徐雅蓉连连答应。
裴旻、邱长卿和沈一融一起来南薰殿面圣。说清了事情的始末，圣上听了，心内不悦，沉着脸道：“怎么好端端的，竟然出了这样的事儿？”
邱长卿忙道：“微臣知罪。微臣一时失察，请陛下责罚。”
圣上沉吟半晌，“罢了。今日还有比赛，别让这点子事乱了阵脚。比赛少了一个人的空缺，爱卿可有主意？”
邱长卿看向高力士，高力士会意，笑道：“大家可是忘了？昨日个大家选出的人里头，有个叫朱瑛的，落了选，不如就定了她如何？也算是她的一点子造化。”
邱长卿忙道：“很是。就让她排末尾，其他人等依次往前挪。”
圣上一听，倒也无可无不可，点了头，命他们自去处理。
邱长卿三人走出来，沈一融往尚药局的方向去了，裴旻和邱长卿仍往花萼相辉楼的偏殿走来。住在偏殿的姑娘们，昨日落了选的，今日都要搬回原来的住处，收拾铺盖，命几个小内监拿着，出去的出去，进来的进来，一时院子里乱哄哄的。
郑若言的死，并没有几个人知道。一则大家都关心自己的前途，没有人来关心别人的生死；二来邱长卿严令不许宣扬出去，所以除了几个当事人，其余人等还不知道。虽说也都听到了叫声，但徐雅蓉只说自己看到一只老鼠，被吓得，也就搪塞过去了。
邱长卿命小福子去找朱瑛回来。不一会儿，小福子领着朱瑛并几个搬铺盖的内监回来了。邱长卿命其他人都退下，对朱瑛道：“陛下有口谕，命你先留下来，准备今日的比赛。你赶紧准备罢。”
朱瑛生得娇俏可人，明媚善睐，身量颀长，听说后，眉开眼笑地跪下道：“谢陛下隆恩。”
邱长卿命她起身，自己就要出去，朱瑛忙笑问：“乐营将，朱瑛想知道，这到底是怎么一回事？”
邱长卿侧身道：“你好好准备。本官还有事，先告辞。”
郑若言自幼被卖在青楼，和家人断了音讯，裴旻只好亲自操办她的丧葬事宜。裴旻已安排人将郑若言的尸首运出宫外，在城南十里坡择了一块高地埋了。又命人给她打石碑，上面书写着：宫廷舞伎先友郑若言之墓，落款是：左金吾卫大将军裴旻，某年某月某日。
裴旻还带着徐雅蓉一道出了宫，又命她去采买纸钱香烛爆竹之类，并鸡、鱼、猪三牲，一一地摆在她的坟头，焚烧祭拜。裴旻和徐雅蓉都跪在坟头，裴旻哭道：“是我害了你。我对不起你。你这一生，万般无奈，皆是身不由己。如今你去了，希望你下一世投个好人家罢。”
天黑时分，裴旻带着徐雅蓉进了城，嘱咐她道：“日后你每隔半月就来坟头看看，若碰上下雨天，更要及时来修筑坟头。我若得了空，自会来看的。”
徐雅蓉答应着家去了。裴旻也骑马回宫。
这一日的比赛照旧，巳时初刻，比赛准时在花萼相辉楼的正殿举行。比赛气氛更加浓烈，到处热热闹闹，欢欢笑笑。
观赛的评委们都在议论今天谁能胜出。昨日那名说要改票的男子名叫常康，此时他正与同屋的另一名大叔交流意见。
常康激动地笑道：“今日我押公孙小娘子、姚小娘子和秦小娘子胜出。”
大叔点头道：“她们确实更胜一筹。不过，不到最后，谁又能说得定呢？我咋记得第四名原是叫郑若言的小娘子，今日怎么又变成一个叫朱瑛的了？可见不到最后一刻，一切都有变数。”
常康听了，也不大放在心上，毕竟自己也不是很喜欢郑若言，不过却又不免疑惑道：“大叔，究竟是何缘故，只过了一晚，就换了一个人上场呢？这虽说是天子脚下，一切都由圣上说了算，可好歹要师出有名才行。否则，这比赛的公信力可不就荡然无存了么？”
正说着，比赛开始了。礼部太常寺卿杜弘毅照旧是主管流程之人。他朗声宣布道：“比赛正式开始。今日上场顺序，由上一轮的比赛成绩决定，名次越靠前，出场顺序越靠后。首先出场的，是上一轮的第八名朱瑛。”
朱瑛预备的参赛曲目是《满庭芳》，只见她如山抹流云，天连芳草，一时竟也让人耳目一新，大呼好的。
朱瑛之后，又是芮竹、明卉和梁芷等人，都是小家碧玉袅袅婷婷一派的，且她们生得也都是中等偏上的姿色，不免显得有些平庸。
沈静姝特意准备了《好时光》，载歌载舞，也别有一番风情。圣上因见是自己的词曲，心里喜得无可无不可，在今日份的前三甲中率先圈出了她的名字。
秦若嫣继昨日的《楚宫腰》之后，给众人留下了妩媚多情的印象。连日来，她暗暗地学公孙辰鱼的剑舞，学习她剑舞的阳刚，杂糅以自家多情婉转的本性，自创了《暗销魂》。她用水袖击鼓，给人留下了深刻的印象，赢得了满堂喝彩。
姚灵自知刚柔不敌公孙辰鱼，妩媚要让秦若嫣，便选择一曲清丽脱俗的《碧云暮》。也赢得了不少观众的喜爱。
最后出场的是公孙辰鱼，她今日舞了一曲《浑脱剑器》。她娇俏挺拔的身躯一挥动手中的剑器，便犹如四两拨千斤般抓住了现场观众的心。姚凯、甄王李琬、圣上、皇后等人，无不热切地关注着她的一举一动，武夫人也认真看着，心道：这丫头也太好了。
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