说完，那已经年迈的村长便拄着拐杖走了出来，见被围观的是昆仑人，立刻激动不已，踉跄了几步就要跪拜：“各位高人，救救我们大羿村吧！”
三七率先走过去扶住了对方，温声道：“老人家不必如此，还是先说说是怎么回事吧。”
杳杳发现，在村长求救后，不少人都流露出了恐惧的神色，仿佛是想起了什么可怕的事。她忽然觉得有几分不对劲——既然事情不大，至于怕成这样吗？
直到进入村里，在祠堂外的会客厅中，他们才清楚了事情的始末。
起初，人们只是在窗外看到一闪而过的黑影，但夏夜植被繁多，没人说得清楚这黑影究竟是动物还是树叶的。
但是近些日子，那黑影开始吃人了。
受害者几乎都是女人，她们没有共同特征，都是性格热情质朴，却莫名其妙地消失了，有的甚至只是在打牌的空当，去院子里打了桶井水。
唯一一个遭遇了妖兽却安然无恙的，是一名叫小银的残疾少女，她是聋哑人，只能通过手势表达自己的意思。
经过村长翻译，杳杳他们得知这名叫小银的少女原本是在溪边洗衣服，忽然被什么东西狠狠一撞，直接落入了水中。
然而她虽然身有残疾，可水性却极好，几乎是在落水的瞬间就奋力上游，然后抓住了岸边的一块石头，蜷缩身体，躲过了来自水中的拖拽。
提起这段死里逃生的经历，小银忍不住颤抖。
“我不知道袭击我的是什么，”她比划着，“但它很可怕。”
杳杳问道：“那河边可有什么痕迹？”
小银答道：“我太害怕了，没有注意就跑回了家，但是这几日没有人再敢去河边了，如果有痕迹，应该还在。”
几人对视，都有些拿不定主意。
素蛮沉吟片刻，拿了剑：“杳杳，你我去河边看看。三七，你与白梧留下照看小银和其他村民，我们很快回来。”
杳杳点头：“好。”
……
二人穿过丰饶的田地，很快走到河边。
河水缓缓地流淌着，并不湍急，周围很静，一个人也没有。
她们先是在附近地面查看了一番，杳杳用剑鞘指着一处痕迹：“这是——”
素蛮皱起眉：“拖痕。”
“这不是小银遇险的地方吗，她没受到伤害，怎么会有拖痕？”杳杳费解地自言自语，“而且这拖痕就只有拖拽的痕迹，并没有兽类脚印，奇怪。”
“原以为事情不大，可没想到竟然发展成了这样子，”素蛮略有些担心，“应该叫师兄们来的，是我托大了。”
杳杳立刻安慰对方：“师姐，又不是你的错，村民们脚力有限，就算想通知昆仑事情有变，也需要很长时间。”
素蛮承情地对她笑笑，眉眼柔和了许多。
“怎么这次万俟槿没来？”杳杳问出心底疑惑，“她不是也很强吗？”
提起这个人，素蛮眉宇间掠过一丝烦躁：“溪茂国因受南境玉凰山的庇护，向来不将修仙门派放在眼里，能让郡主屈尊入门已是难事，又怎么可能劳烦她来替天行道呢？”
杳杳听着，忽然道：“我还以为是修为不足，怕折了面子呢。”
素蛮被她逗笑了：“她能力的确差了朝衣不少，这些日子为了试剑会，正在勤能补拙。或许在溪茂国，她的剑法修为已经不错，可是在昆仑——”
说着，她摇了摇头，不再继续。
二人边聊边走着，天色渐渐阴了起来，原本稍显热烈的阳光倏然消失，微风一过，竟然带着丝丝冷意。
杳杳敏锐感觉到温度的变化，四下看了看。
风无声地略过丰茂的水草，带起一阵飘摇。
再然后，一阵怪异的腥气蓦地出现在二人鼻尖，久久不散，杳杳神色凛然：“师姐，你闻到了吗？”
“是兽的味道。”很显然，素蛮也感觉到了，她紧紧攥住长剑，警惕起来。
此时，就在一片水草丰盛之地，忽然传来了一阵婴儿啼哭。
杳杳与素蛮对视一眼，慢慢停下脚步。
“你站着别动，我去看看，”素蛮让师妹站在她身后，自己则拔了剑，轻轻拨开那片水草，谨慎地看过去，“这种地方，怎么会有孩子——”
她话音未落，就在这个瞬间，一道黑影猛地蹿了出来！
素蛮剑法极高，突变之下并不慌乱，她步伐敏捷，先是闪身躲避，然后转动手腕一剑劈上去！
杳杳也紧随其后，绡寒一出，周遭温度再度下降。
仿佛苦夏已过，寒冬来临。
此时二人才看清了那个妖兽，它大约一丈高，模样如蛇，却有五个头颅，金色竖瞳中满是暴戾，泛黑的信子一吐一吸，似是有毒。
“九婴？！”素蛮退了两步，然后再度攻了上去，“杳杳，你躲好！”
这上古妖兽，有些人一辈子都未必能见到，蓦然出现在这里，一定有古怪。
想着，杳杳挑眉，却不避开。
如果真的躲了，那她桃峰第一剑的称号不就白拿了？
一念至此，她并没有听师姐的指挥，反而一脚踏上芦苇中的一块岩石，飞身而起，翩跹如鹞，轻盈又利落地对着妖兽兜头劈下！
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