“您想要再亲眼看看它们吗？”她身后的法师问。
“为什么不呢？”
法师微鞠一躬，随即将手放在走道正中的方形操控台之上，将魔力缓缓注入。
同一时间，坑道底部数道白线亮起，清晰地勾勒出一个又一个长方形的钢铁平台。借着那一点微弱的光，平台之上的巨兽缓缓露出了修长结实的身架与起伏嶙峋的脊背。
它们看起来庞大得如同太古传说中潜伏于深海的巨兽，完全不是这个时代应有的设计。但只要见过它们，或者哪怕只在诗歌中、在绘本中，在魔法影像中有过那么一眼之缘，那么就一定不会忘记它们所拥有的名字。
——魔导浮空艇。
是的，她想要的不仅仅是存在于传说中的、能够击沉黄昏巨龙的奥瓦格拉斯大炮，她还需要真正能够制霸天空的“钢铁巨龙”——既可以在进攻的时候提供无与伦比的火力援护，同时可以作为退守时的空中堡垒与据点。
如果说魔导动力沙是打开深渊的钥匙，那么这些浮空艇，还有很快就会重现于世的奥瓦格拉斯大炮，才是真正用于敲开深渊骨髓的盾与剑。
玛哈深吸一口气，然后缓缓吐出。
白色的雾气在空中慢慢飘散，如同她逐渐舒缓下来的情绪。
“它们在等待复活。”玛哈说。
“它们会复活的，”黑袍的法师说，“马尔克西斯可以向您保证——柱之导师已经召集了真理之眼中最精锐的力量，对它们进行过了完整的检测。多亏了您的努力，这些修整保养得非常好，曾经的图纸也都完好地保存着，真正需要重新构建的回路只有核心动力炉大的部分。只要那群矮人将需要的零部件按照要求并重新拼装，它们很快就会活过来，很快。”
“希望如此。”玛哈说，“已经近半个纪元没有人使用过他们了。”
“请不要担心，”刺青法师说，“虽然操控过浮空艇的人已经不在了，但是法师塔汇聚了真正富有智慧的精英，他们很快就会将操作方法整理好，并送到您的手中。”
“嗯。”玛哈点头，“让他们尽快——从进入准备阶段开始，食物、原矿、魔力——一切消耗都会成十百千倍增加。”
“这一切都是值得的。”刺青法师说，“我们的目标是去往深渊魔力的喷涌之处，去往熔岩山脉，征服烈焰的王座——那魔力丰富的矿石和熔岩多得如同大海中的砂砾一般，只要到达那里，一切就不再是问题——您会喜欢那里的。”
“是吗？”玛哈无意识地攥紧了手中的水晶球。
她所有的注意力都在下方——又或者在更遥远的深渊深处，因而没有注意到，手中水晶球中的砂子像是游鱼一样贴在面对浮空艇的一侧——它那细细的“尾巴”不知什么时候翘了起来，非常愉悦地晃了又晃。
……
二王子罗纳兹晃了晃杯中的红酒，朝着站在置物架前的柱之导师遥遥举杯。
对方回以同样的动作，可惜罗纳兹知道，那杯子里装的不过是薄荷水。
法师需要保持头脑的清醒和思维的敏锐，必须要远离所有容易导致幻觉、麻痹神经的东西——所有曾经在法师塔接受过正规教导和训练的学徒都知道这一点。
罗纳兹作为曾经其中的一员，自然非常清楚。
“为了圣者，”他说，“听说罗伊叔叔走的时候很是安详。”
“他应该早就知道自己会有这样一天。”柱之导师莫比·迪克点头。
“只是没想到最后动手的居然是我们的小公主。”二王子感叹，“虽然听说她失忆了，没想到居然能做到这个地步。”
“其实你并不惊讶，”柱之导师指出，“你不也早就知道那则预言了吗？‘安吉利亚终将于末日降临之时重返深渊，重逢的焰火将由罪恶之子亲手点燃’——一直需要求证的不过是末日到底是什么时候，而点燃焰火的罪恶之子又是谁而已。”
而他们不需要说明的是，到了现在这个时候，这场看不见的寒冬显然已昭示着末日降临的脚步，而所谓的罪恶之子，也早已在小公主降生的第七个年头得到了准确预言。
“圣者一定没想到，他好不容易说服你的父亲，又最后经由你下令对伊格娜动手——没想到她最后还是回来了。”柱之导师说，“虽然我很怀疑那个回来的到底是什么东西……”柱之导师沉吟，“根据之前的检查结果来看，她更像是一个保存着伊格娜碎片的魔偶……”
“这才是最美妙的地方，”罗纳兹说，“我得到了非常可靠的线报——伊格娜原本的身体在那场爆炸之中已经彻底损毁，现在留下来的就只有这个叫‘伊格娜’的人偶。”
“所以？”
“所以对你来说，命运给你送来了完美契合预言的罪恶之子，为你扫清了最后的阻碍；对我来说，假如以后我那耿直的姐姐想要册封一个人偶的时候，你猜民众会不会承认人偶那来自于王室的‘灵魂’呢？”
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