肖菡说着就鞠了一躬，白启被这郑重其事的一躬吓了一跳：“就一个月而以，你不必如此。难道哥哥还没放下要离开的心思？”
“难说。所以有此一请。”
“好说，你刚才都说了是‘咱哥哥’。”
她们都没想到这一请一诺，时间竟生生往后拉长了五年！
小院里的荼蘼花架前，有一个的竹架，掠衣用的，竹节附近还或多或少存有一些青绿，这是肖菡不久前才搭的，一排的湿衣服帖乖顺的挂在上面，还在滴水，衣服是她刚洗出来的。
肖菡搓了搓手，抖了抖身子将袖子抖下来。现在已至深秋，风和水都是冰的。
傅宁在厨房准备菜饭，他没有换衣服，只是找了一条长巾围住勃颈。听了白启的话，他猜到来的会是什么客。肖菡瞒他，他很恼怒。
主顾条约定金，客人多半就是她的生意人，她瞒着他在镖局接了一单生意。
肖菡送完白启回到家站在门外想跟傅宁解释，傅宁收拾好自己从屋里出来，冷着脸从他身边走过，打断她的话：“把院里的衣服洗了。”
傅宁现在很想发火，但他忍住了，什么事都要等客人走了关起门来才能好好谈，现在不是时候，既然是她生意上的事，他也不好现在影响她。
肖菡看着他错身而过，没有再吭声，她也知道现在时间紧，没空说这些，于是默默地答了一声“是”，低着头跟着傅宁出了厅堂，一个向着院子，一个步入厨房。
院门“扣扣”响了两下，人到了。
两人一直没说话，肖菡撤了灶里的火薪，随意拍了拍手上的柴屑，就准备出去迎客。傅宁没好气地拉住她，用湿巾拭去她下巴上的黑灰，又帮她整了整领子和衣袖。
肖菡两臂伸开，看着傅宁在她身前身后的整理，她的眉梢眼角都漾着笑意，一对墨玉的眼珠亮晶晶的，好似倒映着万千星辰。
“哥……”她牵住了傅宁的一只手，很温柔：“你不生我气了？”
傅宁直接拍开，脸色很沉，没理她。
院门又响了两下。
“哥……”肖菡没动，她有些沮丧地看着傅宁回过去的身子，万千星辰瞬间暗淡。
“有人么？扣扣……扣扣……肖娘子在么？”
“去吧！”看着肖菡无动于衷的样子，傅宁无奈妥协。事情已经到了这一步，人都上门了，这会儿她倒是矫情起来了，他又回过身推了肖菡一把，“先将人好好地迎进来。”
“我……”肖菡还想说什么，敲门声又响了起来，知道不能再拖了，振了振不算宽大的衣袖，提声回了旧“就来”然后颇有气势地去开门。
门打开，门前立着两个有些上了年纪的女人，一个衣锦华贵，目光矍铄，但脸色苍白，似久病缠身，一头华发枯燥，少见墨色，看到肖菡的第一眼，她端详了她很久。
肖菡被她看地有些不自在，口中道了句怠慢然后让道迎人进门，跨过进门槛时她似是说了一句话：“像啊……”
还句话说得很轻，是自言自语，肖菡不好寻问，也无意寻问。让她好奇的是另一个女人，那个女人是个出家的道士，穿着一身墨烟般的道袍，搭着一个拂尘，身上没有檀香，倒有一股酒气。
她也上了年纪，但比同行人看着要年纪轻些，身子也挺拔些，只是看着也像是个病号。
那个道士扶着身边的人，轻轻回应了一句：“是她。”
肖菡皱了皱好看的眉，像什么？什么她？她们在说什么？虽然疑惑，但最后她还是什么都没问。对未知的事她会有疑问，但若无关要紧，她便不会去在意。
将人迎进厅堂，傅宁摆好酒食便回避了，女人们谈事，尤其是正事，男人都是不好在场的。
对此，肖菡本是不在意的，但里国风俗如此，傅宁又是固守礼仪的人，她也没有拦阻。
协议签了，明日就要启程，订银付了沉沉地一袋二十五两银子，剩于的七十五两在事成之后清付。要托保的东西也交给了她，是块墨玉玦，价值不菲。
她们这次商定，走哑镖，不打旗，装扮成去里津的贩布商人和杂役伙计，不进城，只需要将东西安全送到城郊的小竹峰寒山观即可。
第 10 章
她们谈话的时候，傅宁在内室听，得一清二楚，也听得内心一紧一紧地，他不想肖菡再去走镖，他只想要他的阿菡能好好的。听到肖菡要在协议上签字的时候，他多想冲出去阻止。可他忍住了，他知道如果他那样做了，不管成不成功，都会落了肖菡的面子，会在别人面前很丢份。
待客人离开，肖菡走进房间，蹲在他身前，傅宁感到手中一沉，低头一看是那袋银子。
他是坐在梳妆台前的，看着那袋银子，掂了掂，数目宏观。
“是二十五两银子。”平时他们两个人一年生活也只花费一两半两银子，“事后还有七十五两，共一百两白银。”
这么多，傅宁震了一下，顾主不是一般地阔绰之人。
“能不去么？”傅宁心存侥幸，他将那袋银子递还给她，问得小心翼翼，“我们可以不要这些银子，我不想你去，我不想再看到你那个样子。”
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