施婳点点头，又道：“不知能不能讨碗水喝？”
妇人听了，看了她一眼，显然是将她当成了一个过路人，又看她模样俊气，便缓和了脸色，道：“那你等等。”
她说着，便抱着那男童进屋去了，出来时，手里端着一个瓷碗，隔着篱笆递过来。
施婳笑笑，道了谢，这才接过碗，喝了一口，与妇人寒暄道：“姐姐，您家里贵姓？”
她一口一个姐姐，很是礼貌，穿着男装，看起来是一个俊俏的少年，那妇人便答道：“夫家免贵，姓阮。”
施婳哦了一声，又问道：“您家是一直住在这里的么？”
妇人道：“是，一直住这里的，客人是从哪里来的？”
施婳笑答：“我是来走亲戚的。”
她说着，将碗递还给了妇人，道：“多谢姐姐了。”
那妇人拿了碗，转身进屋去了，施婳在篱笆外站了站，听见身边的孩子们嘟嘟囔囔：“原来他不是货郎啊。”
“我都说了他肯定不是！”
“就是就是！”
“那他来我们村里做什么？”
“他刚刚不是说了吗？走亲戚的。”
施婳离开了村西，那群孩童们依旧跟在她身后，像一串甩不脱的小尾巴，叽叽喳喳地说话，十分热闹。
施婳忽然停住脚，问他们道：“你们村长家在哪儿？”
“啊！”有一个孩子一拍手，指着她道：“你是村长家的亲戚吗？”
孩子们一窝蜂七嘴八舌地抢着嚷嚷道：“我知道！我知道！村长他们家在那边！”
“我带你去！”
他们飞快地往前跑，一边回头来看看施婳有没有跟上，若是跑快了，还要停下来等她。
不多时，施婳便走到了记忆中的巷子里，她有些意外，竟然还是从前的老村长家的位置，她本以为过了这么多年，村长应该换人了才对。
心急的孩子们在院子外大声嚷嚷起来：“旺伯！旺伯你们家有亲戚来啦！”
童声清脆，嗓门又大，不多时便惊动了隔壁的几个院子，有人探头出来看，村长家的屋子里走出来一个中年妇人，一边擦手，一边问道：“什么亲戚？”
她说完这话，一眼便看见了站在院门口的施婳，表情有些迟疑，道：“你是……”
她不认得施婳，当然施婳也不认得她，也许是老村长的儿媳，她笑笑，问道：“阮大爷爷在家么？”
村长爷爷的辈分很大，所以在施婳记忆中，孩子们除了叫他村长爷爷以外，还叫他阮大爷爷，每次村长听见了，都是乐呵呵地答应一声。
那妇人听了，道：“我公公……”
她说着，像是才反应过来，连忙往院子里让了让，道：“请进，您请进。”
老村长儿媳引着施婳进了堂屋，又倒了茶来，那些跟来的孩子们聚集在窗口和门边，探头探脑地张望着。
施婳看了一圈，问道：“阮大爷爷不在家么？”
她面上露出苦笑来，道：“公公在家，只是病了，不好见客，怕过了病气。”
施婳听了，立即起身道：“伯母能带我去看看么？”
村长儿媳连忙道：“那、那客人请跟我来。”
施婳笑笑，道：“伯母叫我阿九就可以了。”
她从前没有大名，只有小名，还是爹给起的，就叫阿九，寓意平平乐乐，长长久久，但是直到九岁那一年开始，她改了名字，叫施婳，此后再无阿九，若非这一世，谢翎坚持一直喊她阿九，她或许早已不记得这个小名了。
过了堂屋，又穿过一间屋子，旁边就是卧房，阳光从打开的窗户里洒落进来，将整间屋子映得十分明亮，窗外是一个丝瓜架，此时攀爬着碧绿的藤蔓和叶子，叫人看了心情好了不少。
正对着窗靠墙，放着一张竹榻，四月的天气了，竹榻上还铺着厚厚的棉褥子，老村长躺在上面，盖着被子，瘦成了一把老柴枝。
他的脸色蜡黄，嘴唇干燥，闭着眼睛，气息虚弱无比，一看便知是久病之人。
施婳看了一眼，低声问道：“是什么病，请过大夫了不曾？”
村长儿媳眼圈发红，道：“请了，那大夫也看不出来是个什么病，就总是咯血，看着没力气，说不得话了，前前后后花了不少银子，也没有丝毫起色，后来公公就不让请了，这么一日日地熬着，我们做后辈的，看着心里也难受的很。”
她说着，扯起衣袖抹了抹眼泪，上前轻声在老人耳边唤道：“公公，有人来看您来了。”
一连喊了几声，老人才像是慢慢醒转过来，睁开眼睛，眼珠浑浊，转了过来，吃力地道：“是……谁……来了？”
不等村长儿媳答话，施婳便上前一步，声音清晰地答道：“是我，村长爷爷，我是阿九。”
“阿九……”老村长像是在吃力地在脑海中搜索这个名字，只是他想了半天，也想不起来，慢慢地道：“老了……老了……”
施婳耐心地提醒道：“我是庚子家的小女儿，您还记得吗？”
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