揉面和把手送进水里有同源的触感。林自南记得去北海划船，将手探进湖水里，随船动，逆着往后推来的浪，划开一道水痕——清凉柔滑无同俦之物，人都说锦缎如水，其实哪比得上水的半分。面团相较水，是另一种坚实柔韧。
林自南看着盆中的两双手，喜乐平静却无际。她不自觉地想，有个孩子也不错。此时无关她未来了，爱是一注活水，自然水到渠成。可她只想了这一瞬，又懊恼起来。现在凡是想到孩子，她总有一种说不清道不明的罪恶感。她曾经在这上面投入过希望，可那毕竟是不正当的希望。她懊丧自己曾经的心急。如果能耐性等一等，她也不必背上这荒谬的愧怍。
忽院里的电铃响了。林自南忙抽了手，对凯思说：“我去罢。”
出了门，进了院子，凉风习习，她拢了拢肩上的单衣，替来人开了门。是锦儿。她手里拎着捆扎好的纸包。林自南一见，内心煎灼更盛，但还是接过了，眼神不自觉闪避着，她问：“是多少钱？”
锦儿说了。林自南“嗯嗯”答应，道：“我今儿无法给你，明儿早上过了申时，你来我这儿取，劳烦了。”
锦儿走了。林自南提着草药往屋里走。她觉得手里东西沉得直往下坠。她惊疑自己没有拒绝。辜负和欺骗的愧疚又新翻了样式，累在以往的旧疮上，像是侵染的盐粒。
扔掉就行了，她轻声对自己说。可她觉得那东西缠绕钩挂的绳子已经勒进手里，长进皮肉。扔不掉了。
林自南久久地站在门口，不敢进去。先前还觉得凉得叫人瑟缩的晚风，此刻似乎也消失了，她的冷是从骨子里泛起的。
蓦然，她觉得自己不能总将所有伤人的利器全部对准自己，她快速思考着如何让自己从这种困境里脱离出来。
厨房里透的那片光此刻也像是变冷了，变远了。新的隔膜又无声地生长起来，片刻就在她的沉默里竖起万丈的屏障。
突然，她听见脚步声。确乎不会错，凯思应该从厨房走出来了。她得赶紧隐藏。林自南快步走进来，迅速将手中的药草扔进沙发底下的阴影里，拢了拢大衣，她故作自若地朝他走去。
“是谁来了？”
“锦儿，她说我落了一支簪子在家里，给送还了。”林自南将手放进口袋，装作里面有东西，要拿出来给凯思瞧的样子。
凯思轻轻应了一声，转身朝厨房走去，问她：“还想做点别的吃的么？”
作者有话要说： 我尽力了……
第十五章
林自南盯着手中牛皮纸包裹的草药，身子有些发冷。她站在沙发前，已经站了半个钟头的愣。这东西给她藏在这儿已过了两三日，每日经过沙发时，那种不安感如同兽类夜里发光的眼睛，正从沙发底的阴影里盯向她。坐在上面更是如坐针毡。
这样一小包药，却价格不菲。她忽觉得荒唐，锦儿这般热切地替她弄这东西，恐怕非是关心她，而是另有什么心思，比如是她亲戚在做这生意，叫她当个中间人。毕竟林家付的薪水眼见一日日少下来，该不够她赡养家里的父母弟妹了。
林自南心说自己是闲得慌，才会在小锅里熬这些草药。她不自觉地走进厨房，拆了药包，将草药尽数抖进锅里，瓢舀了水，灌进锅里，浸没了药材。又是照例的生火，草药辛辣的气味突突地从蒸汽里漫出来了。她嗅见这味道，便是下意识的厌恶，背过身面对大敞的窗，掩嘴干呕了几声。
她憎恶这种本来就无意义无结果的行为，咬唇想了片刻，将灶里的柴火尽数抽出来，扔地上，火星炸开，那火苗还小片小片地抖动。待地上的柴火渐熄了火光，她上脚踏灭了犹闪着暗红色光的木炭。取抹布裹住发烫的锅沿，她端着一锅乌黑刺鼻的汤药又在当地愣了半晌，最后下了决心，走出去，目光扫过，攫住那一盆已经开败了的兰花。
她走上前，面色漠然，手一倾，药汁便像扯开的麦芽糖，连贯地泻下去，泼泼地灌在兰花叶子上，砸得那细长叶子巍巍颤动。花盆中顷刻腾起一片滚热的白雾。旁的枯叶经不住这样的冲刷，纷纷伏到贴着湿润的泥土了。几个切碎的草药根茎滚落，砸在地上，落了几个褐色的污印。她见药汁倒干净了，遂蹲下拾起地上的药材，扔进锅里。
锅里兜着药渣，她从杂物间里寻了一把锹，在梅树下选好了位置，破开生了青苔的土地，掘出浅浅的半圆的坑，将药渣倒了进去，又掀土掩上。
——像是起了一座新坟。
不知为何会这样想，林自南蹭了蹭额头的汗，小锅半倾着扔地上，她扶着铁锹，盯着坟起的地面又盯了许久。心中一下子清静了，她无所谓地抬脚去踩实仍蓬松着的泥土，像是摆脱了某种罪恶一般，欣慰地笑了一声。
洗刷小锅时，她听见了电铃声。这时候会有谁来？
开了院门，是邓医生。医生不复往日光鲜，头发乱糟糟蓬着，林自南见他时，他正兀自低头用指甲抠着上衣上的污渍——瞧上去像是茶水咖啡一类液体留下的痕迹。林自南颇为错愕地看着他的行头和举动。医生抬眼见了她，拉下一张苦脸：“夫人，救救我！”
事情缘由是这样的。今早上，一位妇人带着自己的儿子来找他看病，看到一半，妇人瞧了瞧时间，说梅兰芳要在地坛公园义演，她要去赶场子。医生愕然，问她孩子怎么办。妇人手一挥，说，病不是还没看完么？就让他待这儿，医生继续给看病呗！医生本想好好劝诫她一番，谁想这妇人一双小脚，跑起来却飞快，医生嘴还没来得及张，这妇人便不见了踪影，撇下他和那小孩，大眼瞪小眼。
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