“我也想你。对不起……”
“艾莉丝，我来找你了。没有你的秋天是那样难熬。”奥莱西斯拉住了艾莉丝的右手：“不用道歉，你想做什么都可以，我承认你做的一切。你不想在宫里待着也可以，你想过画家的生活也可以，你不愿意因为我的身份而暴露在贵族之中也可以……”奥莱西斯一只手将艾莉丝的手拉得更紧，一只手拿出了外套口袋里的戒指铜盒，直接将它打了开。里面的尖晶石戒指像燃烧的火焰，是皇家的证明。奥莱西斯将戒指捏在指尖：“只要你留在我身边。”
“你的愿望我都去为你实现，你要去纸提的话我们一起去。你走后的生活我难以忍受，但是既然我爱你，我便不能再为你的任性伤心、不能再为执念而等待。趁你还没从我的世界里溜走，我一定要再让你回来一次。”
艾莉丝的手指与奥莱西斯的相扣：“我不会再任性了……”
“其他方面，任性多少次都可以。”奥莱西斯吻了她的手背，“只要你不离开，我失去什么都行。”
“我不想让殿下再失去什么了！”
“失去什么都比失去你好过些。”奥莱西斯将戒指戴到了艾莉丝的无名指上，说：“接受它，这是订婚戒指。”
那戒指和雪是同样的温度，冰手得很，红色璀璨的宝石像是雪地里的火焰。艾莉丝握住了奥莱西斯的手：“我不该闹这些别扭。”
“我那天和你谈谈，不是为了让你焦躁离开的，我的本意是让你留在我身边。”
奥莱西斯手上也戴着同样的戒指，艾莉丝拉着他的袖子，感受着他呼吸的凉气，总想让奥莱西斯在炉子边坐下。可炉子边没什么椅子，两人便一起坐到了地毯上，艾莉丝给奥莱西斯倒了一杯茶。
“等一下，”艾莉丝突然想起来奥莱西斯刚刚说的话，“殿下要和我一起去纸提？”
“没想到你也在找纸提，说来话长。卡桑德拉就是被送到了那里，今年阿里德安来信，说是找到了一个像它的地方。”
“殿下的母亲在纸提？？！”
“不过依时间看，她是在你走后才到那里的。”
艾莉丝仰起头，看向窗外的雪花：“我记得纸提也总是下这样的雪，整个世界纯白无暇，虽说总是饿肚子，但屋子里也是很暖和的。父亲总是陪我在雪地里跑，母亲会在后面让我们慢些。舅舅也总是照顾我，那里的一切都是那样美好。”
“既然这样，我也想早些见到那里。再向北走就是阿里德安，我是瞒着陛下来的。事不宜迟，今天能出发吗？”
“能。陛下不知道你来了吗？”
“总会知道的，我让奥什恩说是来找你。”
“那要快去快回才好。”
☆、第七十六章
奥莱西斯和艾莉丝踏上了前往纸提的旅途，此刻正一起面对着坐在马车里轻松地聊着天。车子现在已经过了阿里德安的中心，再向北就是皑皑雪原，四周都少了人烟。艾莉丝的头靠在马车一侧，用手挡着眼睛：“正午的雪原实在是太亮了，真叫人睁不开眼。”
奥莱西斯向外望去，盯了一会外面又转过头来：“一般。”
艾莉丝起身看向窗外，用手遮着眼睛又转了回来：“哪会！实在太亮了！”
奥莱西斯看向窗外，突然和艾莉丝一样用手遮住了眼睛：“确实。”
“殿下，该演得自然些。”
奥莱西斯又看向窗外，一边看着外面一边慢慢捂上了眼睛：“好刺眼。”
“这不行，殿下该这样！”艾莉丝端坐在奥莱西斯对面，转过头看向明晃晃的雪地，盯了一会眼睛被亮得出了泪来，两手捂住眼睛，一边喊了一声“啊……”，一边向左侧倒去。她的头枕在旁边的小靠枕上，两只手慢慢垂了下去，眼角处刚刚酝酿出的晶莹的泪珠滑落，她的表情安详平静，像是被雪地里的光芒抽去了灵魂。
……
艾莉丝半天没有起身，奥莱西斯等着她睁开眼睛，过了一会轻声地问：“艾莉丝？”
睡着了。
奥莱西斯将毯子盖在艾莉丝身上，拿出了阿里德安送来的地图。阿里德安终于找出了奥伦特“纸提”的秘密，这么多年的执念终于有了个结果。据地图标示，他们的马车再向荒原区驶几天就到了。不过奥莱西斯隐隐地有些担心，这里寒冷又人烟稀少，艾莉丝的身体可能会撑不住。
到了傍晚，马车终于停到了一个酒馆门口。说是酒馆，其实这里像是个麻雀窝一样的小枢纽——荒原区中分散居住的人们生存的补给全靠这个小酒馆了。奥莱西斯戴上帽子和眼镜，和艾莉丝一起走了进去。屋里的人们突然转头看向这两个外来客，一个个面颊通红的醉汉举着酒杯顿到半空——这里居然还有外人来吗？
艾莉丝和奥莱西斯尴尬地站在门口，酒店老板走上前来，询问两人来这里的目的。
“今晚在这里住，顺便问路。”奥莱西斯说。
“住下可以，要来点儿酒吗？”
艾莉丝迅速点了点头。这里的酒味和纸提里一个大叔家的酒味很像，又勾起了艾莉丝童年的回忆，总觉得它带来了一股“满怀希望又怀念”的感觉。奥莱西斯叹了口气：“不要喝醉。”
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