沈傲风道：“圣上，我知道按照大竭例律，谋反罪行诛及九族，郭青虽然与七王爷有血缘关系，但她毕竟也是受害者啊！况且我们之所以能够定位七王爷藏匿的位置，离不开她的机智应对，所以——”
他话没说完，皇帝却笑了：“所以，你的意思是，她倒是有功了？”
沈傲风道：“有功不敢说，但将功抵罪，却是应得的。”
他的表情严肃，让皇帝为之一愣。皇帝看着他，一字一句地问道：“你对她是认真的？”
沈傲风正色道：“说出来不怕圣上笑话，她是我今生唯一挚爱，除此之外，别无他人。”
皇帝沉默了一会，又道：“也罢，我就知道，你一旦认定了什么事，便很难改变主意。”
他又道：“我没见过那姑娘，但是通过你和他人的描述，倒也可以想象，她必定是样貌人品俱佳，又聪敏机灵。只可惜命途多舛，过了十八年不知父母的日子，如今找寻了身世，却再度失去他们。”
沈傲风猛然觉得这话中有什么别样的意味，连忙问道：“圣上，您的意思是——”
皇帝看着他的眼睛，露出严厉的神情：“我不杀七王爷，但七王爷，必须死。”
沈傲风大惊：“等等，这——”
皇帝挥手制止他说下去：“我说的太多了。你不必回应，也把我说过的这话忘记。”他的表情越来越严肃，“你不妨仔细想想，谋反之罪，再加上谋杀太后，你叫我如何宽恕他？”
虽然皇帝的表情十分克制，但沈傲风依然从他的眼神中看到一丝悲愤，又透露着偏执神色，让他身上不由自主地起了寒意。
今日在朝堂上，沈傲风见他冷静处事，情绪看似毫无波澜，没想到实际上，太后之死依然对他造成了影响。
也无怪，虽道是“无情帝王家”，但那毕竟是皇帝的亲生母亲。
但换句话说，郭青便也是皇帝同母异父的亲妹妹。
皇帝此时已恢复平静的表情：“明日尉迟文嘉便会启程去西郊住所，也会被囚禁在那里。那地方条件并不好，四周环境又阴郁，难免使人发疯，就算因此自杀，也未必奇怪。”
他看向沈傲风：“你明白我的意思了吧。”
沈傲风小心翼翼道：“属下明白。”
皇帝又道：“我信不过别人，所以交给你去做这件事，有没有问题？”
沈傲风大惊失色：“什么？让我亲手去做？”
“你不肯么？”皇帝的脸色逐渐难看起来，“从一开始到现在，了解整个事件始末的人也只有你了。你又不是不知七王爷的行为有多大危害——西凉陷落时死去的那些兵民，难道不无辜吗？你现在又犹豫什么呢？”
沈傲风面色不忍，挣扎道：“我知道七王爷十恶不赦，死不足惜，可是，他毕竟是郭青的亲生父亲……”
“正因为如此，才更要除去。”皇帝冷笑道，“你难道要让她今生今世都活在拥有这样一个父亲的阴影下么？”
沈傲风哑口无言。他不得不承认，皇帝说的有几分道理。但倘若他真的做出这种事情，又该如何面对郭青呢？
皇帝见他依然犹豫不言，便又道：“想不到你竟愚钝如此，还要我来提点你——这是你救郭青的唯一机会了。”
沈傲风如梦初醒，道：“若是我杀了七王爷，就不会再株连郭青了，是吗？”
皇帝点点头：“我可以给你这个承诺。不仅如此，我还会认她做义妹，给她一个公主的身份。当然，她与太后的关系，仍然是需要隐藏的。”
沈傲风只觉得心中涌起一股情感的潮水，说不清究竟是什么感觉。眼看着一个绝佳的机会摆在面前，只要完成皇帝的任务，一切就可以结束了，就像所有的故事那样，他们可以名正言顺地在一起，毫发无伤地继续安然生活下去。
然而这前景看起来太美好了，美好得有些不真实，他真的能承受为此要付出的代价吗？
从皇宫回到沈家宅子，沈傲风依然感到有些恍惚。
然而既然决定了要这么做，那么，就咬着牙完成吧。
沈傲风走到后花园，才看见郭青的背影。
她蹲在小池塘旁边，双手抱着腿，下巴搁在手臂上，眼神定定地看着水面，一动也不动。
那日沈傲风将她从猎场土地公庙地窖里救出之后，她便一直这副模样，不怎么说话，也不怎么爱笑了。如果饭端到她面前，她便安安静静地端起来慢慢吃掉。如果沈傲风有意找些话跟她聊，她会应答，但十分敷衍。大多数时候，她总是出神地望着一个地方，很久都不移开眼神。
沈傲风再也没看到她活泼开朗的样子了。
他感到一阵心疼，便走过去，静静地坐在她身边。郭青察觉到他来了，便回头，微微一笑：“你回来了。”然后又把头转过去，出神地看着水面。
“丫头。”沈傲风轻轻唤她，“我有话对你说。”
郭青转过头，表情有些疑惑。
七王爷的事情过后，沈傲风便一直忙碌于处理之后的审理、吵架、追查等工作，回家的时间太短，也一直没有机会与郭青长谈一次。
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