路人看她的眼神都有些奇怪，“投亲的？投谢家的亲？”
琬宜不明所以，福身颔首，“谢家杨氏是家母故交。”
那人“唔”了一声，摆摆手，“劝你别去了，八成要被赶出来，啧，谢家小子，可混着。”
琬宜心惊，踌躇着下一句还没出口，那人又端详她一会，再问，“你真是来投亲的？”
“……”她手指搓了搓袖子，唇微张，本欲再打探一下。可下一瞬，打街东头飞驰而来三匹黑马，踢踏而过，她还没来得及蒙眼，就吃了一嘴的尘土。
打头的那人黑衣黑裤，面色冷峻，眼尾轻挑，目不斜视。露在外面的手却是白皙，手背青筋明显，修长指尖捏着柄长剑，从人群中过也没有要收收剑鞘的意思。
后面跟着两个男子，也不是什么明亮的打扮，三人面无表情奔过，一看就不像什么好人。
为首男子剑上的玄色穗子擦着琬宜脸颊过去，她惊呼一声，仓皇后退一步，堪堪站稳。恍惚间，琬宜好像看见了那人回了下头，逆光辨不清神情，但看得出容貌上成。
马蹄声声间，她似是听见那男子颇为不屑地转回头，从鼻里哼出口鄙夷的气。
和她说话那人反应倒是快，躲到了街边的店里，以手成扇在鼻子下面扇着风。
琬宜咳着，听那人边扇边骂，“谢安，真他娘的混。早晚有一天要出事情，要是官府抓了他，我第一个去门口看他被打板子，娘的，混不吝。”
晕晕乎乎的，琬宜脑子里就剩一句话，“依律令，闹市纵马，监.禁十天，罚白银二两。”
有人听见她的小声，嗤的一下笑出声，“姑娘，外地人？”
琬宜懵懂抬头，那人眯眯眼，手指着谢安离开的方向，黑马屁股肥硕，拐了个弯，三人消失不见。他说，“就那祖宗，整个临安，谁敢惹？不要命的人，疯子都惧。”
有人附和着，三言两语后，人群叹息着轰散。琬宜擦了擦脸颊，轻轻呼出一口气。她想，要是以后真的能留在临安，还是避开他些吧。是叫谢安？
最开始和她说话那人过了会又转回来，拿着面帕子，边擦脸边跟她比划，“你要找的人家住西城郊，放眼望去荒无人烟就那一家，好找的很。院墙外面种一颗芙蓉树，不过树死了，上面有只野猫絮了个窝。”
话了，他顿了顿，又补充，“姑娘，机灵着点，要是人家赶你，你可早点走。谢家小子就是个酸脸猴子，脾气冲的一点就着，犯起混来，他娘都没办法。”
琬宜认真地听他讲，把那些特征记在心里。道了谢后，摸索着去寻。
她的心里其实是忐忑的，那人反反复复地提着谢家小子，难不成……真是个疯子？
叹了口气，琬宜不再去胡思乱想，反正不管怎样，都要去试试的。
出城后，她找了河边水浅的地方，洗了洗脸，露出清丽的眉眼来。头发乱糟糟的，她耐心地一点点理顺，又从旁边树上折了根枝条做簪子，绾了个精巧的发髻。
黄土小路，一眼望不到头，旁边树木稀少，偶尔一朵野花。琬宜垂着眸，斟酌着待会的用词，小碎步地往前走。虽然家境落败，但十几年来养出的端庄柔婉的性子，深入骨子，怎么都是改不掉的。琬宜想，她剩下的，也就是这么副好皮囊了吧。
而内里的灵魂，行将枯萎，只剩最后的执拗吊着。姨娘临走前与她说，“世事艰难，好歹活着。最好活的高兴些，不为别人，为自己。”这句话，她本来觉得很容易的。
那人没骗她，谢家果真好找，不过也没他形容的那么惨淡。篱笆墙里一窝小鸡崽，旁边一只引吭高歌的大白鹅，看起来倒是蛮有小农院的烟火气，不像是周围景色般的萧条。
琬宜站在院门口，紧张局促，一时不敢进去。她用指尖把碎发挑到耳后去，屏着呼吸，挨着大门往里面瞧。里头有人说话的声音，并不大，有道妇人的温醇嗓音不住地失落叹气，和旁边的人试探着，似是想要再商量些什么。那人拒绝，她便又是叹气。
琬宜凝神想了好一会，终于弄明白，里面的是在退亲。
给谁退亲呢……那个混不吝的谢家小子吗？
第2章 初见
琬宜并没有等多久，屋子里的人出来的很快。只两个。
一左一右，左面的四十岁不到的样子，打扮纯朴，面相和善，看得出年轻时定也有几分姿色。右边的则没什么多余的表情，只任旁边妇人拉拽着，往门口大步走着。
杨氏拉着陈媒婆的手，仍不死心，“福婶儿，您人脉广面子大，是咱们这儿最好的红娘，人家都说您就是那天上月老儿一般的人物。您看，谢安都二十了，城里像他这般大的男子，大多都儿女成双了，我们家还连个媳妇儿的影子都瞧不见，我天天急的吃不下饭。您看，要不您再费点心？我们家不愁银子，我佩娘的为人您也是知道的，肯定干不出欺负新媳妇儿的事……”
她话没说完，便被福婶儿打断，“姑娘嫁的是汉子，又不嫁你。”
杨氏顿了顿，又道，“其实，我们谢安也没外面传的那么不堪。他就是脾气躁了些，但也是个有本事的人，长得还俊。你看他虽然总是惹祸事，却没其他男人的劣根性，不喝花酒，这多难得。”
福婶儿看着她，淡淡道，“不逛窑子确实是好，但是打人就不好了吧。人家张家姑娘长得也没多差，虽然家贫了些，但清清白白的，是个好姑娘，这次答应了这媒，还是她爹看在我的面儿上。你看你家谢安，那是人干事儿？打人家哥哥，还打断腿？”
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