“你没事吧。”他轻声问道。波澜不惊的眸子如同干净的宝石。
怀柔愣了半秒，摇了摇头，“我没事。”
在她错愕的目光手，瀛舟伸出手，不由分说地为她拢了拢衣服，将她暴露的肩膀盖住。
“没事就好，我送你回去吧。”
还未等她答话，他便已经迈开步子准备将她护送回家了。
她走在瀛舟的身侧，心里除了满满的安全感还有小鹿乱撞的愉悦。
在那之后，没过多久，在一个平静的雪夜。一群暗影杀手闯入素柔的家里，怀柔的父亲为了保护女儿不受伤害,被前来寻仇的暗影杀手杀害，而她则被临终前的父亲托给了瀛舟。
那夜，雪花纷飞，满地都是皑皑白雪。
原本洁白的雪地上被印满肮脏的脚印。泥土与血液混在一起，呼吸之间尽是冰冷的血腥。
除了怀柔父亲的尸体，还有那十几个暗影杀手的尸体。
所来之人，皆丧生在瀛舟所召唤的式神口中。
怀柔伏在父亲的尸体旁泣不成声，瀛舟守在她身边，轻抚她的后背，给予她无声的安慰。
而在那之后，两个人搬离了平安京。
又过了两个月，瀛舟每日陪在她身边，安慰她，给她变些新的花样，怀柔才渐渐从低落的情绪中恢复过来。
天气渐暖，庭前的樱花开了。她身着一身粉色的长裙在树下等他回家。
瀛舟走到树下，和她缠绵了一会，在她耳边柔声细语着。
瀛舟原以为，自己会和怀柔幸福地老去，可一切在那一天突然终止了。
那时怀柔怀孕的第八个月，她的腹部已经高高隆起。直到孩子出生，瀛舟都不许她再干活。家里的所有家务，他滴水不漏地做完。
这一天清晨，怀柔突然说肚子痛，要生了。
瀛舟便出去寻医，敲遍了镇上大夫家的房门，等接生的大夫到家的时候，怀柔已经没了呼吸。
瀛舟一蹶不振。
一个人守着怀柔的尸体从清晨守到黄昏。
那段时间他分不清白天黑夜，整天都是浑浑噩噩度日。
后来，他在扶桑国再没了牵挂，一个人在外流离漂泊，浑浑噩噩，阴差阳错上了随着天皇派遣到唐朝学习交流的大船。
在海上漂泊了半月之久，终于登岸。
他花了不少时间了解这里的语言和习俗。逐渐融入了这个看似古老而繁华的国度。
又是一个雪夜。他刚买了一笼包子，打算回他住的地方。
此时街上的商铺多数都已经打烊，就连包子铺的小贩刚刚也卖光了最后一屉包子，收拾收拾走人了。
他手里提着热腾腾的包子，拐角时传来的一阵虚弱的抽泣声惹得他的注意。
瀛舟退了两步，看到一个衣衫褴褛，逢头垢面，在雪地里光着脚抱作一团的孩子。
她看起来年龄不过八九岁，一双眼睛又大又亮，此时还挂着星星点点的泪花，想来刚刚就是她在哭泣吧。
“跟我走。”
他不由分说道。
他也不知道他为什么会将她捡了回去，可能是那双眼睛让他想起了他的死去的妻子怀柔吧。
他将她带了回去，并给她起了名字。
“从今天起，你就叫素柔。”
七岁半的素柔点点头，眼里满是憧憬。瀛舟别过她的视线，转身离开。可当他回到自己房里以后却再也无法安睡。
日子一天天过去，因为他年前服用过丹药的缘故，他的容貌永远驻留在二十岁。
素柔一天天长大，她眼睛里的看他的神情越发懵懂。瀛舟知道，她是爱上自己了。
瀛舟说过，他只钟情于怀柔一人，他告诉自己，她不是怀柔。也不可能变成怀柔。养她不过是当做一个替身，一个怀柔的影子而已。
那天夜里，他又梦到怀柔了。她站在樱花树下等着自己，模样还是那么美丽，一身淡粉色襦裙娇柔可爱。她的每一个动作和呼吸都让瀛舟爱极了。
梦里，他欣喜地快步走到樱花树下，将她揽入怀中与她相拥。或是俯下身吻住她的樱桃小嘴。
这是他每个夜晚都会做的事情。这晚也不例外。可半梦半醒间，他依稀觉得有人压在他身上。那种感觉，仿佛是调皮的怀柔半夜起来挑逗他。
某一个瞬间，他还以为那场梦没有醒，翻身便将身上的人压在身下。接着一个长吻落下，起初还如如缠绵细雨一般，随即便热烈如暴雨。
在漆黑的夜晚，屋外阴云密布，突如其来的一道闪电将屋内的情景在刹那间照亮，让他看清身下人是何人，也让他瞬间清醒，一颗心冷到骨髓里。
他面无表情地从她身上起来。走到一边，轻呼一口气，仿佛刚刚什么都没有发生一般。转身走到了厢房。
一夜无话。
再之后，就是在长安城门前看到那幅金碧辉煌画像——皇后苏清儿巨幅画像。
那个和怀柔神似的女子，眉宇之间却又有着不一样的灵动。
他想尽办法在接近那个象征着至高无上的男人。也用了多种手段在他面前证明了自己的能力。
他被任命为国师——一人之下，万人之上。
入朝为官以后，他才发现他喜欢的女人已经被打入冷宫了。
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