竟然主动上门攀亲戚，真是喜出望外。
钟瑄此时便顺势提起了免税田的事。李家的田地不多，只一百一十亩，钟瑄便大手一挥，全包下来了，不过提出的条件是要签字据，且一次只签一年。
李家万料不到会有这样的好事从天而降，喜不自胜，哪还有不同意的道理！
一屋的人正兴高采烈地讨论着税田手续交割的事，忽然一个细细的声音从一边冒出来，怯生生地喊“娘”。
钟霖转头一看，正是那个在院子里拼命保护钟秀的小丫头。
沈青在驴车里撕心裂肺地大喊大叫了好一阵儿，最后连“救命啊”“着火啊”都喊出来了，却根本没人搭理她。
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