赵氏趴在桌案上，小声贴在宋伍儿耳畔倾诉，随即从腰间掏出个碧玉戒指放到宋伍儿手心，再三叮嘱着莫要让她人知晓这东西的存在。
宋伍儿深知这是爹娘为她安插好的一步暗棋，危机关头可保命来用，立刻郑重得将戒指小心包好，辞别赵氏后朝惜芳华走去。
虽在宫中只待过大半天，离夜幕时分还早，宋伍儿却觉自己恍如与院子隔离半月那么长，见到树上再熟悉不过的结网蜘蛛，一时竟不再恶寒，反而平添些喜悦来。
“伍儿回来啦！觉得宫中秀女如何，可有人仗着自己身份欺辱你？”未等宋伍儿打开房门，身后忽响起清朗声音，待惊喜得扭身去瞧，只见宋续昌微笑望着她，手里捧着一个沉香木所制匣盒，看起来价值不菲。
有时宋伍儿都会怀疑她这位大哥是否在她身上放了个猫耳朵，能将她经历的不愉悦事情尽数得知。
“放心吧，虽然确实有些张扬的大小姐故意惹事，但你妹子我也不是吃素的，绝不会让她轻易讨到便宜！”宋伍儿自豪一笑，伸手便抢过宋续昌手中沉甸木盒，直接打开来看。
“哇，好多银子，足有几百两吧，这全是给我的吗，大哥你何时变得这么大方了？”
不大的箱子中规矩摆放着几排白花花的银锭，其上还有一小叠银票，皆是几十两的面钞，估摸着是宋续昌数年俸禄，着实是比不小财富。
宋续昌见宋伍儿一副眼冒金光的模样，嘴角轻翘着拍了下她的肩膀，亲昵道：
“这是我同你大嫂的一番心意，她近来有些劳累、现倒在床上休养，所以就由我来送，今后在宫中多有不便，银钱可用来打赏宫女太监们帮你做事，我们不在你身边，今后这一个月要好好照顾自己。”
楼杏真近来肚子愈发得大了，行动不便，宋伍儿本打算稍后亲去拜访，如今宋续昌提早赶来送银，也省了段路程，只同他闲谈良久代为问好便罢。
多年在朝中帮助父亲同百官周旋的宋续昌，也讲了些有关朝中臣子间关系脉络，以方便宋伍儿在宫中得意对其它秀女们的性格身世有所了解，分辨出哪些人可信而哪些是水火不容的对头，有利于挡住向她投来的各种暗刀子。
送别大哥后的宋伍儿，折腾许久后深觉体力不支，长展胳臂想伸个懒腰，抬首便见到院中大树后有个亮晶晶的东西，在阳光照耀下闪个不停。
第68章：拜访
“嗨，姐姐看这边！”软软的奶音自树后响起，宋伍儿疑惑着抬步朝声音传来方向走去，亮晶晶的东西原是小荣放置头上的饰品，经由太阳光投射一闪一闪得恍人眼睛。
宋伍儿轻笑着蹲下身，抚上小荣的脑袋，温言道：“你这小鬼头，不老实同你娘亲在一处，怎有功夫到我这来戏耍？”
自云娘母女在宋伍儿极力邀请下来到宋府，三人共处数月，感情变得极其深厚。因宋伍儿实在不愿死板得蹲在椅上捧着布料如傻子般穿针引线，云娘瞧她苦恼模样，时常心有不忍，再加上一旁陪同观视的小荣，总替宋伍儿叫苦连天，三人索性常窝在房中天南海北得闲聊起来。
“呐，娘亲听说姐姐回来，就去厨房弄了些杏花糕让我来带给你，她现在被老婆婆叫去制作冬衣，很少能抽出功夫来看你，还望你不要怪罪！”
小荣眨巴着亮晶晶的眼睛，自怀中掏出小布包塞进宋伍儿手中，展开一瞧，里面却只有五个不大的糕饼，旁边散落铺满半油纸的残渣。
“你这小鬼头，又偷偷把你姐姐的东西吃掉了，哼，看来我在你眼前已经没有地位了，唉！”
素知云娘多多益善脾性的宋伍儿，望着小荣嘴角未抹净的糕点渣，故作恼怒得敲打下她的小脑袋。
“嘿嘿，我这不是看你最近胃口不佳，好心为你分担麻烦嘛，姐姐放心，你在小荣心中占着小半块份量，仅次于娘亲哦！”小荣鼓着腮帮子，直接扑到宋伍儿怀中卖起萌来，甜言蜜语足有几大筐将宋伍儿砸得有些飘飘然，谁让小孩子的话听起来总是那么有信服力。
“行吧，看在你这么乖巧懂事的份上，姐姐今日就陪你玩些游戏，你看怎么样？”
近来因宋伍儿即将入宫，今后不必在府上从云娘处学习，赵氏看中她的针线活与不争不抢的踏实性子，特邀请她为宋府老小主办新衣一事，导致她忙得实抽不出身来陪小荣片刻，宋伍儿心内怜惜，见她顶着包子脸，止不住心内温意，叫来茶香、春儿几个丫头在院子里陪她玩闹良久。
夜间已至，宋伍儿又陆续收到来自楚寻儿与宋续业赠予的百两银子，她虽对兄嫂为何单独前来探望感到疑惑，但毕竟他们夫妻间的私事，也没好意思直接开口问道。
送别二哥后，宋伍儿躲进房中望着满满一匣子的银两，陷入深思，若她所料不错，赵氏铁定也会在她离去前给她送来不少银子、首饰什么的，虽然宫内需花费处甚多，但带着那么多银两为免太过招摇，思前想后宋伍儿心中有了个极佳的主意。
下朝归家的宋首辅拖着疲惫身体向院中走去，还未等他打开房门，衣摆传来沉重拉扯之感，他狐疑着扭头去瞧，只见自家小女儿正神采奕奕得盯着他看。
“伍儿，你这是做什么，难道我脸上有脏污地方？”
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