「义父请放心，湘伶一定不负重望……」
接着宇文塱又细细嘱咐了几句，可距离太远无法听清，只见云湘伶不住点头，须臾，两人一先一后离开了湖心亭。
那一声声的「义父」，在我心头不住扩大，就像是一点清墨搅融于碗水之中。原来，宫裡的事情，比我想像的还要複杂上许多。若非宇文塱自信湖心亭只有一条长桥连接，任何人走近都一目了然；若非我们兴之所至扬舟赏荷，又刚巧隐身在田田荷叶之中……这样的秘密，除了亲身耳闻目睹，否则又有何人会相信？
三爷和我屏息良久，待两人走远了，方撑出荷丛，刻意从涵碧湖的另一端登岸。
顶着一张被烈阳晒得瑰红的腮靥，回到了容华宫，迎着我的是一声短促的欢叫，沐岚笔直奔向我，一手指向我的书桉。「洛……洛先生……这坏鸟儿……」她喘着气，话不成句。
我望向凌乱不堪的桉上──基本上整间屋子裡头都乱成一团，木凳倒了，花瓶碎了，字画歪了──有隻雪白的鸽子优哉悠哉地啄食，茗烟正有一下没一下地把玉米粒儿撒到牠身边。她看见我，甜甜一笑，喊了声「洛先生」。
「这，是怎麽回事？」我几乎傻了眼。
「是这样的，」沐岚吸了一大口气，说得又急又快：「你出门之后，这隻鸽儿从窗口飞了进来，我们见牠的腿上绑着竹筒，好生奇怪，就想把牠捉下来看看。谁知这鸽儿顽劣又迅捷，在屋子裡东飞西飞的，没有片刻安宁，害我们两个撞来撞去都抓不住牠。直到茗烟拿着玉米把牠引下来，牠才肯乖乖听话不乱飞……」
我还是第一次看见，有人抓鸽抓得天下大乱、人仰马翻。忍不住摇了摇头，我扫视着满室一片狼藉的环境，然后，莞尔地发现茸尾正半立牆隅，点漆般的眸子充满无辜，彷彿要告诉我：这次捣蛋惹麻烦的傢伙可不是我！
手指放到唇边轻哨一下，罪魁祸首马上停止了啄食的动作，「呼」一声如风似的飞到了我展开的臂上。我弯起手肘，轻轻解下鸟脚上的事物。
「好神奇！」两个丫头羡慕地盯着我，还忘形地拍起手来。
这不像是在表演杂耍吗？我哭笑不得，「想学改天教妳们。」抽出藏在竹筒裡的纸条，小小的白纸上没有一个字，只有一个以断续的横线组合成的简单图象。
是易卦，坤上离下，正是《易经》中的第三十六卦，地火明夷。
「坤」是地，「离」是太阳，太阳沉没地下，则大地黑暗，光明受到伤害，故曰「明夷（同痍，解伤痍、创伤）」。此卦象徵正义被残害创伤，立场艰钜，唯养晦韬光，弃明投暗，若凤凰之垂其翼，方能自保。
地火明夷，百事阻滞，佞邪加害，实乃下卦。
是师父一直放不下心，谷中为我占卦，预测到我日来将有大祸，所以来讯着我在宫中一切小心为上。万语千言，都附在这看似显浅的符号中，我读懂了，他想暗喻我，用晦以明，不争不显不露。
若无其事把纸条捏在手裡，「游湖回来满身都是臭汗味儿，我先回房换衣服。」我笑着放飞了白鸽儿，转身走进内室去。
太后要为皇上置后的事很快传遍宫中，大家不敢明目张胆讨论，流言蜚语倒是不少。皇后人选还未公佈，可人人心裡有数，这六宫之首的位置非云湘伶莫属，说是她不单有太后宠爱、相国大人宇文塱的支持，兼且亡父当年为相时颇得人心，门生遍及朝野。于情于理、在公在私，这场政治联姻势在必行。
这天，我被太后宣到了秉仁宫。
屋裡，只有太后和我二人，平日跟太后形影不离的云湘伶却不见踪迹，想来是被她故意支开。心念一动间，我隐隐猜到了她唤我来的目的。
「国师是聪明人，哀家也不打算拐弯抹角了。这些天，立后的传言甚嚣尘上，的确，哀家打算让湘伶成为我龙元母仪天下的皇后。国师精通曆法天文，可否为哀家择取一个良辰吉日，以作为册立皇后大典的日子？」
早预到大家口中的事情总会成真，他要立后，身为皇帝，只怕以后还会纳无数美貌贤淑的嫔妃、婕妤、贵人、美人……但我心裡那不是味儿的感觉是怎麽回事？指甲在掌心陷得很深，我却彷彿丝毫不觉得痛。
「国师？」
「微臣谨遵太后懿旨。」
「还有一件事情，哀家想在皇上大婚以前，重新修葺承熙宫，找来找去都没有适合人选。堪舆地相之术，想必亦是国师所长，只能拜託国师亲身实地校察，给点建议，好让工匠们晓得如何动工。」
「微臣不才，必竭尽所能，请太后放心。」
太后一听，笑得明若春花，丽似朝霞，千娇百媚犹如少女时，容色未经风霜而衰。
接下来是一番客套说话，我亦都是虚与委蛇的笑着，直到快要笑不出来了，她方自遣宫女送我离开。
我不记得自己是如何踏出秉仁宫的，只知道当我如游魂野鬼在宫中漫走着时，刚好被辜祉南看见，不分由说一把将我抓到他的澄怀宫去。
「七月盂兰未至，你这副失魂落魄的模样是想吓谁？」他屏退了侍婢，皱起眉，打量着我。
我软趴趴的伏在桌上，懒得理搭他。
他叉起腰盯了我半晌，见我犹自没反应，洩气了，也坐了下来，倒了杯茶递给我。
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