楼阙忙放开郑娴儿的手，看着她靠在了旁边的扶手上。
下面走上来的是两个小丫头，一个是落桐居的小枝，另一个却是宁萱堂的珍儿。
两下里一打照面，珍儿呆了一呆：“原来三奶奶在这里，叫我们好找！几位公子——五爷怎么连外袍也没穿？早起这么凉……”
小枝看看楼阙，再看看郑娴儿，吓得险些没哭出来。
郑娴儿强压下胸中那股翻涌的情绪，起身走到了两个丫头的面前：“你们是来找我的？”
小枝黑着脸不说话，珍儿便笑道：“是。太太有事请您过去呢，奴婢们找您一早上了——奶奶的嗓子怎么了？”
“没事，走吧。”郑娴儿低头叹了一声，伸手搭在了小枝的肩上。
一路无话。走到宁萱堂的时候，郑娴儿的脸色已经恢复如常。
楼夫人一见她进门便皱起了眉头：“怎么才来？”
郑娴儿喝口茶润了润喉咙，强笑道：“是我的错。昨儿晚上着了凉，咳了一夜没睡着，天快亮的时候实在躺不住了，我就悄悄起身去了藏书楼。丫头们做梦也没想到我会去那儿，满府里闹着找了我一早晨，差点就要去报官了！”
珍儿闻言“嗤”地笑了。
楼夫人的脸色缓和了下来：“我说怎么耽搁了这么久——怎么，你认识字？”
郑娴儿低头笑道：“小时候捡了半本《千字文》，跟隔壁的老先生学着认了几个字，看书大半是不懂的，太太别笑话我。”
楼夫人点点头，笑道：“小户人家的女儿，不错了。——在藏书楼看了什么书？”
郑娴儿拍拍额头，苦笑道：“实在没看什么书。原是找了本《列女传》，上面不知是谁批了好些小字，密密麻麻的，看得我头疼。糊里糊涂地看了小半篇，就听见走廊那一头吵起来了，我就丢下书看热闹去了！”
楼夫人抬头向瑞儿笑道：“她倒会挑。那本《列女传》怕是老爷批注的，她敢说看得头疼，回头记着告诉老爷打她！”
郑娴儿和丫头们配合地笑了一阵，气氛愈发轻松起来。
珍儿忙笑道：“奶奶这性子也真是……五爷和黎公子葛公子常常为了文章争吵起来，旁人躲都躲不及，您倒肯去看热闹！”
郑娴儿低下头，讪讪的：“我哪里知道是五公子的客人嘛！听见吵得那么厉害，我还以为是咱们家里的小厮打架了！这下好了，我是丢脸丢到外人面前去了，那个黎公子还说我不该进藏书楼，拿眼睛瞪我！”
楼夫人微微皱了皱眉头，沉声道：“照理说你是不该见他们的，既是无意撞见，那也罢了。黎大公子最是端方持正，他瞪你算是客气的了，他不骂你就不错了！”
郑娴儿摸摸鼻子装作尴尬羞愧状，暗地里悄悄地松了一口气：看样子，算是糊弄过去了。
楼夫人向她招了招手，笑道：“今日叫你过来，是为了万寿节的事——老爷虽已多年不在朝为官，但你今年立了牌坊，又封了宜人，咱们家是该用你的名义送一份寿礼进京的。”
郑娴儿一惊：“咱们可以给皇上送礼？”
楼夫人笑叹道：“没你想的那么好！说是送万寿节礼，其实有几件能送到皇上跟前去呢？咱们的礼能送到宫门口去摆一摆就算是天大的福分了！你来帮我想想，咱们该送什么？”
这倒是个难题。郑娴儿敲着桌沿沉吟许久，终于笑道：“这么大的事，我哪里敢出什么主意？只是我想，珠玉珍玩这些值钱的东西在万寿节上必定会堆积如山，难以出彩，若真出了彩又难保不被在朝的那些大人们忌惮。咱们不能送贵重东西，却更不能不用心——既然是以我的名义送，不如就绣一幅《百寿图》怎么样？”
“刺绣？心意虽说不错，但宫里什么样的绣娘没有？用得着咱们来绣《百寿图》？”楼夫人有些迟疑。
郑娴儿抿嘴笑了：“只要是自己一针一线绣的，那就算是心意到了。咱们的礼只怕连给皇上赏人的资格都没有，何必去跟宫里那些绣娘比针线？”
楼夫人沉吟许久，终于点了点头：“既如此，干脆就真的交给你了。今后你不必再去跪祠堂，尽快动针线把百寿图赶出来就好——你可以吗？”
郑娴儿笑道：“万幸万幸，我虽蠢笨了些，绣针还是拿得动的！”
楼夫人见她信心满满，乐得把事情全都推给她，自然也就不会再说什么。
郑娴儿的心绪仍然乱得厉害。见楼夫人没有旁的事吩咐，她也顾不上再多加周旋，忙寻了个借口走了出来。
可是出了宁萱堂的门，她一时又不知该往何处去了——她迫切地想知道楼阙那里的境况如何，却又没法子光明正大地去找他。
这会儿，他应当还是跟那两个人在一起吧？
谁能想到，她恨之入骨的那个黎大公子，竟会是他自幼的至交……
这世上的事，怎么就偏偏那么巧！
正恍惚时，前方拐角处忽然闪过一道人影。郑娴儿吃了一吓，瞬间醒过神来。
小枝倒是看得清楚：“是大少奶奶。”
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